秋意深浓，景仁宫庭院内的银杏树已是一片金黄，风过时，落叶如雨。宜修身披一件银狐裘，独立廊下，望着那绚烂而短暂的秋色，目光沉静，无人能窥知其心绪。
自那夜暖阁缱绻后，她对世兰的态度，骤然变得若即若离，甚至可说是刻意冷淡。她不能接受自己有沉沦之心，她想退后，想推开。
心难自控，情难自制。
奈何奈何？所以忽冷忽热！
有时世兰兴冲冲跑来，她只以处理宫务为由，让其在偏殿一等便是半日，最后甚至不见便打发回去。有时允她进了殿，也只是淡淡问几句起居，目光便落回书卷或账本上，不再多言。连以往纵容的夜间留宿，也寻了各种借口推拒。
她如同一个最耐心的垂钓者，在鱼儿已然咬钩、最为沉迷之时，反而开始收线，时而放松，时而紧绷，让那上钩的鱼儿在希望与失望间反复煎熬，愈发焦灼难安。
世兰如同从云端跌落。前一刻还沉浸在娘娘默许亲近的巨大狂喜中，下一刻却仿佛被打入冷宫。她不明白，自己做错了什么？是因为那晚太过放肆，惹恼了娘娘？还是娘娘厌弃了她？
她试图像往常一样撒娇、讨好，甚至故意在请安时打扮得格外明艳，试图吸引宜修的注意。然而宜修的目光掠过她时，与看其他妃嫔并无不同，甚至更添一丝难以捉摸的疏离。
这种冷遇，比皇帝的忽视更让她痛苦百倍。她食不知味，夜不能寐，原本圆润的脸颊迅速清减下去，眼神也失去了光彩，整日恹恹的，对着满庭秋色垂泪。颂芝等人心急如焚，却无可奈何。
这日，众妃嫔按例前往御花园赏菊。世兰强打精神前往，希望能寻个机会与宜修说上话。然而宜修全程与敬妃、端妃等年长妃嫔走在一处，言笑晏晏，并未多看她一眼。
赏菊至酣处，宫女奉上新酿的菊花酒。世兰心中苦闷，接连饮了几杯。酒入愁肠，化作更深的委屈和一股莫名的勇气。
恰在此时，一阵秋风吹过，卷起地上落叶，也吹动了宜修臂间挽着的轻纱披帛。那披帛的一端，飘飘悠悠，竟拂过了世兰的面颊。
那熟悉的、清冷的香气，如同导火索，瞬间点燃了世兰压抑多日的所有情绪。
在所有人惊愕的目光中，世兰猛地站起身，一把抓住了那即将飘走的披帛一角！动作之大，甚至带倒了面前的酒杯，酒液泼洒，染湿了她华丽的裙裾。
全场瞬间寂静！所有目光都聚焦在这突兀失仪的华贵妃身上。
宜修脚步顿住，缓缓回身，目光平静地看着她，语气听不出喜怒：“华贵妃，这是何意？”
世兰紧紧攥着那角披帛，指尖因用力而发白。她仰着头，泪水在眼眶中打转，却倔强地不肯落下，声音因激动和酒意而颤抖，却异常清晰地响彻在寂静的菊园：
“娘娘！臣妾到底做错了什么？！您为何……为何突然对臣妾如此冷淡？！您若厌了臣妾，打也好，骂也罢，给句痛快话！何必如此……如此折磨于我！”
她的话语直白、激烈，如同最锋利的匕首，猛地划破了后宫那层虚伪平静的面纱，将最隐秘、最不堪质问的情感，赤裸裸地摊开在光天化日之下！
妃嫔们吓得屏住呼吸，连敬妃都变了脸色。这简直是疯了！
宜修眼底深处掠过一丝极快的、无人能察的波澜，但面上依旧波澜不惊。她看着世兰那副豁出去的模样，看着她眼中破碎的痛苦和执拗，心中那片冰湖之下，仿佛有岩浆在涌动。
她并未回答世兰的问题，只是极缓极缓地，将自己的披帛从世兰手中一寸寸抽回。动作优雅，却带着不容抗拒的威压。