曹嫔走后，甄嬛立刻与前来议事的眉庄提及此事。眉庄蹙眉道：“曹嫔此人，心思活络，突然示好，恐非吉兆。嬛儿你回绝得好，如今我们不宜节外生枝。”两人对曹嫔的动机心生警惕。
曹嫔也考虑过华贵妃世兰。
华贵妃圣宠不衰，性子直率，若得她庇护，或可免于阴谋算计。但这个念头很快被她自己否决了。
华贵妃与皇后关系亲密是众所周知的事，自己刚被皇后婉拒，转而投靠华贵妃，无异于打皇后的脸。且华贵妃性子喜怒无常，自己未必能揣摩得当，风险太大。这条路，几乎行不通。
走投无路之下，曹嫔甚至想过能否向同样有孩子的咸福宫靠拢？但安陵容和敬妃自身正紧绷着神经防备可能存在的威胁，且与她素无交情，怎会轻易接纳她这个“麻烦”？此路更是壁垒森严。
曹嫔的几次试探，如同石子投入深潭，虽激起些许涟漪，却未能撼动任何一方的心防。她感到前所未有的孤立无援。
而这一切，并未完全逃过端妃的耳目。她得知曹嫔四处活动试图寻找靠山后，只是冷冷一笑：“聪明反被聪明误。她越是如此，越是显得心虚无助。等她知道无处可依时，便是本宫出手的最佳时机。”在她看来，曹嫔的挣扎，反而加速了她计划的进程。
剪秋将曹嫔近日动向报与宜修。宜修捻着佛珠，沉吟片刻道：“她倒是敏锐，嗅到了危险。可惜，时机不对，本宫眼下不宜为她吸引火力。”她并非不想收服曹嫔这颗棋子，但需在解决端妃这个更大隐患之后，或者至少在她完全掌控局面之时。现在插手，只会让水更浑。
“让人留意着曹嫔和端妃那边的动静即可。至于曹嫔……让她再慌一慌，未必是坏事。”宜修眼中闪过一丝算计。有时，绝望中伸出的援手，才更显珍贵。
深夜，曹嫔被噩梦惊醒，梦中端妃狞笑着抢走了哇哇大哭的温宜。她猛地坐起，冷汗涔涔，下意识地伸手探向身旁熟睡的女儿。
温宜睡得香甜，小脸粉扑扑的，呼吸均匀。曹嫔将她紧紧搂在怀里，感受着那小小身体传来的温热和心跳，恐惧才稍稍平息。她轻吻着女儿的额头，泪水无声滑落。
“温宜，娘的命根子……娘绝不会让任何人抢走你……绝不会……”她低声发誓，眼中闪烁着一种被逼到绝境的母狼般的凶光与坚定。
为了女儿，她可以不惜一切代价。这份强烈的母性，或许将成为打破僵局的关键变量。