白府深处，一间由白砚舟亲手布置、器械精良的私密实验室内，灯火通明。
空气中弥漫着各种药材的复杂气味，有清香，有苦涩，也有难以名状的异腥。
数个炭炉上架着陶罐或银瓶，咕嘟咕嘟地煎煮着不同的药液，蒸汽氤氲。
白砚舟正凝神处理着面前几份样本。
他右手的动作精准而稳定，或用玉杵研磨，或用银匙分取，或用特制的琉璃器皿进行萃取。
他的左手袖管空悬，时而会用臂弯或肘部稳定住器皿，动作流畅自然，显然早已习惯了以这种方式进行精细操作。
他面前的白瓷盘上，摆放着几份从不同批次疑似受污染药材中分离出来的微量杂质。
经过初步的嗅觉甄别和简单的化学测试，他已经锁定了其中几种最具干扰性的成分。
“赤炎藤，性大热，猛峻燥烈，有剧毒，常用微量以通痹止痛，过量则灼伤经脉，令人狂躁。”
他一边将一丝赤炎藤的萃取液滴入盛有清水的琉璃碗中，清水立刻泛起一丝不易察觉的淡红，一边低声自语，“腐骨花，性大寒，阴毒异常，可蚀骨腐肉，亦能凝滞气血，微量用于拔毒，过量则生机冻结。”
他将另一份腐骨花的萃取液，小心地滴入另一个装有温补药基底的琉璃碗中。
只见原本色泽温润的药液，表面似乎瞬间凝结了一层极淡的、几乎看不见的雾气，药液的颜色也变得更加晦暗。
“一热一寒，药性截然相反，如同水火。”
白砚舟眉头紧锁，目光在两个琉璃碗之间游移，“若单独误服其中一种，以其微量，或只是加重病情，令人不适。但若……两者同时进入人体呢？”
一个大胆的猜想在他脑中形成。
他取来一个新的琉璃碗，倒入模拟人体温和环境的特制药液。