一个宽敞、明亮、干净得不像话的圆形大厅。柔和的白色光线从天花板洒下来。大厅四周是一圈光滑的屏幕，上面各种数据和监控画面还在实时滚动——其中一块屏幕上，赫然就是他们刚逃出来的那条管道和两台撞废的“清道夫”！
大厅中间，是个复杂的全息投影台，正悬浮着一个精细的、缓缓旋转的3d模型——正是整个“铁锈回廊”、“沉默图书馆”和周边区域的详细结构图！连他们刚爬过的楼梯井和那布满“活体镀层”的穹顶都标得清清楚楚！
这地方……是个还在高效运转的控制中心？！
一个穿着深蓝色技术制服的身影，背对着他们，正站在中央控制台前操作着。好像完全没察觉他们破门而入。
“谁？！转过来！”老陈紧握匕首吼道，心跳如鼓。
那身影顿了一下。
然后，他极其平静地、慢悠悠地转过了身。
一张中年男人的脸，戴着无框眼镜，表情冷静得近乎麻木，眼神空洞，看不到半点人该有的情绪。他制服左胸上有个清晰的徽标——一个被齿轮环绕的、睁开的眼睛。
“欢迎来到‘视界’枢纽，第七区监控站。”男人的声音平稳得像机器合成，没有一丝波动，“我已按‘指引’为你们清除了部分路径障碍。请稍候，最终指令即将下达。”
“指引？什么指引？你谁啊？！”老陈上前一步，不安感冲到顶点。
男人没直接回答。他的目光越过老陈，落在门边昏迷的老头身上，空洞的眼神似乎波动了一下。
“识别：关键载体‘档案员07’。生命体征：临界。开始执行‘最终回收协议’。”
话音刚落——
咔嚓！咔嚓！
大厅两侧的墙突然滑开，露出两个暗格！两个蜘蛛状、带着多条机械臂的银白色机器人猛地弹出，快得惊人，直扑门口的老头！
目标明确——抢人！
“操！拦住它们！”老陈眼都红了，扑向其中一个机器人！
石头也怒吼一声，壮硕的身躯挡在老头前，一拳砸向另一个机器人！
场面瞬间炸锅！
机械臂灵活地格开石头的重拳，碰出金属脆响。另一个机器人轻易甩开老陈，继续抓向老头。
阿飞吓得尖叫躲闪。林暖暖想去拉老头，却被机械臂扫开。鼹鼠飞快操作设备想干扰信号，但没啥卵用。
混乱中，那个制服男依旧面无表情地站在控制台前，好像眼前一切都跟他无关。他的手指在台上输入了最后一道指令。
嗡——
整个控制大厅的灯光猛地变成刺眼红色！凄厉的警报炸响！
【警告！检测到未授权武力冲突！启动净化协议！】
【排放口：A7区通道……开启……】
控制中心一侧的墙壁突然升起，露出后面一个黑黝黝的、冒着极度深寒的洞口！一股肉眼可见的、苍白冰冷的寒气像瀑布一样冲出来，瞬间在地面上蔓延！所过之处，金属地面立刻结上厚厚的、致命的冰霜！
极低温冷气排放口！这是要把整个大厅里的一切都瞬间冻成冰雕！
“快跑！”鼹鼠惊叫！
那两台机器人好像也接到指令，立刻放弃抢人，敏捷地缩回暗格，墙壁迅速闭合。
冰冷的白气像死亡潮水，猛扑向大厅里的每一个人！
老陈一把拉起吓傻的阿飞，石头扛起老头，林暖暖和鼹鼠连滚带爬地冲向唯一开着的防爆门——他们来时的路！
就在他们冲出大门的那一刻——
老陈下意识回头看了眼控制台。
只见那个制服男，依旧面无表情地站在原地，任由那致命的冰寒白气把他吞没、冻结，脸上甚至带着一丝……诡异的、程序跑完的安然？
轰隆！
厚重的防爆门在他们身后猛地自动关死、锁紧！把恐怖的极寒和所有疑问，都死死关在了里面！
几人瘫倒在冰冷的楼梯井地上，看着那扇紧闭的、边缘迅速结霜的大门，剧烈喘着气，脸上只剩下劫后余生的惊恐和彻底的懵圈。
那男的是谁？“视界”又是什么？他说的“指引”和“最终回收”到底是啥？为什么他自己也……
无数疑问像冰锥，扎得他们脑子一片空白。
而就在这时，一直被石头放在地上的老头，突然发出一声极其痛苦的呻吟，身体剧烈抽搐起来！
他眼睛猛地睁开，瞳孔里竟然闪着和非人数据流一样的诡异绿光！
他用一种完全不属于他自己的、冰冷的电子合成音，断断续续地嘶哑道：
“协议……错误……载体受损……连接……不稳……”
“警告……‘视界’……已看见……”
“‘清理者’……路上了……”