“老太君深夜来访，所为何事？”太子没有起身，语气平淡。
杨清妮直视着他：“殿下可知北境军情？”
太子端起茶盏抿了一口：“兵部尚未呈报。”
“是吗？”杨清妮展开那封军报，“可这封军报的火漆，盖的是东宫的印。”
太子放下茶盏，目光扫过军报：“老太君从何处得来此物？”
“一个传令兵冒死送进京城，却在城隍庙遭人截杀。”杨清妮上前一步，“殿下可知此事？”
太子轻笑一声：“老太君莫非怀疑本宫勾结北蛮？”
“老身不敢。”杨清妮语气平静，“只是好奇，为何东宫的印会出现在北境军报上？”
书房内陷入沉默，只有雨声敲打窗棂。太子摩挲着茶盏边缘，目光深沉。“印信失窃。”太子突然开口，“三日前东宫遭贼，失了些物件。”
杨清妮笑了：“真是巧。”
太子站起身，走到窗前：“老太君不信？”
“信与不信都不重要。”杨清妮收起军报，“老身只问殿下，北境危局，朝廷打算如何应对？”
太子转身看着她：“兵部自有安排。”
“等兵部安排妥当，北境早就易主了。”杨清妮声音转冷，“吴浩然重伤，军心不稳。若无人坐镇，边关必乱。”
太子目光微动：“老太君有意亲自前往？”
“吴家军只听吴家人的号令。”杨清妮直视太子，“殿下若真为国着想，就该立即下令让老身前往北境。”
太子沉默片刻，突然提高声音：“来人！”
侍卫应声而入。太子指着杨清妮：“老太君年事已高，神智不清。送她回府静养，没有本宫手令，不得出府。”
杨清妮站在原地不动：“殿下这是要软禁老身？”
“这是为老太君着想。”太子淡淡道，“北境之事，朝廷自有决断。”
侍卫上前欲搀扶，杨清妮突然取出先帝所赐的金牌：“先帝御赐，如朕亲临。太子殿下，要不要跪接？”
太子脸色骤变，侍卫们纷纷跪倒在地。金牌在灯下泛着冷光，上面的龙纹栩栩如生。
“你……”太子咬牙，“竟敢假传圣旨！”
“金牌是真。”杨清妮高举金牌，“殿下要验看吗？”
太子死死盯着金牌，手指关节捏得发白。
书房外传来密集的脚步声，显然更多的侍卫被惊动了。
“即便金牌是真，也该由父皇收回。”太子终于开口，“来人，请老太君去偏殿休息，明日一早本宫亲自护送金牌面圣。”
杨清妮冷笑一声：“殿下好算计、等明日，北境怕是已经改旗易帜了。”
她突然转身面向门外跪着的侍卫：“尔等可认得此牌？先帝有令，见金牌如见圣驾、现在本宫命令你们，即刻备车，送本宫出城！”
侍卫们面面相觑，无人敢动。太子怒极反笑：“老太君莫非真要造反？”
“造反的是殿下！”杨清妮声音陡然提高，“截留军报，勾结北蛮，软禁忠良、殿下以为这些事能瞒多久？”
太子猛地拍案：“放肆！”
就在此时，窗外突然传来一声惨叫。紧接着是兵器碰撞声和更多的惨叫。
太子脸色大变：“怎么回事？”
一个浑身是血的侍卫跌撞进来：“殿下！有刺客！”
混乱中，杨清妮突然逼近太子，金牌抵在他胸前：“现在下令开城门，否则老身不介意让殿下尝尝先帝御赐的金牌是什么滋味。”
太子死死瞪着她，窗外打斗声越来越近。终于，他咬牙道：“开城门！”
杨清妮收起金牌，转身朝外走去。侍卫们纷纷让路，无人敢拦。
宫门外，暗卫甲正与数名黑衣人缠斗。见杨清妮出来，他立即脱战上前。
“走！”杨清妮翻身上马，“去北门。”
骏马踏破雨幕，暗卫甲紧随其后：“那些黑衣人是？”
“不知道。”杨清妮挥鞭加速，“但不是敌人。”
北门守卫已经接到命令，沉重的大门缓缓开启。就在马匹冲出城门的瞬间，一支羽箭破空而来。
暗卫甲挥剑格开，第二支箭却射中了杨清妮的坐骑。骏马嘶鸣着倒地，她顺势滚落，蓑衣被泥水浸透。
暗卫甲急忙下马搀扶。城楼上，太子的身影在火光中若隐若现。
“老太君。”太子的声音穿过雨幕，“现在回头还来得及。”
杨清妮站起身，雨水冲刷着她脸上的泥污。她抬头望向城楼，突然笑了。
“殿下。”她声音清晰，“别忘了老身今日的话。吴家不倒，大梁不灭。”
她翻身上了暗卫甲的马，一抖缰绳。骏马长嘶一声，朝着北境方向疾驰而去。
雨越下越大，太子的身影渐渐模糊在雨幕中。只有城楼上的火把，像一点猩红的光，在黑暗中久久不灭。