晨光透过窗棂洒入正厅时，杨清妮已经坐在主位上、茶杯里的热气尚未散尽，李婉儿便匆匆走进来。
“老夫人，御史台刚传来的消息。”李婉儿压低声音，“近三年赐黄马褂的官员共二十七人，其中有十五人与东宫往来密切。”
杨清妮指尖轻叩案几、檀木发出规律的声响，这份名单进一步印证了她的猜测、御赐黄马褂本是殊荣、如今却成了一个线索。
门外突然传来急促的脚步声，吴浩然手持密报快步走进来、神色凝重：“祖母，太子刚刚紧急召集心腹大臣入宫！”
李婉儿下意识看向杨清妮、厅内一时寂静，只有更漏滴答作响。
杨清妮缓缓起身，整理衣袖的动作一丝不苟。“备车、我要进宫。”
吴浩然立即回道：“孙儿随您同去。”
“不、你留在府中、现在局势不明，你要确保府中万无一失。”
她转向李婉儿：“那份名单带在身上、若是陛下问起，便呈上去。”
马车驶出镇国公府时，街上的摊贩刚刚才出摊。
杨清妮在车内闭目养神、手指无意识地摩挲着袖中的铜钱，这枚从北蛮俘虏手中得到的铜钱，表面已经被摸得光滑。
宫门前的守卫见到镇国公府的马车，立即行礼放行。
不过马车在第二道宫门前被拦下。
“老太君今日宫中戒严，没有手谕不得入内。”侍卫长躬身道。
杨清妮掀开车帘：“老身要面圣。”
侍卫长面露难色：“这个时辰陛下尚未……”
“那就去通传。”杨清妮语气平静，“便说镇国公府杨清妮有要事禀报。”
侍卫长犹豫片刻，还是转身去向统领请示。
李婉儿轻声问：“老夫人，东宫突然召集幕僚，会不会与那两个北蛮俘虏有关？”
“不是会不会，而是一定有关。”杨清妮目光扫过宫墙。
“对方知道我们抓住了活口，虽然已经灭了口，担心我们会追查下去。”
片刻后，侍卫长小跑回来：“老夫人，陛下宣您去偏殿等候。”
偏殿里已经坐着几位大臣、杨清妮认出其中两位、是御赐黄马褂名单上得的官员。
他们见到杨清妮看向他们，立即起身行礼。
“老太君今日怎么来了？”兵部侍郎赵德明笑着迎上来，“可是为了军务？”
杨清妮微微颔首：“有些琐事要向陛下禀报。”
另一位官员接口：“听说昨日镇国公府抓到了北蛮细作？镇国公府又立了大功一件啊。”
这话说得突然，殿内顿时安静下来。所有人都看向杨清妮。
“王大人消息真灵通、我都还没有确定下来、王大人就知道了。”杨清妮不动声色、不过我已经移京兆卫了。
王大人干笑两声：“原来如此……”
殿外传来三声响鞭，内侍尖细的嗓音响起：“陛下驾到——”
众人立即跪迎、皇帝走进偏殿，目光在众人身上扫过，最后停在杨清妮身上。
“老太君平身。”皇帝声音带着倦意，“这么早进宫，所为何事？”
杨清妮起身：“老臣确有一事禀报。”
皇帝示意其他大臣退下、“可是为了东宫召集大臣之事？”
“陛下明鉴。”杨清妮从袖中取出名单，“老臣近日查案，发现一些可疑之处、这些获得黄马褂的官员中，发现有多人与北蛮往来密切。”
皇帝接过名单，眉头微皱：“老太君，可有证据？”
“尚无实证。”杨清妮坦然道，“但昨日府中擒获的北蛮细作，临死说了了穿黄衣之人。”
皇帝的手指在名单上轻轻敲击：“东宫今日召集大臣，太子称收到密报，说镇国公府私藏北蛮奸细，意图不轨。”
杨清妮神色不变：“陛下信吗？”
皇帝没有立即回答。他起身踱步、眉头紧锁。
“三十年前雁门关一战，老太君可还记得？”皇帝突然问。
“不敢忘。”杨清妮垂眸，“老臣的弟弟杨振国便死在那场战中。”
皇帝停下脚步：“朕近日翻看旧档，发现雁门关一战的战报有诸多疑点、当年报上的北蛮兵力数目，与实际缴获的兵器数量对不上。”
杨清妮抬起眼：“陛下的意思是？”
“有人虚报战功。”皇帝声音转冷，“雁门关大捷后、先帝重赏了三军统帅，但现在看来，那场仗赢得蹊跷。”
殿外忽然传来喧哗声。内侍进来禀报：“陛下，太子殿下带着几位大臣在殿外求见！”
皇帝与杨清妮对视一眼：“宣。”
太子带着五位大臣走进来。杨清妮注意到其中三人穿着御赐黄马褂。
太子见到杨清妮，眼中闪过一丝讶异。
“儿臣参见父皇。”太子行礼，“儿臣接到密报，称镇国公府私藏北蛮细作，特来请旨查办。”
皇帝淡淡道：“太子消息倒是灵通。”
兵部尚书上前一步：“陛下，北蛮细作潜入京城不轨，若镇国公府有包庇之举，应立即查办。”
另一位大臣接口：“臣附议、镇国公府手握重兵，若与北蛮有所勾结、后果不堪设想。”
杨清妮静静听着、直到众人说完才缓缓开口。
“老臣昨日确实擒获两名北蛮细作，但均已服毒自尽。此事已报京兆尹备案。”
太子皱眉：“既然擒获细作，为何不立即上报？”
“来不及上报。”杨清妮从容应答，“细作突然毒发、老臣本想问出口供再行禀报。”
一位穿着黄马褂的官员突然问道：“老太君听闻细作死前曾指认朝中官员有与之勾结？”
殿内气氛陡然紧张。所有目光都聚焦在杨清妮身上。
“确有此事、细作临死前说，要小心穿黄衣服的。”
几位穿黄马褂的官员听到脸色顿时大变。
太子厉声道：“荒唐！岂能凭将死之人的胡言乱语怀疑朝廷命官！”
杨清妮看向皇帝：“老臣也认为，单凭一句话不足为信、故而今早进宫，想请示陛下。”
皇帝的目光扫过在场众人：“既然此事涉及朝廷官员，便交由大理寺彻查，太子以为如何？”
太子脸色勉强：“父皇圣明。”
“那就这么定了。”皇帝起身。
“太子留下。”
众人走出宫殿时，一位穿着黄马褂的官员追上杨清妮：“老太君留步。”
杨清妮停下脚步：“王大人有何指教？”
王大人压低声音：“今日朝堂之上，老太君何苦与东宫为难？太子毕竟是储君……”