李老爷应了一声，领着凌然走到洞府前，抬手轻轻叩响了门。
“祖师，我是李福，特来求见。”
屋内传来一声低沉回应：“进来。”
随着话音落下，李老爷推门而入。
“祖师，我把这孩子带来了。”
“嗯，我知晓了。”
凌然随之走入，却并未急着行礼，只是安静地站在厅中，神情自若。
这一幕让李老爷心头一紧：这少年怎么还不跪拜？按理说面对祖师级人物，岂能如此无礼？但他转念一想，对方毕竟是茅山现任掌门，自己一个普通弟子，也实在不便多言。
只能在心里默默叹息，任其自行其是。
忽然，洞府深处传出一道浑厚苍老的声音：“你们二人退下吧。
若无我召唤，不得踏入此处半步，违者——死。”
声音冷峻如铁，不容置疑。
凌然闻言，神色微动，却仍沉默不语。
“是，祖师！”李老爷连忙应声，随即与凌然退出门外，顺手将门合上。
门刚关好，凌然便轻声道：“李伯伯，我先不打扰您了，等我去见过师父之后，再来探望您。”
说罢转身欲走，却被李老爷叫住：“凌然，我想和你说几句话，不知你可愿意？”
凌然停下脚步，回头看向他，微笑道：“我也正有此意。
不如我们去那边林子里坐坐？正好我也有些关于茅山的事，想向您请教一番。”
李老爷一听，心中顿时欣喜。
凌然愿与自己谈门派之事，说明并未轻视于他，这份尊重让他倍感欣慰。
两人于是朝旁边一棵枝繁叶茂的老树走去。
“李伯伯您先歇会儿，我去弄点吃的给您尝尝鲜。”
李老爷笑着点头，心想反正周围有人守着，也不怕出什么乱子，便由着他去折腾。
“那你去吧，我不碍事的。”
话音未落，凌然已纵身掠出，片刻后便提着几只新鲜猎物归来。
李老爷一看，顿时惊住了：“哎哟！凌掌门，您这本事可真不简单啊，这么快就弄来这么多野味！”
凌然笑了笑：“不过是些粗浅手段罢了，随手而为，算不得什么。”
李老爷听罢，在心中暗暗摇头——这般身手，怕是连自家祖师年轻时都未曾达到。
相比之下，那位高高在上的老祖师，反倒显得逊色几分了。
“李伯伯，尝尝这个。”凌然又递过一颗通红饱满的野果，“刚摘的，味道还不错。”
李老爷接过果实，心中满是惊讶。
谁能想到，这样一个看似普通的年轻人，竟有如此能耐？
他没有推辞，一口咬下，刹那间一股清甜凉意直沁肺腑，整个人仿佛都被唤醒了一般，眼睛不由瞪大。
“……太好了！这味道……简直绝了！”
见李老爷吃得津津有味，凌然含笑说道：“喜欢的话，以后常来便是。
不过这事嘛，还得保密。
要是让其他长老知道了，怕是要惹麻烦。”
李老爷急忙点头：“放心，我绝不会透露半个字。
现在，我们可以去见你的师父了吧？”
“当然。”凌然站起身，“我这就带您过去。”
说着，他便引着李老爷，再次走向那扇幽深的洞府大门。
走了一段路后，李老爷忽然注意到前方那扇门并未紧闭，只是轻轻掩着。
他心头一紧，暗自埋怨祖师疏忽大意，竟忘了关门，这回自己少不得又要被训斥一顿了。
可转念一想，他又忍不住欣喜起来——倘若祖师得知凌然是救过他性命的人，说不定会破例收其入门，成为茅山一员。
于是李老爷赶紧对凌然说道：“凌然，前面那扇门没关严，你直接推门进去就行，我就先不进去了。”
凌然也没多想，上前一步便推开门走了进去。
屋内空旷冷清，除了几张简陋的床铺外，几乎一无所有。
“这掌门也太随便了吧？难道不知道这是茅山禁地？”凌然心中嘀咕。
“嗯？有人来了？”
突然，一个声音传入耳中。
凌然回头一看，只见一位白须老者正盘坐在茅屋中央，手中握着一根枯枝，嘴唇微动，仿佛在与谁交谈。