她的声音不高，却字字敲在少年们的心上。
有人羞愧地低下头，也有人脸上依旧带着不服气的神情。
“从今日起，每日卯时三刻，到此集合。我要亲自看着你们练！”杨清妮将木剑拄在地上，沉声道，“站桩、劈刺、步法，一样样的给我从头练起！练不出样子，不准吃饭！吴家不养闲人！”
杨清妮亲自示范，纠正他们的动作，严厉得近乎苛刻一丝不苟，不容许动作的一点错误，少年们起初叫苦连天，但看到七旬的老太君亲自示范，那木剑劈出时带起的风声和飒爽的身姿，比任何说教都更有说服力。
渐渐地，演武场上少年呼喝声变得整齐有力，汗水浸透了衣衫，眼神也渐渐凝聚起一股不服输的韧劲。
训练间隙，杨清妮也会坐在场边石凳上，唤过练得最狠、眼神最亮的几个少年，如吴明、吴勇，和他们随意地聊些家常。
“明哥儿，前些日子你二叔从北边庄子上回来，可带了什么新鲜玩意儿？”她神情放松闲聊着。
吴明抹了把汗，喘着气：“回老太君，二叔就带了点山货，还有……哦，对了，提了一嘴，说庄子里有个老猎户，前阵子进山打猎，在野狼谷深处，好像捡到过一块烧焦的铁片，上面有古怪的花纹，不像咱们大梁的东西，倒像是北蛮那边的。
老猎户觉得晦气，又扔回山沟里了。
” 野狼谷？烧焦的铁片？古怪花纹？杨清妮心头猛地一跳。野狼谷正是前世吴镇山遇伏之地附近！
她面上不动声色：“哦？倒是稀奇。那老猎户可还在庄上？”
“在的在的。”吴明点头。
“嗯。”杨清妮不再多问，只叮嘱道，“用心练，力气是保命的根本。”
数日后，府中设宴，名义上是老太君病愈，宴请几位与国公府素有来往的老亲故旧，实则是杨清妮有意为之，一来试探各方反应，二来也是将整顿后的府邸展现于人前。
席面摆在宽敞的花厅，灯火通明。
几位受邀的老将军、与吴家交好的文官以及他们的家眷陆续到来，气氛看似热络，实则每个人都在探听虚实。
杨清妮坐在主位，精神抖擞，与宾客谈笑风生，人情世故滴水不漏。
李婉儿侍立在身边，目光机警地留意着厅内动静。
吴忠也已回府，此刻正隐在厅外廊柱的阴影里，对杨清妮微微摇头，示意北疆军报暂无新消息，但查粮草之事已有眉目，牵扯到兵部一个不起眼的仓曹小吏。
菜上五味，酒过三巡，一个负责传菜的粗使丫鬟端着最后一碟精致的点心，低着头快步走向主桌，就在她靠近杨清妮席位时，脚下似乎被什么绊了一下，整个人向前扑倒，手中托盘连同那碟点心猛地飞向前！
惊呼声中，点心碟子直直砸向杨清妮身前的桌案！眼看就要撞翻桌子。