至正十六年，朱元璋率军攻占扬州，马世熊为寻求庇护，将时年十八岁的孙氏献给朱元璋。初见时，孙氏不卑不亢的气质便吸引了朱元璋 —— 她既没有寻常女子的怯懦，也没有刻意逢迎的谄媚，那份超越同龄人的聪慧与分寸感，让她在朱元璋的后院中渐渐崭露头角。
待朱元璋登基建立大明，孙氏虽因马皇后尚在，未获后宫最高位份，却被赋予了协助马皇后打理后宫的重任。
马皇后素来贤德，对孙氏也十分认可，曾向朱元璋称赞她 “古贤女也，能辅我安内”。
这份来自皇后的肯定，让孙氏在后宫中更具威望。后来马皇后去世，朱元璋感念孙氏的贤德与能力，将她册封为成穆贵妃，使她成为大明首位贵妃，直至洪武七年病逝，年仅三十一岁。
在陪伴朱元璋的岁月里，孙氏共为他生下四位女儿。其中长女临安公主后来嫁与韩国公李善长之子李祺，次女怀庆公主则许配给寿州人王宁，另外两个女儿却不幸夭折，成为孙氏心中难以磨灭的遗憾。
此刻的东暖阁内，烛火摇曳，光影在棋桌上跳跃，黑白棋子已在棋盘上布下大半。
朱元璋素来酷爱围棋，史载他曾与徐达对弈，因徐达棋艺高超却巧妙让子，还特意赐下 “胜棋楼” 以作纪念。
可今日，他虽执黑棋在手，手指捏着棋子却迟迟未落，眉头微蹙，平日里舒展的眉宇间满是愁绪，连指节都因用力而微微泛白。
对面执白棋的孙氏将这一切看在眼里，手中的棋子也停在半空，没有贸然打破这份沉寂。许久，她才轻声开口，声音温婉得像窗外的月色，悄悄驱散了暖阁内的凝重：“上位，该您落子了。”
朱元璋这才回过神，目光匆匆扫过棋盘，随手将黑棋落在右下角，直逼孙氏的一片白棋 —— 他的棋风向来如他治国般刚猛，喜欢直攻腹地，从不做迂回周旋。
孙氏看着那枚强势落下的黑棋，眼底闪过一丝浅笑，随即执起白棋，轻轻落在黑棋侧方。这一步看似温和，却稳稳守住了自己的棋路，将朱元璋的攻势悄然化解。她的棋风与朱元璋截然相反，稳扎稳打，以守为攻，总能在不经意间找到破局之法。
“你这棋路，倒比从前更沉稳了。” 朱元璋看着棋盘，语气平淡，可眉头依旧没有松开。
孙氏抬眼望向他，嘴角含着浅淡的笑意：“上位棋风刚劲，臣妾若是不沉稳些，早该输得一败涂地了。” 说着，她手中的白棋停在指间，话锋轻轻一转，语气中带着关切，“只是上位今日入殿起，眉头就没舒展过，可是朝堂上有烦心事？”
朱元璋闻言，动作一顿，长长地叹了口气，放下手中的棋子，靠在椅背上，目光望向窗外漆黑的夜空，语气中满是郁气：“如今皇宫之内，居然还有咱的人不能进去的地方！”
孙氏静静听着，心中已然明了 —— 方才毛骧曾悄悄来传信，说世子与二公子此刻正在东宫饮酒，可东宫守卫森严，蒋瓛与锦儿亲自守在门口，毛骧根本无法探知里面的情况。
这般 “失控” 的感觉，让朱元璋心中很是不快。可这事，他又无法对王妃诉说，毕竟那两位都是她的亲生儿子，思来想去，也只有在孙氏面前，才能一吐为快。
孙氏缓缓起身，走到朱元璋身后，温热的指尖轻轻落在他紧绷的太阳穴上，力道不轻不重，顺着经络缓缓按压。
她掌心的温度传过去，像春日里的暖阳，悄悄熨帖着朱元璋心中的烦躁。
“上位，您先别急。” 她的声音放得更柔，贴着朱元璋的耳畔轻声说道，“世子与二公子皆是马姐姐教养长大，素来懂礼知节。今日在东宫相聚，许是兄弟间久未谈心，想寻个清静说说话罢了。蒋瓛与锦儿守在门口，未必是要拦着谁，或许是怕旁人贸然打扰了两位公子的叙旧，也是一片细心。”
“再是叙旧，这皇宫里的地方，哪有咱的人探不得的道理？” 朱元璋喉间哼了一声，语气依旧带着几分郁气，“他们这般做，倒像是把东宫当成了自家地盘，忘了这天下是谁的！”
孙氏指尖不停，继续缓缓按压着他的肩颈，将他紧绷的肌肉一点点揉得松弛：“上位说的是理，可父子、兄弟之间，有时也不必太较真。您想啊，世子是未来的储君，二公子也日渐长成，兄弟二人能好好相处，日后便是上位您的助力，也是大明的福气。今日他们不愿被打扰，许是怕言行有失，落人口舌，反倒让您操心。”
她顿了顿，目光落在窗外摇曳的树影上，声音又软了几分：“再说，毛骧虽没能探知里面的情况，可东宫毕竟在皇宫之内，有侍卫层层把守，两位公子绝不会有半分差池。您若是实在放心不下，明日晨起，召两位公子来跟前问一问便是，何苦今日为这事扰了心神，伤了龙体？”
说着，她伸手从一旁的食盒里取了块蜜渍青梅，递到朱元璋唇边：“您尝尝这个，是臣妾今日让小厨房新做的，酸甜开胃，能解解烦忧。您为了天下操劳，若是因这点小事伤了身体，反倒让有心人趁机生事，不值当的。”
朱元璋张口含住青梅，酸甜的滋味在舌尖散开，渐渐冲淡了心头的郁气。他偏过头，看着孙氏温柔的眉眼，她眼中没有半分谄媚，只有真切的关切。
想起往日里，无论他是喜是怒，孙氏总能这般不急不躁地陪在身边，用最软的话化解他最硬的脾性，心中的烦躁渐渐消散。
正当年朱元璋与孙氏在东暖阁对弈谈心，消解愁绪之际，殿外忽然传来轻细的脚步声，紧接着是毛骧低缓的禀报声：“上位，属下有要事回禀。”
朱元璋抬手止住落子的动作，眉头微挑，沉声道：“进来说。”
毛骧推门而入，躬身行礼后，双手捧着一坛酒与一封奏折，恭敬说道：“回上位，二公子令人送来了新酿的酒，还一同带来了世子殿下写的奏折。”
朱元璋目光扫过锦盒与奏折，脸色沉了沉，语气带着几分不满：“他们两个兔崽子，为何不亲自送来？倒是学会使唤人了！”
毛骧头埋得更低，小心翼翼地回话：“回禀上位，世子与二公子在东宫饮酒时，都已喝醉，如今已然睡下，实在无法亲自前来，才特意让人将东西送来。”
“！” 朱元璋猛地拍了下桌案，棋子被震得微微跳动，“这两个兔崽子！真是越大越不像话！” 话虽带着怒气，可眼底的郁气却比先前淡了几分 。
他深吸一口气，压下心头的火气，先伸手拿起那封奏折。展开奏折时，手指还带着几分不易察觉的紧绷，可随着目光在字里行间游走，他紧皱的眉头缓缓舒展开来，嘴角甚至悄悄勾起了一抹浅淡的弧度。
一旁的孙氏将这一切看在眼里，见朱元璋神色缓和，才轻声问道：“上位，可是有什么好消息么？”
朱元璋合上奏折，随手放在桌案上，语气平淡地说道：“没什么，不过是些朝堂上的寻常事。”
孙氏心中立刻明了 —— 朱标所呈的奏折，定然是关乎朝中政务，而后宫不得干政，这是铁律。她不再多问，只是看着朱元璋脸上掩不住的笑意，心中已然有了答案：定是世子所奏之事，合了上位的心意。
朱元璋心情大好，指着毛骧带来的那坛酒，对身旁的宫女吩咐道：“把这酒打开，今日难得高兴，你陪咱好好喝一杯。”
宫女连忙上前，小心翼翼地打开酒坛，一股清冽的酒香瞬间弥漫开来，在暖阁内萦绕。朱元璋端起酒杯，与孙氏轻轻一碰，仰头饮下大半杯，脸上的笑意更浓了。
他此刻只觉心中畅快，全然没料到，朱槿今日这看似随意的送酒之举，竟在无形中悄然改变了命运的轨迹 —— 日后的怀庆公主，会因此提前一年出现在历史的篇章里，开启一段与原本截然不同的人生。