七月九日，清晨。
天空是那种雨后初霁的、干净的湛蓝色，阳光透过薄云洒下来，温和而不灼热。
院子里的月季经过雨水的洗涤和这几日的照料，开得更加精神，花瓣上的露珠折射着晶莹的光。
夏念清和夏灵溪都换上了素色的衣服，神情庄重而平静。
他们仔细锁好院门，手里捧着提前买好的鲜花——两束洁白的菊花。
墓园在城郊的一座小山上，环境清幽，绿树成荫。
沿着熟悉的石板路向上走，空气中弥漫着青草和泥土的气息，偶尔传来几声鸟鸣。
养父母夏明远和赵澜的墓碑并排而立，被打理得很干净。
照片上，两人依旧带着温和的笑容，注视着这个世界，注视着前来探望的儿女。
夏灵溪走上前，轻轻将两束菊花放在养父母墓前。
她蹲下身，用手指细细拂去照片边缘的灰尘，动作轻柔。
她沉默了很久，只是静静地看着照片，眼眶渐渐泛红，但这一次，泪水没有决堤，只是在眼眶里打转。
她深吸一口气，仿佛鼓足了勇气，才轻声开口，声音带着微微的颤抖，却异常清晰：“爸爸，妈妈……我们回来看你们了。”
“对不起，过了这么久才来……我们，很想你们。”
她停顿了一下，似乎在组织语言，然后继续诉说，像是对着久别重逢的亲人汇报生活：
“我和哥哥……现在在新城生活。哥哥考上了很好的大学，很厉害。
我……我也考上了大学，和哥哥同一个学校。我们都有在好好吃饭，好好睡觉……哥哥把我照顾得很好。”
说到这里，她转过头，看了一眼站在身旁的夏念清，眼神里充满了依赖和感激，但不再是那种仿佛失去他自己就会崩塌的恐惧。
她转回头，对着墓碑露出一个带着泪意的、却努力显得坚强的笑容：
“你们看，我真的长大了很多，对不对？我会自己照顾自己，也会……试着去照顾哥哥。虽然可能做得还不够好，但我会继续努力的。”
她没有说太多关于悲伤和思念的话，而是选择讲述现状，汇报成长，这本身就是一种强大的表现。
她在用行动告诉父母，他们的孩子正在努力地、好好地生活着。
夏念清站在妹妹身后，听着她的话，心中百感交集。
他看到了妹妹的努力，看到了她试图向父母证明自己的成长和独立。
轮到夏念清了。
他上前一步，与妹妹并肩而立，目光落在父母慈祥的照片上。
千言万语堵在胸口，最终化作一声深长的呼吸。
“爸，妈。”他的声音低沉而稳定，带着一种成年男子特有的沉稳，“我们来了。”
他没有急于诉说思念，而是像妹妹一样，开始汇报，但角度不同：“这三年，发生了很多事。我们离开了平县，在新城安了家。日子……不容易，但我们撑过来了。”
他顿了顿，侧头看向身边的夏灵溪，眼神里充满了毫不掩饰的骄傲和认可。
这不同于对夏灵溪亲口说，在特殊时间特殊地点，面对对来两人来说都十分重要的人，同样的话所带的分量和作用是不同的。
这是一种行，并非单单的言。
“特别是灵溪。”他加重了语气，仿佛要让父母清晰地听到这句话，“她比你们想象的，比我曾经以为的，都要坚强和优秀得多。”
夏灵溪微微一怔，抬头看向哥哥，似乎没料到他会这样说。
夏念清的目光重新回到墓碑上，语气真挚而恳切：“以前，我总觉得自己是哥哥，有责任保护好她，让她不受一点伤害。
我把她当成需要我时刻庇护的小女孩，甚至……可能无形中，让她过于依赖我。”
他停顿了一下，像是在反思，也像是在对父母坦诚自己的“过错”。