暖阁内的烛火，似乎也感知到了这不同寻常的静谧氛围，燃烧得愈发安稳。
世兰紧紧抱着宜修的手臂，脸颊贴着她柔软的寝衣，心中浪潮翻涌，远非表面看起来那般单纯满足。
她心机不深，但她不傻。
从一开始，她就知道皇后娘娘是怎样的人。乌拉那拉·宜修，如同九天之上的冷月，高悬于空，清辉遍洒，却也冰冷彻骨，遥不可及。
她有着极强的掌控欲，习惯将一切置于棋局之中，冷静布局，包括她年世兰。最初接近时，那份“特殊”或许只是源于她年家的势力，源于她这张脸带来的新鲜感，甚至可能只是一时兴起的逗弄，如同主人对一只毛色鲜亮、会撒娇的宠物犬。
但世兰不怕。皇后娘娘对她步步为营的掌控，在她看来，何尝不是她年世兰对皇后的另一种攻城掠地？
她用的是什么？
是她自己都觉得烫手的、毫无保留的、炙热到近乎愚蠢的满腔真心。
她像一团不合时宜的野火，不管不顾地烧向那座冰雪覆盖的城池。她知道娘娘起初不爱她，或许连喜欢都谈不上。
但那又怎样？娘娘没有彻底推开她，那就是机会。每一次看似无奈的纵容，每一次沉默的默许，在她眼中，都不是退让，而是她进攻的信号，是坚固城墙上出现的细微裂痕。
听着宜修略催促她回宫休息的话语，世兰闻声抬起头，眼中还带着点迷蒙的依恋，像是不愿从这美梦中醒来。
她看了看角落里的铜漏，确实时辰不早了。若是平日，娘娘早已歇下。她心中虽万般不舍，却也不敢再任性，只好慢吞吞地、极其不情愿地松开了抱着宜修手臂的手，磨磨蹭蹭地从软榻上下来。
“那……娘娘也早些安歇。”她站在榻边，手指绞着衣角，眼神湿漉漉地望着宜修，满是眷恋。
“嗯。”宜修淡淡应了一声，目光终于从书卷上抬起，落在了世兰脸上。
那目光深沉，依旧看不出太多情绪，但世兰却敏锐地捕捉到了一丝与往日不同的、极淡的柔和。
就是这一丝柔和，让世兰的心再次被巨大的幸福感充盈。她壮着胆子，飞快地又说了一句：“臣妾明日再来给娘娘请安！”
这一次，宜修没有立刻回应。她只是静静地看着世兰，看了片刻，才几不可见地颔首：“去吧。”
世兰得了这两个字，如同得了莫大的恩赏，脸上立刻绽开明媚的笑容，这才心满意足地、一步三回头地退出了暖阁。
暖阁内重归寂静。宜修独自坐在榻上，良久未动。她放下手中的书卷，指尖再次轻轻拂过脖颈处那早已消失的触感所在的位置。
窗外，秋风似乎更紧了些，吹动着窗棂发出细微的声响。
宜修缓缓起身，走到妆台前。铜镜中映出一张清冷平静的脸，唯有耳根那抹未完全褪去的绯色，和镜中影像眼底一闪而过的、连自己都未曾完全读懂的复杂波澜，泄露了方才那不为人知的心绪起伏。
而回到翊坤宫的世兰。躺在榻上，却陷入思绪中。