光柱抖得厉害。
不是因为林默的手不稳，是地面在抖。随着那沉重呼吸的韵律，微不可察，却又实实在在地传导上来，通过脚底，直抵脊椎。
那远处黑暗中起伏的、巨大的金属弧面，在手电光的边缘若隐若现。太大了，大到让人产生一种错觉，仿佛他们不是站在某个建筑里，而是站在一头沉睡星兽的皮肤上。
“呼……”
又是一次悠长的吐息，带着气流穿过巨大管道的低沉呜咽。空气里那股陈腐金属和消毒水的味道，似乎也更浓了些。
“我的……亲娘……”黑子忘了身上的疼，撑着坐起来，眼睛瞪得像铜铃，望着那片黑暗，“那……那到底是什么鬼东西？”
没人回答他。
夏深已经彻底说不出话了，牙齿嘚嘚地打着颤。阿雅靠着冰冷的基座，脸色比之前还要白，她不是害怕，而是在竭力抵抗着那呼吸声中蕴含的、庞大到令人窒息的精神压迫感，那感觉就像一只蚂蚁试图去理解大海的愤怒。
“呵……呵呵……”
一阵低哑的、带着点神经质的笑声从基座后面传来。是那个老头。他慢慢走了出来，幽绿的眼睛在黑暗中闪烁着，直勾勾地盯着那片起伏的黑暗，脸上是一种混合了恐惧、狂热和某种……果然如此的表情。
“我猜对了……我一直都猜对了……”他喃喃自语，声音像是在砂纸上磨过，“它没死透……它一直在这里……呼吸着……”
林默收回目光，强压下心头的震撼，转向老人，声音沙哑：“说清楚。这是什么地方？那东西，又是什么？”
老人转过头，绿光扫过林默，又扫过地上那几条已经不再动弹的“清道夫”断肢，咧了咧嘴，露出焦黄的牙齿：“什么地方？我不是告诉过你们了吗？‘灯塔’是个囚徒，它的‘船’毁了……”
他抬起干枯的手指，指向周围那些高耸入黑暗的金属骨架，指向头顶错综复杂的管道，最后，指向那片在呼吸中起伏的巨大阴影。
“这里，就是那艘‘船’的一部分。或者说，是它残留下来的、最大的一块……‘胸腔’。”他的语气带着一种近乎亵渎的平静，“我们，现在就在那艘坠毁的‘船’里面。而你们看到的那个在呼吸的……就是这艘船曾经的‘心脏’，或者说，是驱动它的……‘炉心’。”
船？心脏？炉心？
这几个词组合在一起，带来的冲击力远比一个单纯的“怪物”要强烈得多。
“你管那玩意儿叫‘炉心’？”黑子指着那片黑暗，声音都变了调，“谁家的炉心他妈会喘气？！”
“为什么不会？”老人反问，绿眼睛里闪烁着偏执的光，“谁规定，‘船’就一定是冰冷的钢铁？谁又规定，‘炉心’就不能是……活着的？”
活着的……飞船炉心？