“官府管不着？”裴昭明亮出御史令牌，声音不大，却自有一股威严，“本官倒要看看，是谁定的这‘规矩’！”
那几个伙计一见御史令牌，顿时吓得脸色发白，喏喏连声，灰溜溜地跑了。
那小店主如同见了救星，扑通一声跪倒在地，涕泪交加：“青天大老爷！您可要为我们做主啊！再这样下去，我们这些祖辈经营的小茶商，就真的没有活路了！”
裴昭明将他扶起，温言安抚。
走访了几个村落，情况更为触目惊心。
一些茶农因为茶叶卖不出去，又还不上之前的借贷，被迫将祖传的茶山以极低的价格抵押给了大茶行。
失去茶山的茶农，要么沦为茶行的雇工，受尽盘剥，要么只能背井离乡，外出谋生。
民怨，如同干燥的柴薪，堆积在各处，只需一点火星，就可能燃成燎原之势。
“我现在有些明白，”裴昭雪看着眼前凋敝的村落和茶农绝望的眼神，声音低沉，“那股‘毁灭意志’为何会如此强烈了。当守护的一切被践踏，当公平与传承被利益碾碎，的确会让人产生……与其苟延残喘，不如彻底推倒重来的极端念头。”
岩叟若真是那执棋的复仇者，他所见的，恐怕就是这日复一日、年复一年的绝望景象。
这或许，就是他走上这条决绝之路的土壤。垄断的阴影笼罩之下，小户生机已断。
这不仅是一场商业利益的争夺，更是一场关乎无数人生存的社会危机。
而连环命案，则是这场危机最极端、最残酷的爆发形式。阻止凶手，不仅是为了查明真相，缉拿真凶，更是为了阻止这股已然沸腾的民怨，被引向更可怕的毁灭深渊。
压力，前所未有地沉重起来。