范不繁把最后一颗枇杷核吐在路边，抬脚碾进土里。江婉伸手替他掸了掸肩头沾的草屑，没说话。铁牛嚼着福枣核，腮帮子鼓得像塞了两枚石子。云游子蹲在地上，指尖摩挲着混沌兽叼回来的陶碗碎片，眉头拧成疙瘩。
“纹路没错。”云游子抬头，“跟枣核上的一模一样，也跟初代石碑拓片角落那几道划痕能对上。”
范不繁嗯了一声，目光扫过官道尽头扬起的尘土。黑袍人的轮廓在热浪里晃动，越来越近。他转身朝西洲方向走，步子不快不慢。“跟上。”
铁牛把枣核吐出来，几步追上去：“真不躲了？他们人多。”
“躲到什么时候？”范不繁头也不回，“他们找的是修真者范不繁，不是蹲在馄饨摊劈柴的那个。”
江婉轻声接话：“市井烟火气，正好盖住我们的灵力痕迹。赵炎成再厉害，也算不到我们会钻进菜市场。”
云游子把陶片揣进怀里，小跑着跟上：“可具体怎么布阵？总不能真拿锅碗瓢盆当法器吧？”
“到了再说。”范不繁脚步没停，“先找地方落脚。”
西洲边镇比想象中热闹。青石板路被踩得发亮，两侧摊位挤得密不透风。卖香料的、卖腌菜的、卖活禽的，吆喝声混着牲口味儿扑面而来。混沌兽一进城就撒欢，专往肉摊底下钻，尾巴扫翻好几个竹筐，惹来摊主骂骂咧咧。
范不繁挑了个卖炊饼的摊子坐下，要了四个饼。摊主是个胖妇人，手快得很，揉面擀饼一气呵成。铁牛盯着她手腕上的银镯子直咽口水：“这饼要是夹点肉，我能吃十个。”
江婉没动饼，耳朵微微侧着。隔壁卖糖画的老头扯着嗓子喊“龙凤呈祥三文钱”，她胸口的心灯轻轻闪了一下。再远处，卖豆腐的梆子声一响，心灯又亮了一分。
“听见了？”范不繁掰开炊饼，热气腾腾。
江婉点头：“不止我。你听——”她压低声音，“卖胭脂的调子是宫音，磨剪刀的是商音，连杀鸡的‘放血咯’都带着角韵。”
云游子眼睛一亮：“声律成阵！凡俗之音自带韵律，若能引为阵基……”
“嘘。”范不繁抬手止住他，目光落在街角。两个穿灰布短打的男人正挨个摊位递铜钱，嘴里说着“买香料”。眼神却不住往这边瞟。
铁牛捏碎了手里的饼：“盯上咱们了？”
“装没看见。”范不繁咬了口饼，“云游子，去东头茶馆坐会儿，记下所有叫卖的调子。铁牛，你去西头赌坊门口蹲着，看谁在收保护费。江婉，跟我逛香料摊。”
混沌兽想跟，被范不繁一脚踹回肉摊底下：“啃你的骨头去。”
香料摊支在巷口，麻布棚子被日头晒得褪了色。摊主是个干瘦老头，面前摆着十几个粗陶罐，标签全用炭笔歪歪扭扭写着“八角”“桂皮”“茴香”。范不繁蹲下来，抓了把花椒凑近闻。
“客官好眼力。”老头咧嘴一笑，缺了颗门牙，“今年新摘的，麻劲足。”
江婉蹲在他旁边，手指无意识地按着心灯位置。隔壁卖酸梅汤的小贩突然高喊“冰镇乌梅汤——解暑败火！”，她胸口微光应声一跳。
范不繁放下花椒，又抓了把孜然：“这些，包十份。”
老头麻利地用油纸包好，收钱时袖口滑出半截刺青——噬灵教的蛇形标记。范不繁假装没看见，拎起香料包起身：“走，去裁缝铺。”
裁缝铺在街尾，老板娘正在给件嫁衣锁边。范不繁要了五尺粗布，指名要靛蓝色。老板娘量布时，他瞥见柜台下露出一角黑袍。
“最近生意不错？”他随口问。
“托您的福。”老板娘剪断线头，笑得有点僵，“西洲驻军刚换防，军爷们都要新衣裳。”