她想起娘娘曾经的叮嘱，想起那碗“病”中的汤药，想起娘娘为她做的一切……一股巨大的委屈和不安涌上心头，化作泪水在眼眶里打转。
她最终没有冲去景仁宫，只是挥退了所有宫人，独自坐在昏暗的殿内，对着那瓶插得歪歪扭扭的花，默默垂泪。她觉得心口像是堵了一团棉花，闷得发慌。她不懂自己是怎么了，又不在意皇上了，是什么让自己那么难受？
是夜，凤鸾春恩车将甄嬛接往养心殿。
一切按部就班，礼仪周全。
甄嬛谨记皇后“谨记本分”的告诫，言行得体，既不过分殷勤，也不失却柔婉。她恰到好处地展现了自己的才学见识（谈论诗词古籍），却又懂得适时沉默，聆听圣训。
雍正对她这种知书达理、又带着几分疏离清冷的气质颇觉新鲜，不同于年世兰的明烈，也不同于安陵容的柔顺，更不同于那些宫女的刻意逢迎。一夜恩宠，倒也融洽。
次日，赏赐如流水般送入碎玉轩。莞贵人甄氏，正式进入了后宫众人的视野，成为了新一轮瞩目的焦点。次日清晨，众妃嫔至景仁宫请安。
甄嬛依礼跪拜，神色平静，并无半分骄矜之色。
宜修温言勉励了几句，赏下一对玉如意，以示嘉许，态度与对待其他妃嫔并无二致。
然而，请安结束后，她却独独留下了看似情绪低落、强打精神的世兰。
宫人退下后，世兰再也忍不住，眼圈一红，跪倒在宜修面前，抱住她的腿，声音哽咽：“娘娘……您是不是……是不是厌弃臣妾了？是不是觉得臣妾不如莞贵人懂事，不如她会讨您欢心？”
宜修看着她这副惶恐不安、如同被抛弃的小兽般的模样，心中那点因计划顺利而生的快意里，掺杂了一丝复杂的怜意。
她没有立刻扶起她，只是伸出手，轻轻抚摸着世兰的头发，动作带着罕见的耐心。
“傻瓜。”她低声道，语气听不出情绪，“本宫若厌弃你，何必为你费尽心思，挡去那么多明枪暗箭？”
世兰抬起泪眼朦胧的脸。
宜修俯下身，指尖抬起她的下巴，迫使她看着自己，目光深邃而专注：“你是本宫的人，永远是。甄嬛再如何，也不过是一枚棋子。你何时见过弈棋者，会为了一枚棋子，而舍弃握在手中的珍宝？”
她的声音低沉而充满蛊惑力，像是一剂强心针，瞬间注入了世兰的心中。
世兰痴痴地望着她，望着那双仿佛能吸走人魂魄的眸子，里面的不安和嫉妒渐渐被巨大的安心和狂喜所取代。娘娘说……她是珍宝！
“娘娘……”
她破涕为笑，紧紧抱住宜修。
“臣妾知道了！臣妾再也不乱想了！臣妾才是娘娘永远的珍宝！”
宜修任由她抱着，眼底深处掠过一丝莫测的光芒。
安抚好了这只最容易炸毛的小豹子，接下来的棋，才能下得更稳。
恩宠已开，棋局已动。这盛夏的后宫，因甄嬛的承宠，即将掀起新的波澜。