“多谢前辈。” 林尘对着院墙外的老槐树方向，再次深深鞠了一躬。虽然依旧看不到酒剑仙的身影，但他知道，这位神秘的前辈，一直在默默关注着自己，这份无声的帮助，比任何直接的指点都更让他安心。
他将令牌收进怀中，重新拿起锈剑，在月光下做了最后一次完整的拔剑练习。剑刃出鞘，意念凝聚，移动微调，收剑归鞘，整个过程行云流水，没有丝毫滞涩，没有丝毫失误。他能清晰地感觉到，体内那股 “质变的预感” 越来越强烈，如同即将喷发的火山，只需最后一个契机，就能突破瓶颈，迎来飞跃。
但他没有急于寻找这个契机，而是缓缓收剑入鞘，走进木屋。他需要休息，需要让身体与意念都保持最佳状态，迎接明天的比赛 —— 他知道，明天的擂台，才是检验这些日子 “沉淀与巩固” 的最佳战场，也可能是触发质变的最好契机。
夜色渐深，小院中的灯火熄灭，只剩下月光洒在青石板上，映出剑的影子。林尘躺在床上，却没有立刻睡着，而是将意念沉入体内，与怀中的青铜令牌、手中的锈剑保持着温和的共鸣。他的心境如同平静的湖面，没有丝毫波澜，只有对明天比赛的平静期待。
同一时间，外门弟子居住区的另一处院落中，赵峰正站在院中，手中捏着慕容白送来的 “爆灵丹”，脸上满是狠厉。他将丹药塞进嘴里，感受着体内瞬间暴涨的灵力，眼中闪过一丝贪婪：“林尘，明天的擂台上，我会让你知道，无灵根的废物，永远不可能赢过真正的修士！”
他身后的跟班连忙递上烈焰阵盘，谄媚地笑道：“赵师兄，有爆灵丹和烈焰阵盘，再加上您的土墙术，林尘肯定不是您的对手！到时候您赢了比赛，就能进入内门，还能得到慕容师兄的赏赐！”
赵峰冷哼一声，激活阵盘，暗红色的火焰从阵盘边缘涌出，照亮了他狰狞的笑容：“那是自然。我不仅要赢，还要废掉林尘的右手，让他再也握不了剑！”
两处院落，两种心境，却同样在为明天的比赛做着准备。
次日清晨，天还未亮，林尘已洗漱完毕，换上了一身干净的杂役服。他拿起锈剑，在院中做了最后一次简单的拔剑练习，动作平稳，意念凝聚，没有丝毫急躁，没有丝毫紧张。
赵铁柱匆匆赶来，手中提着食盒，脸上满是紧张：“师兄，今天就是比赛了，你紧张吗？俺听说赵峰昨天还在练烈焰阵盘，那火可吓人了！”
林尘接过食盒，慢慢吃着，声音平静：“不紧张。我已经准备好了。”
他的眼神中没有丝毫波澜，却藏着一种深沉的力量 —— 如同收鞘的利剑，平日里温润无害，一旦出鞘，必能石破天惊。
晨光渐渐照亮外门广场，擂台周围已挤满了弟子，长老们也已坐在高台上，等待着比赛的开始。慕容白坐在贵宾席的角落，眼神阴鸷地盯着入口方向，手中的折扇缓缓摇动，却掩盖不住他心中的杀意。
林尘提着锈剑，跟在赵铁柱身后，缓缓走向广场。他的步伐平稳，气息沉稳，身上没有丝毫锋芒外放，却让周围的弟子下意识地让出一条路 —— 那种深沉的平静，比任何凌厉的气势都更有威慑力。
“看，林尘来了！”
“他看起来好平静啊，一点都不紧张！”
“不知道他能不能打赢赵峰，赵峰可是炼气四层中期！”
议论声在周围响起，林尘却充耳不闻，他的目光落在甲三擂台的方向，心中只有一个念头：用手中的剑，证明自己的道；用这场比赛，检验自己的沉淀。
高台上，张长老看着林尘的身影，眼中闪过一丝赞赏：“这孩子，心性比之前更稳了。看来这几日的沉淀，没有白费。”
陈长老点了点头，目光中带着期待：“他的‘神与剑合’已经练到了关键时期，明天的比赛，或许就是他质变的契机。”
酒剑仙的身影隐在广场西侧的阴影中，手中拎着朱红酒葫芦，看着林尘走上擂台的背影，嘴角勾起一抹神秘的笑容：“准备好了吗？属于你的舞台，已经搭好了。”
擂台上，赵峰早已站在那里，手中捏着防御符箓，腰间挂着烈焰阵盘，眼中满是不屑与狠厉。当他看到林尘平静的模样时，冷哼一声：“林尘，别以为赢了周猛就能嚣张。今天，我会让你知道，什么叫真正的实力！”
林尘没有回应，只是缓缓拔出锈剑，剑尖斜指地面。意念如同流水般，自然地融入剑中，周身五尺的空间被意念覆盖，感知着擂台上的每一处气流变化，感知着赵峰身上的灵力波动，感知着手中剑的细微震颤。
裁判长老走上擂台，高声宣布：“甲三擂台，十六强赛，林尘对阵赵峰，比赛开始！”
随着话音落下，赵峰猛地激活防御符箓，土黄色的光芒瞬间笼罩全身，同时将烈焰阵盘抛向空中，暗红色的火焰从阵盘边缘涌出，形成一道火墙，朝着林尘蔓延而来！
林尘的眼神依旧平静，却在火焰靠近的瞬间，动了。
“嗤！”
剑刃出鞘的声音短促而凝练，一道纯粹的剑意顺着剑刃蔓延而出，在火墙中划出一道细微的缝隙。林尘的身影如同鬼魅般，顺着缝隙穿梭而过，剑尖直指赵峰持符的右手 —— 他的沉淀与巩固，他的 “神与剑合”，将在这场比赛中，绽放出最耀眼的光芒！