光影转换的轻微晕眩感褪去，喧嚣与混杂的气息如同潮水般扑面而来。
叶凡立足之处，是一条狭窄、拥挤且光线晦暗的巷道口。脚下是坑洼不平、被各种污渍浸染成深褐色的石板路，两侧是歪歪斜斜、用厚重木材、粗糙石块、甚至某种巨大骨骼拼凑而成的低矮建筑。建筑之间拉扯着密密麻麻的绳索，悬挂着破烂的旗帜、风干的怪异植物、乃至一些形状奇特的骨骸或金属零件。
空气中弥漫着复杂的气味：劣质酒水、汗水、牲口粪便、廉价香料、金属锈蚀、血腥味、以及无数种难以名状的能量残留混合在一起，形成一种独特的、属于“流亡者集市”的浑浊气息。
嘈杂的声音从四面八方涌来：高声的吆喝与讨价还价、低沉的窃窃私语、铁器敲打的叮当声、不明生物的嘶鸣、偶尔响起的短促争吵或压抑的闷哼……秩序与混乱在这里达成了某种微妙的平衡。
巷口不远处，一个蹲在阴影里的、半边脸覆盖着鳞片的瘦小身影，抬起浑浊的眼珠瞥了叶凡一眼，又迅速低下头，摆弄着面前摊位上几块闪烁着黯淡微光的矿石。更远处，一个穿着破烂皮甲、背负巨大弯刃的壮汉，正粗暴地将一个试图偷窃他腰间皮袋的、耳朵尖细的小孩推开，骂骂咧咧地挤进人群。
这里的人形形色色，种族各异。除了常见的人类修士，叶凡还看到了皮肤呈现灰绿色、生有复眼的异族；笼罩在宽大黑袍下、只露出一截骨节分明手掌的亡灵法师；甚至还有气息飘忽、仿佛由烟雾构成的灵体生物在摊位间飘荡。他们的修为也参差不齐，从练气期到金丹期都有，甚至偶尔能感知到一两股隐晦但令人心悸的元婴期气息一闪而过，旋即没入更深的区域。
这就是流亡者集市，三不管地带的灰色乐土，逃亡者、探险家、黑市商人、情报贩子、佣兵、以及各方势力外围眼线的聚集地。
叶凡迅速收敛自身气息，将修为维持在筑基后期左右，一个在集市中不算起眼也不算太弱的水平。他拉了拉灰色布袍的兜帽，遮住大半面容，然后迈步融入川流不息的人潮中。
根据幽泉提供的简单信息，往生客栈在集市中的据点，位于中央区域“骸骨广场”西北角，一家名为“老瘸子炼金与杂货”的店铺。他需要先找到那里，安顿下来。
集市的结构如同迷宫，主道蜿蜒曲折，岔路小巷更是多如牛毛。两侧的店铺和摊位售卖着千奇百怪的物品：从常见的符箓、丹药、法器胚子，到各种来路不明的古籍残卷、沾染诡异气息的“古董”、奇形怪状的生物材料、乃至标注着某某秘境残图的破烂羊皮纸。叫卖声五花八门：
“瞧一瞧看一看了啊！刚从‘腐烂沼泽’挖出来的‘毒涎鳄’脊骨，附魔上等材料！只要八十下品灵石！”
“祖传的‘疾风步’身法玉简，残缺前三层，但效果绝对够用！跳楼价五十灵石！”
“收购各类‘往生之地’出土的带有回响气息的碎片！价格从优！也出售‘净化护符’，抵御低级净化侵蚀有奇效！”
听到“往生之地”和“净化护符”，叶凡眼神微动，但脚步未停。他注意到，有几个摊位上确实摆放着一些灰扑扑的、带有微弱乳白光晕的石头或金属片，应该就是从“往生之地”外围捡拾的、蕴含极少回响之力的碎片。而售卖“净化护符”的，则是一个穿着洗得发白的旧式净教学徒袍、但眼神闪烁精明的中年人，他的摊位前围着几个看起来心神不宁、身上带着暗伤的修士。
净教的触角，果然已经伸到了这里。叶凡不动声色地绕开那个摊位。
穿过一条充斥着刺鼻硫磺味和金属研磨声的街道，前方豁然开朗，出现一个相对宽阔的广场。广场地面铺着巨大而凹凸不平的灰白色石板，仔细看，那些石板似乎真的是某种巨兽的骨骼打磨而成，“骸骨广场”名不虚传。广场中央有一个干涸的、堆满杂物的喷泉遗址，周围则是更密集的摊位和几栋相对规整的两层石木建筑。
叶凡目光扫视，很快锁定了西北角。那里有一栋低矮、歪斜的二层小楼，门面破旧，招牌是一块被烟熏得发黑的木牌，用歪歪扭扭的通用语写着“老瘸子炼金与杂货”。门口挂着两串风干的、不知名兽爪，窗户蒙着厚厚的灰尘，看不清里面。
就是这里了。叶凡调整了一下呼吸，推开那扇吱呀作响的木门。
门内光线更加昏暗，空气中弥漫着浓郁的草药味、金属腥味、陈旧纸张和灰尘混合的气味。靠墙是顶到天花板的巨大货架，上面杂乱地堆满了瓶瓶罐罐、矿石标本、工具、卷轴、以及其他乱七八糟的东西，几乎看不到空隙。柜台后面，一个头发稀疏花白、满脸皱纹和老年斑、左腿装着简陋木制义肢的老者，正戴着单片水晶镜，就着一盏昏暗的油灯，用小锤子小心翼翼地敲打着一块拇指大小的紫色晶石。
听到门响，老者头也不抬，嘶哑着嗓子道：“随便看，明码标价，概不还价。找特殊货或者炼金委托，先付三成定金。”
叶凡走到柜台前，低声道：“幽泉引渡，暂借一隅。”
敲打晶石的动作停了下来。老者缓缓抬起头，透过脏兮兮的水晶镜片打量了叶凡几眼，浑浊的眼睛里没有任何情绪波动。他放下锤子和晶石，伸手在柜台木牌，刻着“丙七”。
“后面院子，左手边第三间。每日租金五块下品灵石，预付十天。庭院公用，不得惹事，不得带不明身份者进入。丑时到卯时院门落锁。”老者语速平板地说道，说完又低下头，继续敲打他的晶石，仿佛叶凡不存在一样。
叶凡拿起钥匙，放下一小袋灵石在柜台上（正好五十块下品灵石），然后按照老者示意的方向，从柜台旁边一个狭窄的过道走了进去。
过道尽头是一扇小门，推开门，是一个不大的天井庭院。庭院地面铺着青石板，角落长着顽强的杂草，中央有一口废弃的石井。四周是几间独立的低矮石屋，门牌上标着甲、乙、丙等字样。庭院里很安静，只有最里面一间屋子门口，蹲着一个正在默默擦拭一把断刃匕首的、脸上有疤的冷漠青年，瞥了叶凡一眼，便收回目光。
叶凡找到丙字号第七间，用钥匙打开门。房间很小，只有一张硬板床、一张旧桌、一把椅子和一个简陋的储物柜，但还算干净。窗户对着庭院另一侧的高墙，私密性尚可。
他关上门，布下最简单的隔音和预警禁制，然后才稍稍松了口气。这算是暂时有了一个落脚点。
接下来，他需要做几件事：一，熟悉集市环境，收集关于净教、暗鸦以及近期“往生之地”事件后续影响的情报；二，尝试联系暗鸦的血羽鸦，听听他们的“新提议”；三，研究那块乳白色玉板，看能否破解更多信息；四，巩固修为，尝试炼化一丝井中回响之力。
休息了片刻，叶凡换上了一件在集市入口附近顺手买的、更不起眼的灰褐色带兜帽旧斗篷，再次出门。他没有去那些热闹的主干道，而是选择了相对僻静些的后巷和小型茶寮、酒馆。