卡伦贝尔的空气仿佛被拉紧的弓弦，充满了山雨欲来的压抑。
但与这压抑并存的，是一种异乎寻常的凝聚力与效率。
在哈涅尔领主斩钉截铁的命令下，除了少数必须抢收最后几块濒熟麦田的农夫外，领地内所有能动弹的人——男人、女人，甚至半大的孩子——全都投入到了围墙，尤其是东面正面围墙的修缮加固工作中。
号子声、敲打声、夯土声取代了往日的喧嚣。
木桩被削得更尖，更深地打入地面；开采来的石块被尽可能地垒砌在墙基，混合着黏土和草木灰的夯土一层层夯实，加高加厚墙体；了望塔被进一步加固，视野开阔。
没有人抱怨，没有人懈怠，汗水浸透了他们粗糙的衣衫，顺着黝黑的脸颊滑落，滴落在他们正在拼命守护的土地上。
对于哈拉德人的残忍，这些生活在边境的人们，即便没有亲身经历，也从祖辈的口口相传和偶尔逃难而来的流民口中了解得一清二楚——烧杀抢掠，寸草不留，掳掠妇孺为奴。
恐惧是真实的，但在恐惧之上，一种莫名的信任却在村民们之间悄然滋生、传递。
他们看着那位年轻却沉稳的领主日夜巡视，看着他将所有能调动的资源都投入到防御上，看着他不曾流露过一丝慌乱。
这种镇定感染了他们。
他们相信，这位身上流淌着古老英雄血脉的哈涅尔大人，一定能像传说中的胡林守护他的人民那样，守护住卡伦贝尔的安全。
在围墙后方一片临时划出的操场上，布雷恩正挺直腰板，向哈涅尔汇报护卫队的最新情况。
“大人，经过紧急征召和筛选，护卫队现已扩展至一百人，分为两队。”布雷恩的声音沉稳有力，“第一队五十人，由我直接指挥，主要负责正面围墙的防御。第二队五十人，由摩根指挥，作为机动力量和预备队，随时支援各处，并在必要时执行反击任务。”
他顿了顿，继续道：“队伍的核心骨干是那几名从魔栏农之战幸存下来的老兵，他们经验丰富，心理素质稳定，是新兵们的主心骨。其余人虽然训练时间尚短，但士气高昂，守土之志坚定。” 布雷恩的目光扫过正在不远处进行适应性训练的队员们，脸上露出一丝难得的、属于军人的自信，“只要东面的混合围墙能按时完工，凭借地利，我们这一百人，完全有信心守住卡伦贝尔！哈拉德人就算真的分兵来犯，以我们这里的油水，他们绝不会派出主力，人数不可能太多，我们足以应对！”
哈涅尔听着汇报，目光同样落在那些紧张训练的护卫队员身上。
他看到了他们眼中的坚定，也看到了布雷恩和摩根这两位风格迥异却同样可靠的指挥官带来的改变。
他点了点头，认同布雷恩的判断：“你说得对，我们的目标不是歼灭来敌，而是守住家园。依托围墙，以逸待劳，我们有机会。围墙的进度我会亲自盯着，务必在敌人到来之前，形成有效防御。”
就在卡伦贝尔上下紧锣密鼓地备战之时，在连接拉海顿与卡伦贝尔的沿海航道上，一艘中等大小的三桅帆船正鼓满风帆，破开蔚蓝的海水，向着北方疾驰。
船头，维拉迎风而立。