心中渐渐有了计较：这一世，汪广洋注定成不了权力巅峰的人物，自己手头倒有几件事，编纂新的农书、整理各地方志、修订前朝律法注疏，这些事既需深厚学识，又要耐心细致，恰恰合了汪广洋的性子，远比在朝堂上勾心斗角更适合他。
随后，朱槿又和汪广洋闲谈了许久，从济南府城外那条淤塞的河道该如何疏浚，到流民安置点的茅草屋该用多少根椽子才结实，汪广洋果然如刘基所说，对各项政策的执行细节了如指掌。哪个驿站的草料储备不足，哪个县的里正办事拖沓，他都记得一清二楚，回答时条理分明，连具体的数字都分毫不差。
待众人酒足饭饱，院中的灯笼已被夜风吹得微微摇晃，朱槿见夜色已深，便起身道：“汪大人，时候不早了，您也早些回去歇息吧。我们明日一早就要启程。”
临走前，朱槿亲自送到驿站门口，看着院外沉沉的暮色，对着汪广洋诚恳说道：“汪大人，山东脱离我汉人政权已有百年，先为金占，后属蒙元，百姓早已不知汉家正统为何物。”
朱槿心中暗叹，这百年间的日子，山东百姓过得哪里是人过的日子。金人刚占山东时，骑着高头大马的女真兵挨村搜查，见了男子便强征入伍，见了女子便肆意掳掠，稍有反抗便是刀斧加身。
官府逼着百姓改穿左衽胡服，男人必须剃去头顶的头发，只在颅后留一绺头发，编成长长的辫子，辫子根要用红绳系紧，垂在背后晃荡，远远望去像根灰黑色的绳索。那辫子既不能太短也不能太细，官府还派了差役挨家查验，谁若辫子不合规制，或是偷偷留了汉家发髻，轻则被当众按在地上用鞭子抽得皮开肉绽，重则直接枭首挂在城门上示众。
田间的收成刚下来，一半要缴给官府，剩下的还得应付各种名目繁多的摊派，冬天里多少人家啃着树皮草根，眼睁睁看着孩子冻饿而死。
好不容易熬到蒙古人入主中原，日子反倒更苦了。蒙古人把人分作四等，山东的汉人被压在最底层，连个正经名字都不能有，只能用数字编号相称。
官府要修驿道、建宫殿，便把汉人当牲口使唤，成千上万的百姓被铁链锁着赶往工地，饿了啃口发霉的干粮，病了就直接拖去乱葬岗。
有一年济南府大旱，赤地千里，百姓跪在府衙门前求官府开仓放粮，蒙古官员却把粮仓的钥匙揣在怀里，逼着百姓用女儿换粮食，换不来的就只能眼睁睁看着亲人饿死。
那些年里，百姓活命都要拼尽全力，谁还有心思记得什么汉家礼仪、故国山河？祖辈们偶尔在夜里偷偷念叨几句“大宋”，到了儿孙辈，连“汉人”两个字都快忘了怎么写，只知道照着官府的规矩低头做事，能多活一天便是一天。
所谓的正统，在饥肠辘辘面前，不过是句空话。
他接着对汪广洋说道：“如今虽归吴王治下，但要让他们真正归附吴王，心向应天府，可不是件易事。您也知道，百姓向来不在乎头顶的皇帝姓什么，在乎的是能不能有一口饱饭，能不能安稳度日。那些增加人口的章程，说到底是让他们能活下去、活得好。还望您多巡访州县，盯紧政策落地，莫让官吏盘剥，断了他们的活路。若是有难处，缺人缺粮，尽管上书应天府，我会让大哥在应天府也会帮着留意。”
汪广洋连忙撩起官袍下摆，深深一揖：“二公子放心，下官明白。百姓的心是秤，谁让他们活得踏实，他们就向着谁。下官便是拼了这把老骨头，也定会让山东百姓看清吴王的仁政，绝不负上位与二公子的托付。”
说罢，又郑重地拱了拱手，带着王文显转身踏入夜色，两人的身影很快便被浓重的黑暗吞没，只余下渐行渐远的马蹄声，在寂静的街道上敲出沉闷的回响。