扬州的秋夜裹着桂花香，苏济堂后宅的烛火却熬到了第三更。
云苏微伏在案前，狼毫笔在宣纸上划出最后一道墨痕，《女子毒症录·梦欢草篇》的卷尾终于落下“云苏微”三字。
她揉了揉发酸的眉心，案角的茶盏早凉透了，残茶在白瓷上洇出暗黄的渍。
“姑娘，该歇了。”许怀安端着药盏跨进门槛，药香混着他身上的艾草味，“这七日您只合过三个时辰眼，再熬下去——”
“怀安哥，你看这个。”云苏微翻到卷中某页，指尖点在“成瘾机制”四字上，眼底闪着光，“我把梦欢草里的致幻成分和罂粟碱做了对比，竟有三成相似。等明日呈给户部，他们总该信这东西不是什么脂粉，是能啃噬人心的毒。”
许怀安的叹息卡在喉咙里。
他望着她发间松散的珠钗，望着她眼下淡淡的青黑，终究没再说劝的话，只将药盏推近些：“趁热喝。”
夜风突然卷起窗纸，吹得烛火忽明忽暗。
云苏微正欲拢袖，鼻尖忽然泛起一丝极淡的苦杏仁味。
她动作顿住，喉间泛起生理性的恶心——这是氰化物的味道。
“厨房！”她猛地起身，茶盏“当啷”摔在地上。
许怀安被她撞得踉跄，刚要问，就见她已提着裙角往院外跑，“快封了厨房！所有今日送进来的食材，米、面、油、蜜，一样都不许动！”
后宅的灯笼次第亮起。
云苏微攥着银针冲进厨房时，厨娘正端着新熬的桂花蜜要往主院送。
她抢过蜜坛，银针探进去不过半刻，针尖便泛起诡异的青紫色。
“氰苷。”她捏着银针的手微微发抖。
前世做急诊医生时，她见过太多这样的案例——微量氰苷会让人头晕昏厥，量大则七窍流血而亡。
可谁会往桂花蜜里投毒？
“他们不敢明杀，就下阴招。”她冷笑，指腹蹭过坛身的朱漆印，“这蜜是城南福来斋的，我前日才夸过他们家蜜酿得纯。”
话音未落，院外传来急促的马蹄声。
离玄烬的玄色大氅卷着夜露撞进厨房，发冠歪斜，眼底是她从未见过的猩红：“阿微！”
他一眼看见她手里的毒蜜坛，喉结滚动两下，猛地将她拽进怀里。
云苏微被撞得后背抵上墙砖，却听见他心跳如擂鼓：“谁准你自己试毒？嗯？”他的声音哑得像是被砂纸磨过，“要是银针没探出来？要是你晕过去？”
她想推他，却被他箍得更紧。
他的大氅裹住她整个人，带着他身上特有的沉水香，混着雨夜里未散的寒气。
云苏微忽然想起今早他去水师查案时的背影，那时他还穿着明黄的钦差服，如今却连官靴都没换，沾着星点泥渍。
“我有分寸。”她低声道，指尖无意识揪住他的衣襟，“不过是微量——”
“分寸？”离玄烬突然低头，鼻尖几乎蹭到她发顶，“你总说自己有分寸，可你是云苏微，是能把毒方翻成医书的云苏微，是能让扬州城姑娘们擦脂粉不用发抖的云苏微。”他的呼吸扫过她耳尖，“你要是出事，这江山要了有什么用？”
廊下忽然响起轻咳。
云苏微这才惊觉许怀安不知何时退到了院门口，正背着手往假山那边走。
赵太君捧着药膳站在月洞门外，银发被夜风吹得乱，却笑得慈和：“老身活了六十岁，倒头来才知道，狼护崽时，连尾巴都要卷着护。”
夜更深了。
云苏微躺在寝室的拔步床上，望着帐顶的苏绣并蒂莲，翻来覆去睡不着。
离玄烬的话像根细针，扎得她心口发疼。
她原以为两人不过是盟友，他图她的医术破局，她图他的权势自保。
可刚才他抱她时，那股子近乎偏执的紧张，不像是装的。
窗外竹影摇晃，忽然传来瓦片轻响。
云苏微屏息，指尖悄悄摸向床头的系统仓库——她早把神经麻痹粉藏在锦匣里了。
她翻身下床，赤着脚踩在青砖上，凉意从脚底窜上来，却让她的脑子更清醒。
黑影翻窗的瞬间，她抬手将粉末撒向窗棂。
那人身形顿了顿，刚要摸刀，脚下一滑摔在地上，四肢像被抽了筋似的瘫软。
云苏微点燃烛台，火光照亮刺客脸上的黑巾，露出一双充血的眼睛。
“太子的人？”她端着烛台走近，银针在指尖转了个圈，“还是齐王？”
刺客突然咬碎唇间的瓷囊，却见云苏微的银针“噗”地扎进他喉结旁的人迎穴。
他瞪大眼睛，喉咙里发出嗬嗬的声音，却说不出话。