醉仙楼三楼雅间内。
朱槿目光扫过满桌菜，笑着俯身从桌下拎起一坛酒。
酒坛是深色陶制的，坛身贴着张红纸，上头 “茅” 字格外醒目，封口的泥封还带着新鲜的湿润感，显然是刚开封不久。
他将酒坛稳稳放在桌上，抬手一掌拍开泥封，一股醇厚浓郁的酱香瞬间散开 —— 这香气不同于寻常米酒的清甜，裹着几分厚重的粮香，一入鼻就让人精神一振。
“大哥，这可是庄子上新酿的酒。” 朱槿拿起两个白瓷酒杯，指尖刚触到杯沿，语气里满是兴致，“你这次北行辛苦，风餐露宿的，今日咱们兄弟二人，就借着这酒，不醉不归。”
这酒可不是普通佳酿，是他照着记忆里茅台的酿造法子，让勋泽庄酒坊反复试验数月，才酿出的第一坛酱香酒。口感比寻常烈酒更醇厚，入喉不烧，余味绵长。
可话音刚落，朱槿忽然觉得后颈一凉，像是被什么东西盯上了。他下意识回头，正好对上常婉静的目光 —— 常婉静正坐在不远处的软凳上，手里还捏着半块没吃完的蛋糕，嘴角的奶油还没擦干净，可脸上的笑意早已消失不见，眼神里带着几分冰冷的 “杀意”，直直地盯着他，那目光像在说：你敢给朱标倒酒试试？
朱槿心里咯噔一下。大哥刚从北方回来，一路受了风寒，身子还没完全缓过来，她自然不放心让大哥碰酒。
他还没来得及开口，对面的朱标已经察觉到不对劲。朱标顺着朱槿的目光看向常婉静，一接触到那带着 “警告” 的眼神，他立刻就怂了，连忙抬手按住朱槿倒酒的动作，语气急促又带着几分讨好：“二弟，别倒了别倒了，今日就不喝了，真不喝了。”
他太了解常婉静的脾气了，要是真喝了酒，回头她不仅要絮絮叨叨念上半个时辰， 他可不想自讨苦吃。
朱槿看着大哥那副 “怕老婆” 的模样，手里的酒坛顿在半空，脸上满是无语。
他无奈地放下酒坛，把酒杯推到一边，吐槽的话刚到嘴边：“大哥，你这也太……” 就被朱标用眼神硬生生打断。
朱槿翻了个白眼，没再说话，拿起筷子夹了一块炙子鸭塞进嘴里，鸭肉的酥香压下了心里的吐槽 —— 算了，跟 “怕媳妇” 的大哥计较，没意思。
接下来的一顿饭，兄弟二人谁都没再提喝酒的事，只是淡定地吃着菜。
朱标偶尔给常婉静夹一筷子她爱吃的鲈鱼羹，指尖碰到她的碗沿时，还会轻声问一句 “烫不烫”；常婉静脸上的 “杀意” 渐渐消散，取而代之的是温柔的笑意，偶尔还会给朱标夹一筷子青菜，叮嘱他 “多吃点素，别总吃肉”。
一顿饭很快吃完，王敏敏、沈珍珠和常婉静三女，早已围坐在一处，叽叽喳喳地聊开了。
敏敏兴奋地说着西市新出的绒花簪子，手舞足蹈地比划着 “那簪子上的绒花，比指头还大，红的像小灯笼”；沈珍珠偶尔补充几句，说 “隔壁绸缎庄新到了苏绣的料子，做襦裙正好”；常婉静听得认真，时不时还会问上一两句 “那绒花多少钱一支”“苏绣料子是什么花色”，三人的笑声此起彼伏，伴着烛火的跳动，让整个雅间都充满了温馨的氛围。
窗外的夜色已经浓得化不开了，连远处的街灯都成了模糊的光点。
醉仙楼门口挂着两盏大红灯笼，橘红色的光映在青石板路上，把往来行人的影子拉得长长的，偶尔有马车驶过，车轮碾过路面的 “轱辘” 声，伴着伙计送客的吆喝声 “客官慢走，下次再来”，格外热闹。
常婉静拉着王敏敏和沈珍珠的手，站在醉仙楼的台阶下，脸上满是不舍：“敏敏，珍珠，今日你们跟我回常府住吧。咱们姐妹三个许久没见了，正好彻夜聊聊，我那新做的藕荷色襦裙，还想让你们帮我看看好不好看呢，领口的绣线总觉得差了点意思。”
王敏敏眼睛一亮，立刻点头，手还用力晃了晃常婉静的胳膊：“好呀好呀！常姐姐！”
沈珍珠也笑着应下，语气里带着几分客气：“那便叨扰常姑娘了。”
朱槿站在一旁，看着三女热热闹闹的模样，笑着打趣：“你们三个这是要把分别的话都在这儿说完？再不走，一会宵禁的梆子就响了，到时候想走都走不了，只能在醉仙楼凑合一晚了。”
常婉静回头瞪了他一眼，却没真生气，只是叮嘱道：“朱槿！你跟世子回宫的路上小心些，别又拉着他去别的地方闲逛，更不准拉着他喝酒！” 说完，她又转向朱标，语气瞬间软了下来，连眼神都温柔了几分，“世子殿下，你身子刚缓过来，回去早点歇息，别熬夜处理公务，要是累着了，又该头疼了。”
朱标笑着点头，语气里满是顺从：“放心吧，我知道分寸。你们也早点回去，路上让侍卫多留意些，别出岔子。”
常婉静这才放心，拉着王敏敏和沈珍珠上了自家的马车。车帘放下前，王敏敏还探出头，对着朱槿挥了挥手，声音脆生生的：“公子，明日我再去找你玩！”
朱槿笑着挥手回应：“好。”
马车缓缓驶动，很快就消失在夜色里。
朱标转身看向朱槿，指了指不远处停着的东宫马车 —— 车帘是月白色的，边角绣着暗纹，侍卫正恭敬地守在车旁。“二弟，咱们也回皇宫吧，时候不早了。”
朱槿应了一声，跟着朱标走上前。马车旁的侍卫连忙掀开帘子，两人先后坐了进去。车厢里铺着厚厚的锦垫，脚边还放着一个小炭炉，暖融融的热气裹着淡淡的炭香，驱散了夜的寒气。
马车缓缓启动，车轮压过路面的声音平稳而有节奏，偶尔还能听到窗外侍卫走路的脚步声。朱槿靠在锦垫上，忽然想起什么，弯腰从脚边拎起那坛没开封的酱香酒，坛身还带着一丝凉意。
他晃了晃酒坛，对着朱标挑眉，语气里又带了几分怂恿：“大哥，方才没喝成。等回了东宫，左右也没外人，就咱们兄弟俩，正好好好喝一杯，也聊聊正事。”
朱标看着那坛酒，又想起常婉静临走前的叮嘱，无奈地扶了扶额，语气里带着几分嗔怪，眼底却没真的责怪，反倒有几分纵容：“你啊，就不能少惦记点酒？白天惦记，晚上还惦记。”
就在这时，车帘被轻轻掀开，锦儿走了进来。她先是狠狠瞪了朱槿一眼，那眼神像在说 “你又想带坏主上”，随后走到朱标身边，微微俯身，附耳在他耳边小声说了几句 。
朱标听着，先是一愣，随即忍不住轻笑出声，摇了摇头，对着锦儿摆了摆手：“知道了，你先退下吧。”
锦儿应声退下，临走前还不忘又瞪了朱槿一眼，那眼神里的 “警告” 更明显了。
车厢里重新安静下来，朱标转向朱槿，眼底带着笑意，语气里满是爽快：“好，那今夜咱就不醉不归！”
东宫偏殿内，烛火已燃至过半。
跳动的橘红色火光在墙壁上投下晃动的影子，将满室的酱香酒气晕染得愈发浓郁 —— 那香气混着炭炉的余温，既醇厚又暖人，连空气都仿佛浸了几分酒意，让人浑身都松快下来。
桌案两侧横七竖八摞着十余只空酒坛，陶制的坛身沾着些许酒渍，在灯下泛着暗润的光，坛口还残留着未散的酱香，凑近便能闻出是朱槿那坛新酿的酱香酒。显然兄弟二人已酣饮许久，喝得不算少。