晨雾像一层薄纱笼罩着百越丛林，赵信站在野狼谷的制高点，望着脚下被踩实的路径，昨夜伏击留下的痕迹已被士兵清理干净，只余下几处淡淡的血迹。他手里捏着一根从陷阱里拽出的藤蔓，指尖摩挲着上面的倒刺——这是百越人最常用的捕猎手段，却被石勇轻易识破。
“将军，俘虏招了。”陈武带着斥候匆匆赶来，手里拿着一卷粗糙的树皮地图，“他们说前面三十里有片‘烂泥塘’，其实是片沼泽，表面盖着水草，人踩上去就陷，百越人自己都绕着走。”
赵信展开树皮地图，上面用炭笔歪歪扭扭画着几道线，其中一道波浪线旁画着个骷髅头，旁边还有个小人慢慢往下沉。“烂泥塘……”他指尖点在骷髅头位置，“看来昨夜那伙人是想把咱们往这儿引。”
“那咱们绕路走？”陈武问道，目光扫过地图边缘的密林，“绕左边的‘尖刺林’，就是树木密了点，至少没沼泽。”
赵信摇头，将树皮地图反过来，用炭笔在背面画了个简易阵型：“绕路会耽误时间，而且谁知道林子里藏着多少陷阱？从今天起，改成分兵推进。”他在图上画了三个小箭头，“飞虎营分三队，每队五十人，间隔百丈，呈品字形推进。前队探路，中队警戒，后队殿后，遇袭时互相支援。”
陈武眼睛一亮：“这法子好！就算前队遇着埋伏，中队能立刻包抄，后队还能断敌退路。”
“不止。”赵信又画了个圆圈，“每队配三个懂百越语的斥候，再带两个当地向导——昨天放回去的俘虏里，有个老头愿意带路，说只要不烧他的寨子，就给咱们指安全的路。”
“俘虏能信吗？”
“信一半。”赵信将树皮地图折好塞进怀里，“让向导走在队伍前面，咱们的人跟在后面，保持十步距离。他要是敢往陷阱里带，先让石勇把他扔沼泽里喂鳄鱼。”
一、先遣队的“扫雷”日常
清晨的阳光刚穿透树冠，飞虎营一队就已整装出发。队长石勇背着短刀，手里拎着根前端削尖的长棍，时不时往草丛里戳两下——这是他从猎户老爹那儿学的本事，能探出没露出地面的绳套。
“老丈，前面那片林子看着不对劲啊。”石勇用棍尖指着前方藤蔓缠绕的树丛，枝叶底下隐约有金属反光。
带路的百越老头眯着眼看了看，忽然往地上吐了口唾沫：“黑岩寨的崽子们在那儿设了‘落石阵’，踩中机关，上面的石头能把人砸成肉泥。”他往左边一指，“走溪边走，水浅，他们不敢在水里设陷阱。”
石勇示意士兵们警戒，自己跟着老头往溪边挪。溪水刚没过脚踝，水底的鹅卵石硌得脚底板生疼，却异常干净——百越人忌讳在水源里下毒，怕触怒河神。走了半柱香功夫，果然看到对岸的树丛里滚下几块巨石，砸在他们刚才要走的路径上，泥土飞溅。
“谢了老丈。”石勇扔给老头一块肉干，“再发现陷阱，还有赏。”
老头接住肉干塞进嘴里，含糊不清地说：“前面有片竹林，竹子里有‘响箭’，你们得弯腰走，别碰那些挂在竹梢的竹筒。”
前队的消息很快传到中队。赵信听石勇派人回报“落石阵被避开”，满意地点头：“让他们在竹林边缘等着，等中队跟上再一起过。”他转向身旁的斥候，“告诉二队，去右边的山坡警戒，防止有人绕后。”
中队的士兵正用砍刀劈砍拦路的荆棘，忽然听到头顶传来“咔啦”声。“蹲下！”校尉大喊一声，士兵们齐刷刷矮身，只见竹梢上挂着的竹筒突然炸开，碎石子像雨一样泼下来，砸在刚才站立的位置。
“老东西没骗人！”石勇在后队看得清楚，冲溪边的老头喊，“这竹筒里装的是碎石？”
老头嘿嘿笑：“黑岩寨的小崽子学坏了，以前只装沙子，现在掺了碎石，砸头上能开瓢。”
赵信赶到时，正看到士兵们用长棍敲打竹梢，让藏在里面的竹筒提前炸开。“把炸开的竹筒收起来。”他捡起一块碎石，“里面的碎石能当暗器用，扔出去比石头准。”
二、沼泽边的心理战
午时刚过，队伍抵达烂泥塘边缘。沼泽上漂浮着暗绿色的水草，风一吹就晃悠悠的，像铺了层破毯子。赵信让人用长竹篙探了探，竹篙插进水里一丈多深还没到底，顶端的红旗在水面上只露出个尖。
“老丈，绕这片沼泽得多久？”
老头往沼泽对岸指：“穿过去百丈就到黑岩寨，绕路得走半天，还得经过‘毒瘴林’——现在这季节，瘴气正浓，吸一口就得晕。”
赵信看向石勇：“能过去吗？”
石勇脱了鞋，往水里踩了踩，脚面刚沾湿就赶紧缩回：“底下全是烂泥，拔不出脚。”他忽然眼睛一亮，“用藤蔓编筏子！咱们带的藤条够编三个筏子，上面铺木板，应该能撑住人。”
士兵们立刻行动起来。飞虎营的士兵大多是山里长大的，编藤条比织布还熟练，不到一个时辰就编出三个丈宽的筏子。石勇第一个跳上去，筏子晃了晃，却没沉——水草底下的淤泥虽软，却能托住藤筏的重量。
“前队先过，带弓箭警戒。”赵信下令，“中队在岸边架弩，谁敢从对岸射箭，直接射穿他的喉咙。”