这话像火星点燃了干草堆。士兵们你看我，我看你，眼里的恐惧渐渐被怒火取代。他们开始三三两两地聚在一起，声音压得很低，却透着一股决绝。
宗室营里，气氛同样诡异。刘贾的侄子举着酒碗，醉醺醺地说：“杀得好！就该给那些外姓人点颜色看看！”可旁边的老兵却放下了碗，低声道：“那马夫是我同乡，他说的是实话——刘校尉确实跟他说过要撤兵。”
帐篷里瞬间安静下来。醉醺醺的笑声戛然而止，只剩下烛火跳动的噼啪声。有人悄悄收起了酒碗，有人摸了摸腰间的刀，眼神复杂。
伤兵营里，更是炸开了锅。被斩的瘸腿老兵是这里的“管事”，平时帮着伤兵们领药、分粮，谁都受过他的恩惠。此刻，伤兵们拖着残腿聚集在他的尸体旁，有人用布擦去他脸上的血污，有人低声啜泣，有人咬着牙发誓：“这仇，咱们不能就这么算了！”
陈豨站在人群后面，看着这一切，悄悄握紧了拳头。他知道，刘邦这一刀，不仅没斩碎谣言，反而斩碎了最后一丝人心。
夜幕降临时，小规模的骚动开始在营中蔓延。外姓营的士兵砸了宗室营的伙房，把里面剩下的半桶腊肉抢了出来，分给伤兵；宗室营的士兵则放火烧了外姓营的马厩，几匹战马受惊冲出，撞塌了两道帐篷。
巡逻队想去制止，却发现自己人也分成了两派，外姓的帮外姓，宗室的帮宗室，最后竟打了起来。兵器碰撞声、怒骂声、惨叫声在营中回荡，没人去禀报刘邦，仿佛所有人都默认了这场混乱。
刘邦坐在中军帐里，听着外面隐约的喧闹声，烦躁地喝着闷酒。夏侯婴几次想进来禀报，都被他挡在了帐外。他以为那是小打小闹，只要天亮就会平息，却不知帐篷外的世界，早已天翻地覆。
后半夜，一个更惊人的消息在营中传开——周武带着外姓营的三百人，偷偷打开了西门，投奔成皋去了。据说临走前，他们还放火烧了宗室营的粮仓，虽然只烧了一个角落，却像烧在每个人心上的火。
“周将军走了？”
“真去成皋了？”
“听说天宇那边给新米，还给肉吃……”
士兵们窃窃私语，眼神里的动摇越来越明显。有人开始收拾行囊，有人偷偷往西门挪动，连巡逻队都睁一只眼闭一只眼，仿佛在默许这场无声的逃亡。
天快亮时，刘邦终于酒醒了。他走出帐外，看到的却是一片狼藉——被烧毁的帐篷还在冒烟，地上散落着兵器和破碗，几个宗室士兵正举着刀追赶外姓士兵，而更多的人，则背着包袱，默默地走向西门。
“拦住他们！都给我拦住！”刘邦嘶吼着，拔剑冲了过去，却被一个外姓士兵拦住。那士兵手里没有刀，只有一根断矛，他看着刘邦，眼神里没有恐惧，只有麻木：“主公，别追了。弟兄们……只是想找条活路。”
刘邦的剑停在半空，再也挥不下去。他看着那些远去的背影，看着营中越来越多的空帐篷，看着地上那五滩早已凝固的血迹，突然觉得浑身冰冷。
他终于明白，自己用鲜血想立的威，最终却成了逼走人心的刀。这营地，这军队，这好不容易攒起来的势力，正在他亲手种下的怨恨里，一点点崩塌，碎得连拼都拼不起来。
成皋城头，天宇望着刘邦军营地的方向，那里的火光比昨夜更亮，隐约能看到溃散的人影。陈平笑着递上密报：“主公，周武已率部归降，刘邦营中逃兵不断，连宗室营都有不少人偷偷投奔咱们了。”
天宇微微颔首，目光深邃。他知道，刘邦的斩杀立威，不过是加速了自己的灭亡。当人心散了，再锋利的刀，也护不住摇摇欲坠的营盘。
风从城头吹过，带着远方的血腥味和一种更清晰的气息——那是一个王朝即将覆灭的味道。