米那斯提力斯，第七层，王座厅。
即便是在白日，巨大的石制大厅内也需依靠墙壁上众多的火把和透过高窗射入的有限阳光来照明，光影交错间，更显肃穆与压抑。
象征着刚铎王权的白色王座上，埃雅尼尔二世身披黑甲，眉头紧锁，手指无意识地敲击着冰冷的石质扶手。
在他面前，一场激烈的争吵正在进行。
争吵的双方，一方是埃雅尼尔二世性格冲动、渴望建功立业的儿子，埃雅努尔王子。
他年轻的脸庞因激动而泛红，声音洪亮地回荡在大厅中：
“陛下！诸位大人！哈拉德蛮族两千余人，携战象寇边，兵锋直指拉海顿！拉海顿乃我南方门户，财富重镇，岂容有失？如今父王新登大宝，正需一场酣畅淋漓的胜利，向整个中土证明，刚铎在埃雅尼尔家族的带领下，依然强大，足以扫清一切魑魅魍魉！我请求立刻调动王领军团，由我亲自率领，南下驰援，与阿德拉希尔领主里应外合，必将这股狂妄的哈拉德人歼灭在拉海顿城下！”
他的话语充满了年轻人的热血与对军功的渴望，试图用一场战争来为新王朝奠定威望。
而站在他对面的，是以议长印拉希尔为首的一批较为保守的贵族。
印拉希尔面容沉稳，眼神深处却带着精明的算计，他捋了捋修剪整齐的胡须，不紧不慢地反驳道：
“埃雅努尔殿下，您的勇气可嘉。但请恕我直言，您未免有些过于激动了。哈拉德人？哼，不过是疥癣之疾！每年夏收时节，这些南方蛮子都会如同嗅到腐肉的鬣狗，窜出来劫掠一番。拉海顿城高池深，阿德拉希尔领主麾下兵精粮足，经验丰富，凭借坚城固守，击退来犯之敌绰绰有余。何须劳师动众，调动宝贵的王领军团？”
他顿了顿，目光扫过王座上的埃雅尼尔二世和其他沉默的贵族，语气变得更加“语重心长”：“陛下，诸位同僚，我们刚刚经历王位更迭，国内需要稳定，民生需要恢复。连年的边境摩擦和魔栏农的惨重损失，已经让刚铎疲惫不堪。此刻，我们需要的是休养生息，积累国力，而不是轻易开启一场可能扩大化的战争。只要哈拉德人不是太过分，劫掠一番自然会退去，我们何必耗费巨大的军费，去应对一场本可以避免的冲突？”
“避免冲突？印拉希尔大人，你这是懦弱！”埃雅努尔怒斥道，“任由哈拉德人在我们的土地上烧杀抢掠，刚铎的威严何在？边境子民的信心何在？！”
“殿下！国家的稳定和国库的充盈，比一时的虚名更重要！”印拉希尔毫不退让。
双方各执一词，争论不休，大厅内充满了火药味。
其他贵族大多沉默观望，不愿轻易卷入王储与实权议长的争执。
埃雅尼尔二世听着双方的辩论，脸上的疲惫之色越来越重。他何尝不想用一场胜利来巩固统治？
但印拉希尔的话也并非全无道理，刚铎确实需要喘息之机。
他将目光投向一直沉默不语，如同石像般站在一旁的宰相佩兰都尔。
“佩兰都尔卿，”埃雅尼尔二世的声音带着一丝期待，“你的意见呢？”
所有人的目光瞬间都集中到了这位以智慧和务实着称的宰相身上。
佩兰都尔缓缓抬起头，他的眼神深邃，仿佛能看透一切表象。他没有长篇大论，没有分析利弊，只是用他那特有的、平静无波的声音，吐出了四个字：
“国库见底。”
短短四个字，却像一盆冰水，瞬间浇熄了埃雅努尔满腔的热血，也让大厅内嘈杂的争论戛然而止。