塔内的光线随着窗外风雪的加剧而愈发昏暗，如同墨汁滴入清水，迅速弥漫开来，仿佛提前进入了漫漫长夜。
裴昭明伏在冰冷刺骨、甚至能感受到木头纹理和灰尘颗粒的木地板上，身体几乎与这片黑暗融为一体。
他透过那精心伪装的细小观察孔，目光如炬，紧紧盯着上方塔顶那片被铜钟阴影笼罩的、死寂中透着诡异的空间。
两名大内高手一左一右，如同两尊被时光遗忘的石雕，蛰伏在他身侧，连最微弱的呼吸都调整到了几乎停滞的频率，唯有眼中偶尔闪过的精光，显示着他们高度集中的精神状态。
寒冷，是无孔不入的敌人。
它如同无数肉眼看不见的冰冷细针，顽强地穿透他们不算厚实的夜行衣，精准地刺入肌肤，钻入骨髓，试图将血液和意志一同冻结。
裴昭明能清晰地感受到自己裸露在外的脸颊和手背传来针扎般的刺痛。
他默默运转着家传的内功心法，调动起丹田中那口精纯的真气，使其如同暖流般在几近僵硬的经脉中缓缓流转，一个周天接着一个周天，竭力驱散着那跗骨之蛆般的寒意，保持着手脚的灵活、感官的敏锐和思维的绝对清晰。
他的大脑，便是在这极寒与高度紧张之下，依旧在飞速运转，如同最精密的仪器，一遍又一遍地复盘着所有的线索与细节，推演着李崇古可能出现的每一种情况、每一条路径，以及与之相应的、雷霆万钧的应对策略。
“大人，时辰快到了。”
身边一名高手以极低的声音，几乎是依靠内力将话语凝成一线，送入裴昭明耳中，如同蚊蚋轻鸣。
按照星图与历法最精确的推算，距离那个被龟甲锁定、充满宿命意味的关键时辰，正在以滴漏的速度，无可阻挡地逼近。
裴昭明微微颔首，下颌线条绷得紧紧的，示意自己知道。
他的目光变得更加锐利、深邃，仿佛要穿透那厚重冰冷的楼板和那口象征着往生的巨大铜钟，直接看清塔顶上即将发生的、决定命运的一切。
他按在腰间剑柄上的手，不自觉地收紧了些许。
鲨鱼皮包裹的剑鞘冰凉滑腻，但他掌心却因内力的奔涌和心头的炽热，一片温热潮润。
他知道，李崇古这只成了精的老狐狸，绝不会轻易现身，更不会按常理出牌。