但陆琰观气术却清晰地捕捉到，那黑洞般的“气”瞬间锁定了白芷所在的马车，一股无形的、带着探查与禁锢意味的冰冷意念，悄然笼罩过去。
“唔，”就在这冰冷意念笼罩马车的瞬间，车厢内一直昏迷的白芷，身体猛地剧烈一颤。
眉心那污秽的黑气与诅咒烙印，好似被投入滚油的冰块，疯狂扭动、挣扎。
她紧闭的眼睑下，长长的睫毛剧烈颤动，喉咙里发出一声极其压抑、充满痛苦的呜咽。仿佛在睡梦中感应到了天敌的降临。
陆琰的心瞬间沉到谷底。
白芷的反应印证了他的猜测。那黑袍人，绝对与墨临有关，绝不能让他们带走白芷。
“看来这位姑娘伤势确实沉重。”陆琮的声音适时响起，带着一丝“关切”，“既如此，为兄也不便强求。只是，”
他话锋一转，语气带着不容置疑的“善意”。
“四弟你伤势也不轻，身边又无得力人手。这样吧，为兄拨一队精锐护卫与你，沿途护送，确保安全抵达京城。这也是父皇的意思。”
随着他的话语，一队约五十人、身披玄甲、气息精悍冰冷的骑兵从森严的军阵中分离出来，在陆琮车辇旁列队。
这些骑兵眼神锐利如鹰，动作整齐划一，显然都是百里挑一的精锐。名为护卫，实为押解。要将陆琰这支残兵彻底置于掌控之下。
陆琰看着那队玄甲骑兵，又看了看陆琮车辇阴影中那深渊般的黑袍身影，染血的银眸深处，冰冷与决绝如寒冰凝结。
他缓缓开口，声音不高，却带着一股奇异的穿透力，清晰地传入每一个残兵耳中：
“三哥好意，臣弟，心领了。”他微微一顿，目光扫过身后那些因愤怒和不甘而身体微微颤抖的士兵。
“但，青州将士，随臣血战不退，护主杀敌，皆是忠勇之士。臣既为统帅，自当与其同归。入京之路，纵有荆棘，亦当同往！”
他猛地转身，不再看陆琮，也不再看那队玄甲骑兵，声音陡然拔高，带着不容置疑的命令：“张猛，传令！整队，即刻启程。”
“得令！”张猛用尽全身力气嘶吼，仿佛要将所有的憋屈与愤怒吼出。
残存的士兵如被注入了一针强心剂，挺直了染血的脊梁，迅速整队。一股混合着悲壮与不屈的惨烈气势，瞬间冲散了皇家仪仗带来的沉重压迫。
陆琮脸上的笑容彻底僵住。
眼底深处那被蛊毒与外力压制的冰冷疯狂似乎要冲破束缚。他身后的黑袍人气息依旧沉寂，但兜帽下的阴影似乎微微侧了侧，一股更加冰冷、更加危险的意念牢牢锁定了陆琰的后心。
陆琰却恍若未觉。
他最后看了一眼那华贵的车辇和阴影中的深渊，抱着圣旨，转身，一步一步，踏着泥泞，走向自己那辆简陋的马车。
每一步，都踏在荆棘与刀锋之上。
夕阳的最后一抹余晖似凝固的血痂，涂抹在官道尽头。
两支队伍，一支奢华威严如移动宫阙。
一支残破浴血如败军之卒，在昏黄的光线中，朝着同一个方向——那座深不可测的京城，缓缓启程。
无形的暗流，在车轮的滚动与马蹄的践踏声中，汹涌交汇。