更令人惊讶的是，在如此高速下，它的噪音水平却低得异常，只有在最敏感的传感器上才能勉强捕捉到。
“它在向我们这个方向来吗？”普莱斯的手已经按在了警报按钮上。
“不...它在绕环礁巡逻。”操作员稍微放松了一些，“看起来是标准的安全巡逻。”
凌风盯着那个在声纳屏幕上快速移动的光点，心中升起一种不安的感觉。
“缪斯”的水下能力远超他们的预期。如果这个基地能够部署如此先进的水下航行器，那么他们的技术优势可能比想象的还要大。
“记录所有数据，”他命令道，“特别是它的声纹特征和巡逻模式。这些都是宝贵的情报。”
接下来的几个小时里，监视小组收集了大量关于环礁基地的数据。他们发现了至少三个水下出入口，五条固定的巡逻路线，以及一系列复杂的水下传感器网络。
这个基地的防御体系之完善，堪比某些国家的战略核潜艇基地。
黎明前最黑暗的时刻，无人机捕捉到了一个特别有价值的画面：在主岛的一个隐蔽码头，几个人影正在登上一艘小型快艇。
由于距离太远，无法看清细节，但其中一个人的身形和步态让凌风感到莫名的熟悉。
“放大那个区域，”他指向屏幕上的那个人影，“使用面部识别算法。”
技术官操作控制台，画面被不断放大和增强。尽管图像质量很差，但当面部识别软件完成分析时，结果显示了一个令人震惊的匹配度。
“匹配度78%...”技术官的声音有些颤抖，“与维克多·伊万诺夫相符。”
普莱斯猛地转头：“伊万诺夫？马卡洛夫的那个副手？他不是在柏林行动中被‘清洁队’带走了吗？”
“看来‘清洁队’不是要清除他，而是要招募他。”
凌风的语气冰冷，“或者说，他本来就是‘缪斯’的人。”
这个发现改变了整个局势。
如果伊万诺夫这样级别的人物都与“缪斯”有关联，那么这个组织对全球冲突的渗透程度可能远超他们的想象。
当东方天空开始泛白时，凌风下令结束这次监视行动。“海神号”悄无声息地撤离了该区域，没有留下任何痕迹。
在返回基地的途中，凌风独自站在甲板上，望着渐渐亮起的海平面。
普莱斯走过来，递给他一杯热咖啡。“你在想什么？”
凌风接过杯子，热气在清晨的凉风中迅速消散。
“我在想，我们面对的不是一个简单的敌人。他们有资金、有技术、有人才，而且他们已经在暗中活动了很多年。”
“但我们找到了他们，”普莱斯坚定地说，“这是第一步。”
凌风点头，但眼中的忧虑没有消散。
“找到他们只是开始。要击败他们，我们需要更多的东西。我们需要了解他们的真正目的，找到他们的弱点。”
海鸥在船尾盘旋，发出刺耳的鸣叫。新的一天已经开始，而对“权杖”来说，一场全新的战斗才刚刚拉开序幕。
当“海神号”的轮廓消失在远方的海平线上时，在环礁基地深处，一个监视屏上正显示着这艘侦察船最后的雷达信号。屏幕前，一个身影微微一笑，在日志中输入了一行字：
“测试对象表现出预期的侦察能力。进入下一阶段。”