纳迦隆德的空气中弥漫着一股奇异的混合气味。那是被北地寒风吹来的、若有若无的血腥，混合着城内无数锻炉日夜不休所升腾起的金属焦味，以及巫师塔尖上那些用以传递和接收战报的魔法水晶散发出的、如同臭氧般的刺鼻能量气息。这座建立在钢铁与苦难之上的巫王之都，此刻正像一头被激怒的巨兽，收缩着肌肉，磨砺着爪牙，准备迎接一场前所未有的血腥风暴。
自莫拉丝的神殿被清洗，色孽的腐蚀被连根拔起之后，仅仅过去了不到十个日夜。那场突如其来的内部风暴所带来的震撼尚未完全平息，一场更为宏大、更为野蛮的外部威胁便已如雪崩般倾泻而下。对于纳迦隆斯的大多数黑暗精灵而言，他们甚至还来不及消化巫王之母的陨落和前鲜血女祭司赫莉本重获青春这两件足以颠覆政局的秘闻，便被北方传来的警钟与战报彻底攫住了心神。
巫王宫殿，那座如同利刃般直插云霄的黑色巨塔，其最高层的战略大厅内，气氛压抑得仿佛凝固的冰川。
大厅中央，一张由整块抛光黑曜石打磨而成的巨大沙盘占据了核心位置。沙盘之上，纳迦罗斯北境的山川、隘口、冰河与要塞，都被魔法以惊人的精度微缩呈现。此刻，代表着黑暗精灵防线的银色符文正在一个接一个地黯淡、熄灭，而被代表着混沌大军的、仿佛由鲜血凝结而成的深红色符文所取代。那红色，正以肉眼可见的速度，无情地向南蔓延。
马雷基斯身着他那套着名的、由混沌矮人打造的漆黑战甲，静静地伫立在沙盘前。他没有佩戴那顶令人生畏的铁冠，露出了苍白而英俊的面容，但那双燃烧着千年仇恨与无尽野心的眼眸，此刻却比纳迦罗斯最深邃的冰渊还要寒冷。他的手指轻轻搭在沙盘边缘，指尖下，便是象征着北方重要防线节点——冰封城的符文，它仍在闪烁，但周围的红色光晕已经如潮水般将它包围。
大厅内，除了巫王本人，还站着他最核心的将领和新晋的盟友。李易铭与阿丽莎并肩而立，他们身后不远处，是恢复了巅峰美貌与力量的赫莉本，她的眼神中燃烧着重获新生后的狂热战意。哈格林、奈丝特拉和阿洛涵则代表着她们各自的力量，静默地观察着这纳迦罗斯最高权力核心的运作。几位身经百战的恐惧领主和黑卫指挥官则垂手侍立在巫王身后，他们的脸上刻满了严峻与杀气。
“又一个。”
马雷基斯的声音不高，却如同铁锤敲击在每个人的心脏上。“黑牙堡，失守了。”
他的话音刚落，大厅中央的一个魔法通讯水晶便剧烈地闪烁起来，投射出一副混乱而血腥的立体影像。
影像中，一座建立在黑色山岩上的堡垒正被火海吞噬。城墙上，黑暗精灵战士与体型庞大、皮肤上纹着血色刺青的诺斯卡蛮族绞杀在一起。那些被称为“蒙人”的部落战士，作战方式野蛮到了极致。他们几乎不着甲胄，赤裸的上身涂抹着象征恐虐的符文，手中挥舞着沉重的、布满倒刺的战斧与链枷，每一次挥击都带起大片的血肉。他们无视伤痛，甚至会狂笑着将敌人的兵刃更深地送入自己体内，只为换取一个贴近对手、将其撕碎的机会。
影像的视角在剧烈晃动，显然是来自一位濒死的黑暗精灵巫师。镜头扫过，人们能清晰地看到，那些“蒙人”不仅仅是凡人，他们的队伍中混杂着体型更加庞大、皮肤如同烧红烙铁的恐虐勇士，甚至还有几头喷吐着硫磺气息的恐虐血兽在城墙缺口处横冲直撞。
突然，影像的尽头，一道猩红的身影从天而降。
她骑着一头狰狞的、长着黄铜巨角的混沌魔兽，身披一件由颅骨和黄铜甲片编织而成的战甲，手中紧握着一柄恶魔长矛。她的面容美丽而扭曲，金色的长发在杀戮的狂风中飞舞，但那双眼睛里只有纯粹的、永不熄灭的嗜血欲望。
瓦尔基娅·血腥女王！
即便是隔着魔法影像，她身上散发出的那股恐怖威压也几乎要穿透水晶，让大厅内的空气为之凝滞。只见她长矛一挥，一道血色的能量冲击波便横扫而出，将一小段城墙连同上面的数十名黑暗精灵守军瞬间炸成了漫天血雾。
“为血神献上颅骨！”
她那如同金属摩擦般的咆哮声，即使在影像中也带着震慑心魄的力量。
影像到此戛然而止，通讯水晶上的光芒彻底熄灭，只留下一片死寂。
黑牙堡的指挥官，马拉克尔领主，一位以坚韧和残忍着称的老将，连同他驻守的五千精锐，就这么在不到半天的时间里被彻底抹去。
“废物。”马雷基斯从牙缝里挤出这个词，没人知道他是在骂死去的马拉克尔，还是在咒骂那个让他感到棘手的瓦尔基娅。他缓缓抬起手，覆盖着黑色金属的指节在黑曜石沙盘上轻轻一划，代表黑牙堡的那个银色符文应声碎裂，化为齑粉。
“下一个，”他冰冷的目光扫过沙盘上黑牙堡南边的另一个据点，“蝎尾狮之巢，凯兰领主的防区。传我的命令，让他不惜一切代价，必须给我坚守三天。援军……”
他的话还没说完，大厅的另一侧，负责紧急军情的一位巫师学徒脸色惨白地冲了进来，他因为恐惧和奔跑而几乎要瘫倒在地，声音颤抖地嘶喊道：“吾王！蝎尾狮之巢……蝎尾狮之巢的灵魂信标，刚刚也……熄灭了！”
整个大厅的气氛瞬间降到了冰点。
如果说黑牙堡的陷落还在预料之中，那么蝎尾狮之巢的失守则完全是一场灾难。两个要塞之间相隔近百里，按照最悲观的估计，瓦尔基娅的军队也需要至少一天的时间才能推进到那里。可现在，距离黑牙堡陷落的消息传来，还不到一个魔法时。
“怎么可能？”一位留着山羊胡的恐惧领主失声叫道，“凯兰有八千守军，还有三队鹰身女妖负责侦查！混沌的军队就算长了翅膀也不可能这么快！”
“他们就是长了翅膀。”