雷瘸子没有走。
他像一尊风干的石雕，每日天黑便会准时出现在微尘铺的屋檐下，不靠近，也不远离，只是沉默地杵着，浑浊的眼珠一动不动地盯着那扇薄薄的木门。
他怀里抱着那柄磨得发亮的锄头，仿佛那是他身体的一部分。
顾微尘知道，这不是监视，而是一种笨拙的守护。
那副玄鳞甲与他朝夕相伴数十年，早已生出灵性，更与他的气血隐隐相连。
归还宝甲，如同割舍骨肉，他不愿离得太远，这是器物与人之间最质朴的羁绊。
第三天夜里，顾微尘推开门，走到他面前。
雷瘸子紧了紧手里的锄头，身体绷得像一张拉满的弓。
顾微尘没有说话，只是摊开手掌。
掌心是一片指甲盖大小的玄鳞甲残片，上面用一种混合了暗红色血迹与灰色泥土的颜料，精心地描绘着一个极其复杂的微缩纹路，纹路中心，是一个小小的“守”字。
“此为‘守中纹’，贴身放好，可护心脉。”她的声音很轻，却清晰地传入老者耳中。
雷瘸子看着那片小小的甲片，又看看顾微尘指尖已经结痂的伤口，嘴唇哆嗦了半天，最终只是重重地点了下头，小心翼翼地接过，像捧着稀世珍宝般，贴身藏入最内层的衣襟里。
做完这一切，他依旧没有离去，只是站立的位置，又往后退了三步，融于更深的阴影中。
顾微尘回到屋内，关上门。
她盘膝而坐，将剩余的六片玄鳞甲取出。
甲片入手冰凉，却隐隐有灵气流转。
她深吸一口气，按照自己推演了无数遍的星络图，将这六片甲片一一贴在自己腰腹之间，循着带脉经络上最重要的七处阻塞节点——包括丹田在内——布置成一个不规则的环形。
甲片贴上皮肤的瞬间，一股寒意直透骨髓，仿佛穿上了一件无形的寒冰战甲。
她闭上双眼，凝神聚气。
此刻，她不再是那个扫地的杂役，而是一位最精密的匠人。
她将自己脆弱的灵识凝聚成一根无形的“针”，又将体内那微弱到几乎可以忽略不计的灵气搓成一束更细的“线”，然后，沿着带脉上那些蛛网般细密的经络裂痕，开始进行一场匪夷所思的“缝合”。
无法言喻的痛楚瞬间淹没了她的意识。
那感觉不像是刀割，更像是有人用一把生了锈的锉刀，在她最脆弱的内里，一寸寸地来回刮擦。
每一丝灵气的穿行，都像是在用滚烫的烙铁碾过干裂的河床。
冷汗瞬间浸透了她的粗布衣衫，紧接着又被体表散发出的高热蒸干，留下一层白霜。
她的身体不受控制地颤抖，牙关死死咬住，嘴角甚至渗出了血丝。
但她没有停下。
因为在这极致的痛苦中，她清晰地感觉到，那些原本早已死寂、阻塞的经脉通道，正随着灵识之针的穿引，被强行撬开一丝缝隙。
那一丝丝微弱的灵气，正以一种前所未有的方式，开始在体内归流、循环。
就在她沉浸在这种痛苦与希望交织的修行中时，铺子外，那片雷瘸子也不敢踏足的区域，一道身影悄无声息地出现。
是墨九娘。
她依旧是一身黑衣，身姿窈窕，却带着一股生人勿近的凛冽。
令人惊奇的是，一直守在角落里，对外人警惕万分的盲眼老秤头，竟像是没有察觉到她的存在一般，主动向旁边挪了挪，让出了一条通往门前的路。
墨九娘走到微尘铺门口，却没有敲门。
她只是静静地站着，目光仿佛穿透了门板，注视着屋内那个正在经历蜕变的身影。
片刻后，她伸出纤长的手指，从发髻上取下一枚通体乌黑的玉簪。
她没有用法力，只是像个凡人一样，将玉簪轻轻插入门前那盏泥灯的底座缝隙里。
簪头朝外，上面用古老的匠门字体，深刻着一个“匠”字。
这字体的风骨，与顾微尘那枚灵匠令背面山河图角落里的“匠门”印记，同出一源。
“你在用器修人。”
一句冰冷而又意味深长的话语，仿佛不是从口中说出，而是直接响在顾微尘的脑海里。
不等顾微尘从那剧痛的修行中分神回应，墨九娘已经转过身，身影一晃，便如一缕青烟，消散在沉沉的夜色里。
不知过了多久，顾微尘才缓缓收功。
她浑身像是从水里捞出来一样，虚脱到了极点，但双眸之中，却前所未有的明亮。
她第一时间便感应到了门外那多出来的一丝微弱气息。
她推开门，一眼就看到了插在泥灯底座上的黑玉簪。
她走过去，将玉簪轻轻拔出。