残阳如血，将垓下战场的每一寸土地都浸成了暗红色。汉军的旗帜在断壁残垣间猎猎作响，与散落的楚军旌旗形成刺目的对比——一面是乘胜追击的锐不可当，一面是折戟沉沙的狼狈不堪。
天宇勒住马缰，玄色战马不安地刨着蹄子，铁掌踏在浸透血液的泥土里，溅起混杂着碎骨的血沫。他身后，亲兵营正分作三队清扫战场：一队由医官带领，在尸堆里翻找尚有气息的伤兵，担架上的呻吟声此起彼伏；二队士兵正弯腰收拢散落的兵器，断矛、残剑、变形的甲胄被分门别类堆在空地上，铁刃碰撞的脆响里，总夹杂着兵器刺入骨肉的滞涩回忆；三队则负责辨认阵亡将士的身份，将能找到的令牌、家书塞进贴身的布袋，预备战后交还家属——这是战场上最后的体面。
“将军，西侧发现楚军粮仓，大半已被炸毁，剩下的米粮也混了血污。”传令兵策马奔来，甲胄上的血渍顺着甲片缝隙往下滴，“要不要焚烧处理？”
天宇望向西侧那片冒着黑烟的废墟，粮囤的木架塌了一半，焦黑的米粒混着尸块卡在断裂的梁木间。“不必。”他声音低沉，“让民夫队来清理，能 salvage（抢救）多少算多少，战后分给附近村落的灾民。”
“是！”
医官们的呼喊声从左侧传来。一个年轻的医官跪在尸堆里，正用小刀割开一名汉军士兵的甲胄，对方腹部插着半截矛尖，呼吸微弱得像风中残烛。“按住他！快按住！”医官嘶吼着，手里的金疮药刚撒上去，血就涌了出来，染红了他的衣袖。旁边的药童手忙脚乱地递着绷带，眼泪在眼眶里打转——这已经是他今天看到的第二十三个救不回来的伤兵。
不远处，几个老兵正合力抬着一具楚军尸体。死者看起来不过十六七岁，脸上还留着未脱的稚气，手里却紧紧攥着半块发霉的饼。“把他和咱们的弟兄分着埋吧。”一个老兵叹道，“都是爹娘生的，何必分那么清。”
天宇的目光落在战场边缘的断壁上。那里斜插着一面楚军大旗，旗面被箭簇射得千疮百孔，“楚”字的最后一笔拖曳着，像一道凝固的血痕。风过时，旗帜无力地拍打断墙，发出“哗啦”的哀鸣，倒像是在哭。
“将军，楚军残部在西南山口聚集，约莫还有三千余人，正往乌江方向撤。”副将策马而至，手里的地图被血渍浸得发皱，“要不要派轻骑绕后包抄？”
天宇低头看着地图，指尖划过标注着“乌江”的墨线。残阳的光落在他脸上，一半亮一半暗，像笼罩着层寒霜。“不必绕后。”他指尖重重敲在“乌江亭”三个字上，“让重甲营沿大路追，保持一箭之地，逼他们往乌江走。”
副将一愣：“将军是想……”
“背水之地，军心易散。”天宇抬头望向西南方向，溃散的楚军背影在暮色中越来越小，像一群被驱赶的羊，“他们没了粮草，没了后援，到了江边自会溃散。”
话音刚落，东侧突然传来一阵骚动。几个士兵正与一个老妇人拉扯——老妇人身披蓑衣，怀里抱着个血布包，疯了似的往尸堆里冲，嘴里反复喊着“我的儿”。