项羽接过战报，越看脸色越沉。战报上密密麻麻记着近十日的损失：烧毁粮车两百余辆，被劫粟米五千石，坍塌桥梁三座，战死护粮兵八百余人……最让他心惊的是最后一句——“前线士兵每日口粮已削减三成，昨日陈留营中竟发生士兵抢夺口粮的械斗。”
“军心……”项羽的声音有些发颤，他猛地看向范增，“亚父，再这么耗下去，不等刘邦反扑，咱们自己就要先乱了！”
范增叹了口气，扶起项庄，沉声道：“汉军的目的很明显，就是想拖垮我军。他们的骑兵机动性强，咱们的步卒追不上，不如……暂时收缩防线，将粮道上的哨所合并，集中兵力守护几处关键粮囤，让他们无从下手。”
“收缩防线？那岂不是让刘邦看笑话！”项羽怒道，可看到范增递来的另一份密报——上面写着“彭城守将急报，城中粮草仅够十日”，他的怒火顿时被恐慌压了下去。
最终，项羽咬着牙下令：“传我令，撤掉睢阳至陈县的零散哨所，所有护粮兵集中到彭城、陈县、睢阳三大粮库，粮队必须凑够五千人才能出发，沿途每隔十里设一处烽火台，遇袭即刻点火示警！”
命令传下去，楚军的粮道防务果然严密了许多。可新的问题又出现了——集中兵力意味着粮队出发的频率从每日三次减到一次，前线的粮草供应变得更加紧张，士兵们怨声载道，连最精锐的项氏亲卫都开始私下抱怨。
而此时的韩信，正坐在陈县郊外的一处破庙里，听着斥候汇报楚军的动向。
“将军，楚军果然合并了哨所，现在每个粮队都有五千人护送，沿途烽火台密布。”周仓舔了舔干裂的嘴唇，脸上却带着笑意，“不过他们的粮车三天才敢走一次，听说荥阳前线的士兵已经开始吃野菜了。”
韩信点了点头，在地上画出楚地的粮道分布图，指尖在彭城、陈县、睢阳三地划了个圈：“他们想收缩防线死守，咱们就绕开这三个点。”他指向东南方向，“去下邳。那里是楚军从东海运粮的必经之路，防御肯定薄弱。”
陈武有些担忧：“下邳离咱们的据点太远，万一被楚军围住，怕是难突围。”
“就是要让他们觉得能围住咱们。”韩信的嘴角勾起一抹冷笑，“项羽越是急于反扑，就越容易露出破绽。传令下去，兵分三路：一路去下邳袭扰，动静越大越好；一路伪装成主力，在陈县外围游荡，吸引楚军注意力；第三路随我去睢阳以西——那里有处废弃的粮仓，楚军肯定想不到咱们敢在他们眼皮底下动手。”
三日后，下邳果然传来捷报——汉军假扮渔民，趁夜凿沉了三艘运粮船，火光映红了半个海面；陈县外围的汉军则频繁冲击哨所，让楚军主力疲于奔命；而韩信亲率的主力，则在睢阳以西的废弃粮仓里，用炸药炸开了楚军隐藏的秘密粮窖，劫走了足足两千石粟米。
消息传到荥阳，项羽一口血喷在案上。他望着帐外飘扬的楚旗，第一次感到了深入骨髓的无力——他可以打赢刘邦的正面进攻，却拦不住那些像苍蝇一样嗡嗡作响的汉军骑兵，他们啄一口就走，却在他的心头留下了密密麻麻的伤口。
“亚父……”他声音嘶哑地看向范增，“这仗……还能打下去吗？”
范增望着帐外萧瑟的秋风，沉默了许久，才缓缓道：“大王，或许……该考虑与刘邦议和了。”
帐内一片死寂，只有风吹动旗帜的声音，像在为楚军的颓势，奏响哀歌。而在楚地的腹地，韩信正站在一辆装满粟米的粮车旁，望着远方荥阳的方向，嘴角露出一抹淡淡的笑意。他知道，“疲敌”之策已见成效，接下来要做的，就是在楚军的伤口上，再撒一把盐。