归期
娜迪莎指尖划过手机屏幕上的照片时，撒哈拉的夜风正卷着细沙撞在土屋的木窗上，发出细碎的沙沙声。照片里顾星晚站在“双面江南”艺术中心的天井里，身上搭着件未完工的真丝旗袍，领口处用银线绣了半朵含苞的玉兰，阳光落在她发梢，连碎发都染着暖金色。娜迪莎指尖反复蹭过照片里顾星晚的侧脸，手机屏幕的光映在她眼底，漾开一层柔软的亮。
已经半个月了。
她这次回非洲老家，本是为了帮母亲处理外公留下的老织物——那些用靛蓝草木染过的粗麻布，缀着贝壳与兽骨的游牧民族腰带，还有外婆年轻时织的几何纹羊毛毯，都是她和顾星晚曾念叨着要放进新系列里的灵感素材。可真站在这片熟悉的土地上，鼻腔里灌满干燥的尘土气息，指尖触到那些带着岁月温度的织物时，她最先想起的却是顾星晚在工作室里的模样。顾星晚总爱把设计稿铺得满桌都是，铅笔头咬在嘴角，眉头微微蹙着，连娜迪莎悄悄把热好的牛奶放在她手边都没察觉。有次两人为了一款改良版马面裙的裙门宽度争执到深夜，顾星晚突然把手里的软尺一放，盯着娜迪莎眼睛说：“你看这江南的水，从来不是直愣愣的，是绕着桥洞、贴着堤岸走的，裙子的线条也该这样。”娜迪莎当时还不服气，可第二天一早看到顾星晚在宣纸上画的水墨裙摆，笔尖晕开的淡墨像极了雨雾里的秦淮河，她忽然就懂了。
窗外的骆驼铃响了，悠远的声音从沙丘那头飘过来。娜迪莎把手机塞进帆布包，起身走到土屋中央的木箱旁。箱子里整齐叠着她带来的布料，最上面是块孔雀蓝的蜡染布，是她在当地市集上淘到的，布面上用蜂蜡画出的缠枝莲纹，在阳光下泛着细碎的光泽。她记得顾星晚曾说过，想把江南的苏绣和异域的蜡染结合起来，做一组“东西相遇”的礼服系列，当时两人还在纸上画了好几个草图，顾星晚用红笔圈出的领口设计，此刻还清晰地印在她脑子里。
“娜迪莎，要去镇上买东西吗？”母亲的声音从门外传来，带着当地语言特有的婉转语调。娜迪莎应了一声，顺手把蜡染布叠好放进包里，又抓了件米色的亚麻外套。走出土屋时，晨光刚好漫过东边的沙丘，把天空染成淡橙色，远处的猴面包树像沉默的巨人，枝桠伸向天空。
镇上的市集比平时热闹，穿着彩色长袍的妇人蹲在摊位前挑选香料，孩子们追着卖糖人的小贩跑，空气中混着肉桂、豆蔻和烤玉米的香气。娜迪莎走到熟悉的布料摊位前，摊主是个留着长胡子的老人，看到她来，笑着从箱子里翻出块深紫色的提花布：“这是上次你要的，用老机子织的，花纹是我们部落的吉祥图案。”娜迪莎伸手摸了摸，布料的纹理粗糙却紧实，紫色里透着暗红，像极了夕阳下的撒哈拉。她想起顾星晚工作室里那块从苏州带来的云锦，金线织就的凤凰纹在灯光下闪着华丽的光，若是把这块深紫色的提花布做里子，外面罩上半透明的云锦，会不会像把撒哈拉的夜空和江南的晚霞缝在了一起？这个念头刚冒出来，她就忍不住掏出手机，想给顾星晚发消息，可指尖落在屏幕上，又忽然停住了——她想亲自回去，把这块布放在顾星晚面前，看她眼睛亮起来的样子。
“还要别的吗？”老人的声音拉回她的思绪。娜迪莎摇摇头，付了钱，把布小心地卷起来。转身时，眼角瞥见街角的邮局，绿色的招牌在阳光下很显眼。她犹豫了一下，还是走了过去，从包里翻出几张照片——有她和母亲在土屋前的合影，有沙漠日出的风景，还有那张她反复翻看的、顾星晚站在天井里的照片。她把照片塞进信封，又在信纸上写下几行字：“星晚，这里的布料比我们想象的还要美，我已经选好了三块，等我回来，我们一起试版。对了，上次你说的那个苏绣师傅，联系上了吗？”信封投进邮筒的瞬间，娜迪莎忽然觉得心里踏实了些。
她沿着市集的小路往回走，路过一家卖银饰的小店时，橱窗里的一对银镯子吸引了她的目光。镯子上刻着细密的缠枝纹，末端缀着小小的铃铛，轻轻一晃，就发出清脆的响声。她想起顾星晚的手腕很细，戴这样的镯子一定好看，便推门走了进去。店主是个年轻的姑娘，看到娜迪莎盯着镯子，笑着说：“这是我爸爸打的，每道花纹都是手工刻的。”娜迪莎拿起一只镯子，指尖触到冰凉的银面，铃铛的响声在安静的店里格外清晰。她忽然想起去年冬天，两人在苏州的古街上逛，顾星晚看到一家银饰店，站在门口看了好久，最后还是拉着她走了，说“等我们的系列做出来，再买配饰也不迟”。现在，她想把这对镯子当作礼物，等回去的时候，亲手戴在顾星晚手腕上。
买完镯子，天色已经暗了下来。娜迪莎提着包往家走，晚风里带着些凉意，她把外套裹紧了些。路过村口的老井时，看到几个孩子在井边玩，其中一个小女孩手里拿着块彩色的布料，正用树枝在地上画着什么。娜迪莎走过去，发现女孩画的是一条裙子，裙摆上画着星星和月亮，还有几条歪歪扭扭的线条，像是河流。“这是给妈妈设计的裙子吗？”娜迪莎蹲下来，用当地语言轻声问。女孩点点头，眼睛亮晶晶的：“妈妈说，穿上漂亮的裙子，就能像天上的星星一样亮。”娜迪莎的心忽然被揪了一下，她想起顾星晚曾说过，她们设计的衣服，不只是布料和针线的组合，更是要让穿的人感受到温暖和力量。她从包里拿出一小块蓝色的蜡染布，递给女孩：“用这个做裙子的装饰，会更漂亮。”女孩接过布，高兴地蹦了起来，拉着娜迪莎的手说了声“谢谢”。
回到家时，母亲已经做好了晚饭，桌上摆着烤羊肉、煮玉米和一碗蔬菜汤。吃饭的时候，母亲看着她，轻声说：“你是不是想回去了？”娜迪莎愣了一下，随即点了点头。母亲笑了笑，把一块羊肉放进她碗里：“我看你这几天总对着手机发呆，那些布料你也选得差不多了，想走就走吧，家里有我呢。”听到母亲的话，娜迪莎的眼眶忽然有些发热。她知道母亲舍不得她，可母亲更懂她对设计的热爱，懂她和顾星晚之间那份对“双面江南”的期待。吃完饭，她回到自己的房间，开始收拾行李。把选好的几块布料仔细地裹在防潮纸里，放进行李箱的最底层，又把银镯子放在贴身的小包里，还有外公留下的那本老织锦图谱，她也一并装了进去——那上面有很多古老的图案，顾星晚一定喜欢。
收拾完行李，已经是深夜了。娜迪莎坐在窗边，看着窗外的星空。撒哈拉的星星格外亮，密密麻麻地缀在黑色的天幕上，像撒了一把碎钻。她想起在“双面江南”艺术中心的夜晚，有时她和顾星晚会在工作室加班到很晚，累了就坐在天井里的石凳上，看着头顶的月亮。顾星晚曾指着月亮说：“你看，不管在非洲还是江南，我们看的都是同一个月亮。”当时她还笑着说顾星晚矫情，可现在想起这句话，心里却满是温暖。
第二天一早，母亲送她去镇上的车站。车子发动的时候，母亲站在路边，朝她挥手。娜迪莎趴在车窗上，看着母亲的身影越来越小，直到消失在尘土里。车子沿着沙丘间的公路行驶，窗外的风景不断变换，从黄色的沙漠到绿色的草原，再到零星的村庄。她靠在椅背上，闭上眼睛，脑海里开始浮现出回到“双面江南”的场景——顾星晚会不会在门口等她？工作室里的设计稿是不是又堆了满桌？她们的“东西相遇”系列，该从哪一款开始试版？
经过两天的奔波，娜迪莎终于抵达了江南的城市。走出高铁站时，空气中弥漫着湿润的水汽，和撒哈拉的干燥截然不同。她提着行李箱，站在路边，看着来来往往的行人，心里忽然有些激动。打车前往“双面江南”艺术中心时，车子穿过古色古香的街道，青石板路两旁是白墙黛瓦的房子，偶尔能看到挂在门口的红灯笼，还有河面上划过的乌篷船。这一切都让她觉得熟悉又亲切，仿佛从未离开过。
艺术中心的大门还是她熟悉的样子，木质的门框上挂着块牌匾，上面写着“双面江南”四个大字，是顾星晚亲手写的。她提着行李箱，推开大门，院子里的那棵桂花树还在，只是现在不是开花的季节，叶子绿油油的，在阳光下泛着光。
“娜迪莎？”一个熟悉的声音从工作室的方向传来。娜迪莎抬头，看到顾星晚站在门口，身上还穿着那件未完工的真丝旗袍，头发随意地挽在脑后，脸上带着惊喜的笑容。
“星晚！”娜迪莎喊了一声，快步走过去。顾星晚也迎了上来，给了她一个大大的拥抱。两人抱了好一会儿，才松开。顾星晚拉着她的手，上下打量着她：“你可算回来了，我还以为你要在非洲待上一个月呢。”
“想你了，就回来了。”娜迪莎笑着说，从包里拿出那对银镯子，“给你的礼物。”顾星晚接过镯子，戴在手腕上，轻轻晃了晃，铃铛的响声清脆悦耳。“真好看，”顾星晚眼睛亮了起来，“我就知道你会给我带好东西。”
两人走进工作室，里面还是老样子，设计稿铺了满桌，缝纫机旁堆着几卷布料，墙角的架子上摆着各种颜色的线轴。顾星晚拉着娜迪莎走到桌前，指着一张画满草图的纸说：“你看，我这几天画了几款‘东西相遇’系列的设计，你不在，我总觉得少了点什么，好多细节都定不下来。”娜迪莎凑过去看，纸上画着几款礼服，有的用了江南的苏绣，有的用了异域的蜡染，还有一款的领口设计，和她之前在非洲想到的一模一样。“我也选了几块好布料，”娜迪莎说着，打开行李箱，把那几块布料一一拿出来，“这块孔雀蓝的蜡染布，我想用来做裙摆，还有这块深紫色的提花布，做里子正好，还有外公留下的老织锦图谱，上面有很多古老的图案，我们可以借鉴一下。”
顾星晚拿起那块孔雀蓝的蜡染布，指尖轻轻抚摸着上面的缠枝莲纹，眼睛里满是赞叹：“这块布太漂亮了，比我们想象的还要好。你看，这个花纹和我画的这款礼服的领口很配，我们可以把苏绣的玉兰绣在蜡染布上，让两种风格融合在一起。”
“我也是这么想的！”娜迪莎兴奋地说，“还有，我在非洲的时候，看到一个小女孩用树枝画裙子，她画的裙摆上有星星和月亮，我觉得我们可以在礼服的裙摆上加上一些荧光丝线，晚上的时候，就像撒了一把星星，肯定特别美。”