至于王敏敏，徐达本也打算将她一并遣送回去 —— 他实在不愿见她与朱槿继续朝夕相处。好在朱槿早前特意私下求见，言辞恳切地称留着王敏敏还有要事。徐达深知朱槿足智多谋，不愿因个人私心耽误大计，便应下留人，但暗中安排亲兵对王敏敏进行全天候监视，每十步便有一名暗哨藏身角落，目光如鹰隼般紧紧锁定她的一举一动。
目送护送阿鲁温、左君弼的队伍扬起漫天黄尘，渐渐消失在官道尽头，朱槿抬手揉了揉隐隐作痛的伤口，转身便要往军营方向走去。
“且慢！” 徐达的声音从身后传来，带着不容拒绝的力道。朱槿回头，只见徐达已翻身上马，铁甲在余晖中泛着冷光，“别去军营了，随我回汝阳王府。”
朱槿微微一怔：“大将军这是？”
“少废话！” 徐达马鞭一扬，精准地卷住朱槿的腰带，猛地一拽。
朱槿猝不及防，踉跄两步，差点栽倒在地。徐达伸手将他拉上马背，“随我去王府。”
马蹄声踏碎满地残阳，两人很快到了汝阳王府。朱槿望着朱漆剥落的大门，鎏金匾额上 “汝阳王府” 四个大字已蒙了层厚厚的灰，昔日的威严气派，如今只剩几分萧瑟。
跨过高高的门槛，徐达翻身下马，顺手将缰绳抛给迎上来的亲兵：“安排朱指挥使住东跨院，别委屈了咱们的大功臣。”
他转头看向朱槿，嘴角勾起一抹意味深长的笑，“随我去书房，有些事得好好合计合计。”
书房内烛火摇曳，徐达铺开羊皮地图，手指重重按在潼关位置：“王保保这老小子在潼关经营数月，城墙加固三次，城外鹿角拒马层层叠叠，绝非易与之辈。自汴梁一战折在咱们火器之下，他更是学精了 —— 不仅在城头增设了数排可旋转的铁制盾车防火器直射，还招募西域工匠改良了回回炮，装填火药后射程能覆盖咱们的中军营帐。”
他的指尖在潼关城墙外某处停顿，“更棘手的是，他早摸清了咱们火器的底细。你看这密报 ——” 徐达抽出一卷泛黄的纸笺，烛火映照下，密密麻麻的字迹记录着火器射程、装填耗时等关键信息。
朱槿凑近细看，眉头紧锁，心中不由想到：“看来这些都是之前王敏敏手中暗探之前给他的。”
“王保保防得倒是周全。” 朱槿指尖摩挲着纸笺上晕开的墨痕，试图从字迹深浅里寻出破绽，“铁盾车加改良回回炮，强攻怕是要折损大半精锐。”
“小兔崽子，你向来鬼点子多，可有破敌良策？”
朱槿垂眸盯着地图上蜿蜒的渭水，片刻后才抬起头：“大帅，王保保有备而来，此番实在没有好的办法。” 他语气平淡，却让徐达顿了顿。
徐达眯起眼，目光如鹰隼般在朱槿脸上逡巡：“你小子以往总能出奇制胜，今日怎的...” 话未说完便被自己截断，他重重叹了口气，“罢了，常遇春和邓俞这几天就会带领人马赶来，到时候咱们再从长计议。这几日你就好生养伤，莫要逞强。”
朱槿抱拳应下，心里却翻涌如沸。书房外的夜风卷着沙尘拍打着窗棂，远处传来更夫零星的梆子声，在寂静中显得格外刺耳。