成皋城外的夜色浓如墨砚，英布披着一件洗得发白的旧披风，站在楚军营帐的阴影里。晚风卷着远处的厮杀余音掠过耳畔，他指尖无意识地摩挲着腰间那枚漆黑的“英”字令牌——这是他与旧部约定的信物，今夜，该是启用它的时候了。
“将军，人来了。”亲卫低声禀报，侧身让出身后一个佝偻的身影。那人穿着刘邦军的破军袄，裤腿上沾着干涸的泥块，脸上抹着灰，只有一双眼睛在夜色里亮得惊人。
“老周？”英布认出他是自己在刘邦右营时的亲兵队长，当年归汉时因伤留在了刘邦军，成了他安插的暗线。
老周扑通跪倒，声音哽咽：“将军！可算盼到您了！”他膝行几步，从怀里掏出一团油布，层层解开，里面是几张泛黄的麻纸，上面用炭笔歪歪扭扭地画着地图，还标着密密麻麻的小字。
英布接过麻纸，就着亲卫递来的火把细看。最上面一张画着刘邦军的粮草分布——中营粮仓只剩东角一个小囤，标注着“糙米三百石，掺沙”；西营废弃的马厩里藏着“腊肉二十斤，盐五石”，旁边用红笔圈了个“险”字；最让他心头一震的是角落一行小字：“总存粮不足千石，按当前耗损，十日尽。”
“援军呢？”英布追问，指尖点向另一张画着路线的麻纸。
老周喘着粗气回话：“彭城的援兵走到芒砀山被楚军截了，夏侯婴的侄子带了五百人去救，结果连人带粮全折在那儿；沛县的粮队更惨，刚出县城就被天宇军的游骑烧了，县令说‘无粮可调’，回信都带着哭腔。”他顿了顿，压低声音，“刘邦前天杀了五个传谣言的，现在营里没人敢说话，但都在偷偷收拾东西，连刘贾的亲兵都在往包袱里塞干粮。”
英布的指节捏得发白。他太清楚刘邦的性子，一旦粮草告罄，必然会做困兽之斗，可眼下这局面，连困兽的力气都快没了。“守卫粮草的兵力呢？”
“中营粮仓是刘泽的人守着，三十个亲兵，个个喝得醉醺醺；西营马厩是周武的旧部，他们恨透了刘邦，将军要是去取，说不定能策反过来。”老周说着，从怀里又掏出个小布包，“这是粮仓的钥匙拓片，小人趁换岗时弄的。”
英布展开拓片，与麻纸上的标记比对，分毫不差。他将麻纸重新裹好，塞进贴身的衣袋，拍了拍老周的肩膀：“辛苦你了。再帮我最后一个忙——盯着刘邦的动向，若他要突围，立刻想办法报信。”
“将军放心！”老周磕了个头，转身消失在夜色里，背影踉跄却坚定，像一颗投入黑暗的石子。
回到主营时，天宇正对着沙盘沉思。案上的烛火映着他清瘦的侧脸，沙盘里代表刘邦军的木牌已被红笔圈住，只在西南角留了个细小的缺口——那是他故意留出的“生路”，实则是陷阱。
“主公。”英布将油布包放在案上，“刘邦军的底细，摸清楚了。”
天宇展开麻纸，目光扫过“十日尽”三个字时，嘴角勾起一抹冷峭的弧度。“果然如此。”他指尖在沙盘上划过刘邦军的营地，“中营粮仓是幌子，西营马厩才是要害——那点腊肉和盐，够他的亲兵撑到最后，却不够全军塞牙缝，这是要留着自己突围用。”