“他们咆哮着……咆哮着那个该死的名字……‘恐虐’！鲜血……鲜血……他们只要鲜血！”
“沃拉格大人……他……他带领我们冲锋……但是没用的……他们太多了，像一片红色的海洋……他们淹没了一切……我看到……我看到沃拉格大人的头被一个部落酋长硬生生从脖子上拧了下来……那个酋长……他把大人的头颅高高举起，对着天空咆哮……然后……然后所有的蒙人都开始咆哮……”
幸存者再也说不下去了，他剧烈地喘息着，眼中最后的光芒也渐渐黯淡下去。
赫莉本的眼中闪烁着兴奋与残忍的光芒。“纯粹的蛮勇，毫无技巧的杀戮。真是……令人作呕，却又让人期待。”
哈格林则低声对李易铭说：“陛下，他描述的不仅仅是狂热。这种无视痛苦、力量暴增的状态，是恐虐赐福的典型特征。瓦尔基娅的先锋，已经不是凡人军队了。”
李易铭点了点头，他的表情无比严肃。他知道这意味着什么。这意味着他们的敌人不仅悍不畏死，而且每一个士兵都可能是一个超自然的战斗单位。常规的战术和对伤亡的预估，在这样的敌人面前将完全失效。
马雷基斯挥了挥手，示意卫兵将那名已经昏死过去的幸存者带下去好生照料。他没有再多问一个字，因为他已经得到了所有他需要的信息。
他缓缓转过身，再次面向那巨大的战争沙盘。那片代表着混沌势力的红色光晕，似乎在幸存者血泪交织的控诉中，变得更加刺眼，更加充满了侵略性。
“他们突破了铁脊要塞。”巫王的声音平静地在室内回响，但每一个字都重如山岳，“这意味着，沃拉格和他麾下三千名最精锐的恐惧矛手、两千名弩手，以及要塞中所有的战争机器，都已化为乌有。”
他伸出戴着钢铁护手的右手，指向铁脊要塞南方的那座城市。
“他们的下一个目标，必然是冰封城。”
“从铁脊要塞到冰封城，即便是诺斯卡蛮族，在这样的天气下徒步行军，也需要至少十天的时间。”李易铭迅速接口，他的大脑已经开始构建防御方案，“我们还有时间。我们可以立刻集结纳迦隆德的机动部队，乘坐冷蜥，日夜兼程，应该能在七天内抵达冰封城，协助当地守军布防。同时，可以派遣鹰身女妖和黑暗骑手，利用空中优势和机动性，不断袭扰他们的侧翼，延缓他们的速度，破坏他们的补给——如果他们有补给的话。”
“他们没有补给。”马雷基斯冷冷地打断了他，“恐虐的军队，以战养战。他们的补给就是我们的血肉，他们的水源就是我们的鲜血。”
巫王转过身，深邃的目光扫过在场的每一个人，最后，落在了李易铭的身上。
“你说得对，我们还有时间。但不是用来被动防御的。”马雷基斯的眼中，闪过一丝连李易铭都感到心悸的寒光，“瓦尔基娅以为，派出一群疯狗就能动摇我的王国。她错了。她给了我一个机会，一个在她主力抵达前，就彻底敲碎她獠牙的机会。”
他抬起手，重重地拍在沙盘上“冰封城”的位置。魔法光芒随着他的动作剧烈地波动了一下。
马雷基斯的视线牢牢地锁定了李易铭。“提利尔的国王。你向我证明了你的价值，清除了我母亲留下的毒瘤。现在，向我证明你作为一名指挥官的价值。”
“瓦尔基娅的先锋，这支所谓的‘蒙人’部落，就交给你了。”
此言一出，满室皆惊。就连一向嗜血好战的赫莉本，脸上都露出了一丝讶异。将如此重要的、关乎整个北境战局的首战，交给一个外来者，一个刚刚加入纳迦罗斯权力核心的新贵？这不符合巫王的行事风格。
阿丽莎的呼吸微微一滞，但她立刻恢复了镇定，眼神坚定地望向李易铭，无声地表达着自己的支持。
李易铭本人也感到了巨大的意外。他预想过自己会被委以重任，但没想到会是如此直接、如此关键的任务。这不仅是对他能力的考验，更是对他忠诚的试探。赢了，他在纳迦罗斯的地位将坚如磐石；输了，他和他带来的一切，都将成为这场战争的第一个牺牲品。
他没有丝毫犹豫，向前一步，单膝跪地，右手抚胸，向巫王行了一个标准的黑暗精灵军礼。
“如您所愿，我的陛下。”他的声音清晰而有力，充满了自信，“蒙人的头颅，将成为您宫殿前新的路标。”
马雷基斯看着他，脸上终于露出了一丝难以察觉的、混杂着欣赏与冷酷的笑意。
“很好。我将给你两万名黑锐连队的精锐弩手，五千名冷蜥骑士，以及所有你能调动的战争多头蛇。赫莉本的鲜血女祭司团，哈格林的女巫团，以及你自己的部队，都将由你全权指挥。”
他顿了顿，补充道：“记住，我不要你击退他们，也不要你迟滞他们。我要你……在冰封城下，将他们彻底歼灭。我要让瓦尔基娅亲眼看到，她的先锋是如何在纳迦罗斯的寒风中，化为毫无意义的碎肉。”
“遵命。”李易铭沉声应道。
命令已经下达。整个黯图室的空气都仿佛被点燃了。之前的压抑与紧张一扫而空，取而代之的是一种即将喷薄而出的、属于黑暗精灵的战争狂热。
当众人离开黯图室，准备去集结部队时，李易铭感觉到了肩上那沉甸甸的重量。这不仅仅是一场战斗的指挥权，更是整个纳迦罗斯北方防线的命运。
他抬头望向窗外，纳迦隆德的天空永远是那样的阴沉，仿佛一块巨大的、灰色的铅块。但在那铅块的尽头，在遥远的北方，他仿佛已经能看到一片血色的风暴正在汇聚。
瓦尔基娅的先锋已经突破了第一道门槛。现在，轮到他，李易铭，在这片冰封的土地上，筑起一道新的、由钢铁、魔法与鲜血构成的防线。
战争的阴影，已不再是地平线上的一抹微光，而是遮蔽了整个北境天空的、正在移动的黑暗。而他，将率领麾下的力量，成为黑暗中第一道迎向风暴的闪电。