朱槿则在一旁，百无聊赖却又仔细地翻看着名册，佯装漫不经心，实则眼角余光时刻留意着蒋瓛。只见蒋瓛剑眉紧蹙，目光如炬，认真倾听掌柜的每一句话，时而提出尖锐的疑问，时而微微点头，显然已迅速抓住了暗探运作的关键。
朱槿暗自点头，蒋瓛这副模样，果真是天生干这行的料。他那敏锐的洞察力，以及对情报事务与生俱来的嗅觉，都在这短短交流间展露无遗。
许久之后，蒋瓛已然将暗探运作的门道摸得一清二楚。他与朱槿对视一眼，朱槿微微点头，眼中闪过一丝冷厉。蒋瓛心领神会，拔刀出鞘，寒光闪过，掌柜还来不及发出一声呼喊，便已倒在血泊之中。温热的血顺着青砖缝隙蜿蜒，在图舆下晕染出狰狞的图案。
朱槿蹲下身，指尖蘸了蘸地上的鲜血，在名册边缘抹出一道暗红痕迹，目光转向蒋瓛：“一会你就去标翊卫找卞元亨要人，把这里收拾一下，酒馆上下的人都清理干净。” 他顿了顿，将名册重重拍在石桌上，震得烛火猛地一颤，“名册上的人，慢慢都换成咱们自己的心腹。暗网的规矩、联络暗号，也一并改了 —— 这些你比我清楚该如何操刀。”
蒋瓛单膝跪地，刀刃上的血珠滴落在青砖缝隙间：“二爷放心，卑职定让这张网脱胎换骨。” 他抬眼时，烛火映得瞳孔发亮，仿佛已看到暗网在自己手中化作最锋利的武器。
朱槿摩挲着腰间玉佩，忽然轻笑一声：“往后你们这暗探营，也该有个名号。”
他踱步到密室墙边，指尖划过暗格图舆上星罗棋布的据点，烛火将他的影子拉长，在墙上投下一片暗红的轮廓，
“就叫‘影卫’吧—— 影，是要让你们如鬼魅般藏于暗处，却能一击致命。”
蒋瓛默念两遍，嘴角勾起一抹狠戾的笑：“影卫…… 好！二爷的影卫，日后定让天下人闻风丧胆。” 他起身时，靴底碾碎了墙角的半截烛台，在满地狼藉中，新的情报帝国已悄然奠基。
二人快步离开酒楼，正午的阳光刺得人睁不开眼，街道上却依旧人声鼎沸。
朱槿刚转过街角，余光瞥见风满楼的店小二。
只见他利落地扯下油渍斑斑的粗布围裙，露出里面早已穿好的灰麻衫，那灰麻衫上的补丁针脚细密，显然是提前精心准备。阿七刻意佝偻着背，原本灵动的双眼此时低垂，装出一副畏缩的流民模样。
他伸手在脸上胡乱抹了把灰尘，发丝凌乱地垂落额前，与街边真正的流民别无二致。紧接着，店小二混入人流，身形随着拥挤的人群晃动，看似踉跄不稳，实则步伐精准，每一步都巧妙地避开旁人的视线。
不过眨眼间，他便消失在街角的阴影里，仿佛从未存在过。
蒋瓛见状，微微颔首，正要开口，朱槿抬手止住他的话头，压低声音道：“按计划行事。” 话音未落，蒋瓛身形一晃，贴着墙根疾步而去，片刻间便隐入巷陌的阴影里，只留下几缕被带起的尘埃，在阳光下轻轻浮动。朱槿整了整衣襟，神色如常地融入熙熙攘攘的人流，仿佛方才那场隐秘的交接与杀戮，从未发生过。