应天府郊的勋泽庄正是一派生机盎然。
庄里的鸡犬声此起彼伏，混着学堂孩童朗朗的读书声，织成一幅鲜活的农家晨景。
朱槿的小院坐落在庄中僻静处，院角的薄荷丛长势正好，翠绿的叶片上凝着露珠，凑近便能闻到沁人的清凉气。
蒋瓛身着墨色劲装，垂手立在院中的石榴树下，脊背挺得笔直，连呼吸都放得极轻，仿佛怕惊扰了这满院的静谧。
“二爷，王妃差内侍递了亲笔信来。信中言明，应天府皇宫营造已近尾声，不日便要迁宫入住，特命属下前来问一声，二爷何时启程回城一观？”
说罢，他微微垂眸，停顿片刻，又补充道：“另有一事 —— 上位生辰将近，王妃特意叮嘱，纵使二爷在庄中诸事繁忙，也万不可忘了这桩大事，届时需随驾贺寿。”
每一个字都斟酌再三，生怕遗漏了半分讯息。
朱槿正坐在石凳上，指尖捏着一片刚从院角薄荷丛摘下的薄荷叶，叶片鲜绿，带着清冽的香气。
他原本正漫不经心地摩挲着叶缘，闻言抬眼看向蒋瓛，眉头微不可察地动了动，目光却不自觉地飘向身旁石桌旁的王敏敏。
王敏敏斜倚着石桌，捧着一本线装的《农桑辑要》看得入神。
阳光透过石榴树浓密的枝叶，筛下细碎的光斑，落在她乌黑的发间、素色的衣袂上，连她翻书时纤长的手指，都像是镀了一层浅金。
书页翻动的 “沙沙” 声，与院外田埂间传来的虫鸣相映，透着一股子岁月静好的娴静，让朱槿的目光在她身上多停留了片刻，指尖的薄荷香仿佛都柔和了几分。
这几个月在勋泽庄的日子，于朱槿而言，安稳得像一场不愿醒来的梦。
他与王敏敏虽未行夫妻之礼，却过着寻常百姓家夫妻般的恬淡日子 —— 每日清晨，天刚蒙蒙亮，朱槿便提着那只旧木药箱去庄东头的医馆坐诊。
遇到太医们前来请教，他便手把手地教他们辨症施针，从脉象的浮沉虚实，讲到药材的君臣佐使、配伍禁忌，连银针的消毒、刺入的角度都细细演示；若是医馆无事，他便去庄子里面的格物院，给陶成道和弟子们解惑，小到火器引线的硝磺配比、防潮改良，大到水车齿轮的咬合精度、动力传导，都掰开揉碎了讲解，有时兴起，还会亲手画图纸、做模型。
忙完这些，夕阳西下时，他便踏着田埂回家，远远总能看见庄口的老槐树下，王敏敏在等他。
待朱槿归家时，院中的石桌上早已摆好了温好的粗瓷茶水，茶盏旁还会放着一小碟她亲手做的蜜饯。
傍晚时分，两人常沿着田埂散步，听庄户们说些谁家的庄稼长势好、谁家的孩子又学会了新字，偶尔还能遇到提着新鲜蔬菜来道谢的佃户，这般惬意自在的时光，是朱槿从前在军营、在朝堂从未有过的。