夜色像泼翻的墨汁，将健德门裹得严严实实。
千米之外的老槐树上，朱槿正斜倚在粗壮的树杈间，后背贴着斑驳的树皮，目光如鹰隼般锁定着那座黑黢黢的城门。树影将他完全笼罩，只有偶尔风动枝摇，才能瞥见他玄色劲装的衣角。
标翊卫的玄色劲装与夜色融为一体，散在树下两侧的树林后，只有偶尔抬手时，才能瞥见甲胄上闪过的微光——那是被云层缝隙漏下的月光扫过的痕迹。
“大人，您都盯着城门看了半个时辰了。”康铎的声音压得很低，手里的燧发枪被他攥得发烫，枪管上的金属部件都染上了体温，“要不您下去休息一会儿？属下盯着。”
朱槿摇摇头，喉结动了动，咽下一口干涩的唾沫。
五十名标翊卫散在两侧的树林后面，连呼吸都调成了长匀的节奏，马蹄裹着厚棉布，踩在枯草上只发出“沙沙”的轻响，与林间虫鸣融为一体。
官道尽头的城门洞像个黑黢黢的嗓子眼，守城门的元军举着火把来回踱步，火光在城砖上投下晃动的影子，甲叶碰撞声在夜里格外刺耳，顺着风飘出老远。
“指挥使大人，属下还是没琢磨透。”康铎凑近几步，说出了自己心中得疑问。
朱槿正望着城门口那队元军——火把照亮了他们疲惫的脸，有人打了个哈欠，枪杆斜斜地杵在地上，透着几分松懈。他闻声转过头，月光刚好落在他侧脸，下颌线绷得像拉满的弓弦，声音低得几乎要被风吹散：“说。”
康铎咽了口唾沫，：“大人，既然蒋大人的影卫传来消息，元顺帝要分三路跑——安定门、西直门、健德门各备一队车马，连时辰都差不多，您怎么就认准了是这北门？再者说，咱们就五十人，真撞上他那怯薛军……”
朱槿抬眼望向北方，夜色里的草原像块巨大的黑丝绒，声音里带着不容置疑的笃定：“他只能走这儿。”
朱槿朝正北方向抬了抬下巴，“元顺帝的第一选择一定是上都（今内蒙古锡林郭勒盟正蓝旗）。忽必烈当年在那儿建的宫城，金砖铺地，琉璃瓦顶，比大都的还阔气。他妥懽帖睦尔带着皇后太子、三宫六院，总不能往没水没粮的戈壁滩钻。上都有粮仓有守军，到了那儿他才能扯着嗓子喊‘我还是大元皇帝’，草原上的台吉们才肯认他。”
“就算他想往更北的应昌（今内蒙古赤峰市克什克腾旗）跑——那是他皇后的娘家弘吉剌部的地盘，安全是安全，可也得先过了上都。这健德门出去的官道，比走别的门近二十里地，夜里赶路，这二十里能救命。他现在是惊弓之鸟，多走一步都怕被吴军追上，绝不会绕远。”
说到这儿，朱槿忽然低笑一声，嘴角勾起的弧度在月光下泛着冷意：“何况他准以为吴军主力都在城外扎营，顶多派些游骑哨探，哪敢在皇城根下设伏？这叫出其不意。”
“至于人手，”他拍了拍康铎的胳膊，掌心的温度透过铁甲传过来，“你当我标翊卫都是吃素得？元顺帝带的那些人，皇后太子、妃嫔宗室加起来几十号，一个个养得细皮嫩肉，跑两步就得喘；丞相失列门那伙文官，握笔杆子的手哪拿得动刀？也就只会喊‘护驾’。护卫的怯薛军是厉害，可如今剩下的都是些酒囊饭袋，能凑出一千人就不错了，还得分一半护家眷辎重，真正能打的撑死五百。康大哥，一会可得拿下十个元军人头，给兄弟们打个样。”
他扭头望了眼身后的黑暗，那里藏着五十道蓄势待发的影子：“咱们每人先来上三发铳弹，腰里两把短刀，夜里摸营本就是咱们的强项。等他们进了圈，铳一响就冲，先斩马腿再劈甲，五十人拧成一股绳，够他们喝一壶的。一人十个。”