李贞拉着朱标和朱槿的手来到凉棚，竹编的棚顶漏下细碎的阳光，落在石桌上的青瓷碗沿，映出一圈圈光晕。
李贞眼角的皱纹还带着笑，瞥见常婉静、王敏敏、沈珍珠三女，忙招呼道：“你们也来了啊。快来，坐着休息一会。”
常婉静作为常遇春的长女，打小就跟着父亲来李府走动，李贞看着她从梳总角的丫头长到如今亭亭玉立，自然熟稔；王敏敏性子活泛，沈珍珠细心周到，前阵子朱槿离开应天府北伐，都是她俩隔三差五拎着新做的酱菜来陪李贞说话，早成了府里的熟面孔。
“我去地里摘个西瓜，先放井里镇着去。”李贞说着就要起身往菜地走，粗布褂子的下摆还沾着些湿泥。
“姑父，我去！”朱槿身手比谁都快，话音未落已像只小雀儿蹿进菜地。
翠绿的瓜叶间，他猫着腰扒拉片刻，很快抱着两个圆滚滚的西瓜回来，瓜皮上还带着新鲜的绒毛。
朱槿熟门熟路地找来竹篮，将西瓜挨个放进去，又取过井边那根磨得光滑的麻绳，牢牢系在篮柄上。他走到井边，把篮子缓缓往下放，绳子穿过掌心时带着凉意，直到听见“咚”的一声轻响，才将绳子在井栏的木桩上绕了两圈固定好。
“得等一炷香的工夫，保准凉得透心！”他拍了拍手，转身往凉棚跑。
此时凉棚里，李贞正握着朱标的手上下打量。
“标儿又长高了，也壮实了，”他用指节轻轻敲了敲朱标的胳膊，眼里满是欣慰，“就是性子太文静，一点不随你爹当年那股闯劲。”
说着又转向常婉静，目光柔和下来：“常家丫头也长这么高了，上次见你还是扎着双丫髻呢。”
常婉静刚端起碗想喝口井水，闻言手一抖，脸颊“腾”地红了，连忙低下头，耳尖却红得更厉害。
李贞看在眼里，故意板起脸问朱标：“标儿，你们俩的婚事，什么时候办啊？”
朱标也臊得耳根发烫，讷讷道：“姑父，标儿还小，怎么也得过几年……”
“小什么？”李贞笑骂道，“你们表哥家的小子，都快能跑着喊我爷爷了！”
“噗嗤——”朱槿刚跨进凉棚就听到这话，忍不住笑出了声。
李贞转头瞪他：“你也别笑！槿儿，你也得抓紧！敏敏和珍珠，咱很喜欢。”
王敏敏和沈珍珠对视一眼，都抿着嘴笑，沈珍珠还悄悄拽了拽王敏敏的衣袖。
朱槿却满不在乎地摆摆手：“知道了姑父！只要大哥一完婚，我立马就办！”