那火光，还有那扭曲的火焰纹章，像两根冰冷的针，扎得苏芷眼睛生疼。
胸口玉佩那一下细微的悸动，更是让她浑身的汗毛都竖了起来。
“是……是他们！”
她声音发紧，一把抓住旁边墨言的胳膊，指尖冰凉。
“黑风隘口那些袭击者！还有这块令牌……”
她飞快地从怀里掏出那块刻着同样火焰纹的令牌。
墨言的脸色瞬间沉了下去，眼神锐利如鹰，死死盯住远处的营地。
裴九霄也倒吸一口凉气，低骂道。
“操！阴魂不散啊！这帮龟孙子到底是什么来头？”
欧阳雪吓得大气不敢出，紧紧靠着苏芷，小脸在夜色下惨白。
“人数不少，至少三四十，装备精良，不是普通马贼。”
墨言压低声音，快速分析。
“他们在这里扎营，目标恐怕不是我们，否则早就搜过来了。”他看向苏芷。
“但你的反应，还有这令牌，他们肯定和之前袭击我们，甚至可能和魔教、北戎都有牵连。”
苏芷强迫自己冷静下来，努力回忆。
“影七当时否认认识这个标记，但他撒谎了。这势力水很深。”
她想起白先生那句意有所指的话，心头更加沉重。
“管他深不深！”
裴九霄咬着牙，胸口还隐隐作痛。
“他们人多，咱们现在这状态硬碰硬就是送死。绕过去？”
墨言却摇了摇头，目光紧紧锁定营地中央那顶最大的帐篷。
“不行。裴九霄你的伤需要更稳定的环境休养，苏芷也需要时间吸收沙棠本源。而且……”
他顿了顿，语气带着一丝决绝。
“我们需要情报。这伙人出现在这里绝非偶然，他们肯定知道些什么。关于魔教，关于幽冥魔棠，甚至关于……‘钥匙’。”
他最后两个字咬得很轻，却让苏芷心头一跳。
墨言这是想主动出击？
“你疯啦？”裴九霄瞪大眼睛。
“就咱们四个，三个半残，去摸人家的营？”
“不是我们四个。”
墨言看向裴九霄和欧阳雪，眼神不容置疑。
“你受伤行动不便，留下保护苏芷和欧阳雪，找个隐蔽处藏好。我独自潜入，探听消息。”
“不行！”
欧阳雪第一个反对，声音带着哭腔。
“太危险了！墨言大哥你伤也没好利索！”
裴九霄也急了。
“老墨你他妈别逞能！要去也是我去！”
“你目标太大，容易暴露。”
墨言语气平静，却带着不容反驳的坚决。
“我对潜行和隐匿更在行。守陵人有些手段，可以暂时避开寻常岗哨。”他看向苏芷。
“给我一点你的血，混合我的血，或许能加强隐匿效果，避开某些感知。”
苏芷看着他坚定的眼神，知道劝阻无用。
她咬了咬唇，用银针刺破指尖，挤出一滴鲜血。
墨言同样划破手指，两滴血珠在沙地上混合，他口中念念有词，手指蘸着混合的血液，快速在自己额头和双臂画下几个古朴的符号。
符号完成的瞬间，他周身的气息仿佛变得模糊起来，与周围的夜色和沙地更加融为一体。
“等我信号。如果天亮前我没回来，或者营地出现骚动，你们立刻往东南方向逃，不要回头。”
墨言最后叮嘱了一句，深深看了三人一眼，尤其是脸色苍白的欧阳雪，随即身形一矮，如同鬼魅般融入了沙地的阴影中，朝着远处的营地悄无声息地潜行而去。
看着他消失的背影，欧阳雪的眼泪终于忍不住掉了下来，死死捂住嘴才没哭出声。
裴九霄烦躁地一拳捶在沙地上，低声咒骂。
苏芷紧紧攥着拳头，感受着指尖那点微弱的刺痛和胸口玉佩持续的暖流，心中充满了无力感和对墨言的担忧。
时间在焦灼的等待中一点点流逝。
远处的营地篝火跳跃，隐约的人声随风飘来，听不真切。
每一分每一秒都显得格外漫长。
裴九霄强撑着伤势，警惕地观察着四周。
欧阳雪则紧紧靠着苏芷，身体微微发抖，目光始终没有离开墨言消失的方向。
不知过了多久，或许是一个时辰，或许是两个时辰。
就在苏芷也觉得心脏快要跳出嗓子眼的时候——
远处的营地边缘，靠近他们这个方向的一处阴影里，极其微弱地闪烁了三下若有若无的、如同萤火虫般的光点！
是墨言的信号！
他得手了，而且找到了相对安全的接应点！
“走！”
裴九霄精神一振，压低声音，示意苏芷和欧阳雪跟上。
三人借着沙丘和夜色的掩护，小心翼翼地朝着信号发出的方向摸去。
越是靠近营地，越能感受到那股肃杀的气氛。
巡逻的士兵穿着统一的暗红色皮甲，腰间佩着弯刀，眼神锐利，纪律严明，绝非乌合之众。
他们屏住呼吸，几乎是匍匐前进，终于有惊无险地抵达了信号发出的地点——
一个被几块巨大风蚀岩石遮挡的、营地栅栏的破损处。
墨言正隐藏在岩石的阴影里，对着他们做了一个噤声的手势。
“怎么样？”
裴九霄用气声急切地问。
墨言脸色凝重，语速极快。
“他们是‘赤焰军’，一个活跃在西域和北地边境的神秘组织，信奉‘焚世之火’，目的不明，但势力盘根错节，与多方都有牵扯。这次出动，是为了寻找一件‘失落的神器’。”
赤焰军？焚世之火？