荥阳汉营的中军帐内，烛火彻夜未熄。刘邦披着件半旧的锦袍，背着手在舆图前踱步，靴底蹭过地面的声响在寂静的帐内格外清晰。案上摊着斥候刚送来的密报，墨迹未干的字里行间，全是“天宇平定韩地”“十二万大军整编完毕”“阳翟设临时治所”的消息，像一把把小锤，敲得他心头发颤。
“这个天宇……倒是块藏不住的璞玉。”刘邦停在舆图前，指尖重重戳在韩地的位置，那里恰好在楚营彭城与汉营荥阳之间，像一枚楔子，死死卡在楚汉相争的咽喉要道，“前阵子还听说他在韩地苦战，这才多久？竟连阳翟都攥在手里了！”
帐门口传来脚步声，张良与陈平掀帘而入，两人眼下都带着青黑——连日来与楚军对峙，汉军上下早已习惯了昼夜颠倒。“主公深夜召我二人，可是为了韩地的消息？”张良率先开口，目光落在案上的密报上。
刘邦点头，将密报推过去：“你们瞧瞧，天宇这步棋走得有多妙。韩地一拿，项羽的左翼就露了个大破绽，咱们在荥阳的压力，怕是能轻不少。”
陈平快速扫过密报，眉头却微微蹙起：“天宇此人，崛起太快，怕是不甘久居人下。他占了韩地，固然能牵制楚军，可若他转头与项羽勾结，咱们腹背受敌，处境会更难。”
“陈平说得在理。”刘邦摩挲着下巴上的短须，眼神闪烁，“所以这事儿得拿捏好——既不能把他推给项羽，也不能让他觉得咱们离了他不行。子房，你觉得该如何应对？”
张良走到舆图前，指尖沿着韩地与汉营的边界划过：“韩地夹在楚汉之间，天宇新占此地，根基未稳，最需要的是外部支持。咱们不妨先示好，探探他的底。若他愿与咱们联手，便可共分楚地；若他心怀异志，咱们也能早做防备。”
“示好？怎么示？”刘邦追问。
“派个能言善辩的使者去，带些诚意。”陈平接口道，“黄金、绢帛不能少，姿态要放低，但底线不能松。就说‘共分天下、合力破楚’，看他怎么接话。”
两人你一言我一语，很快敲定了策略。刘邦拍板：“就派郦食其去！那老小子嘴皮子利索，跟六国旧臣打交道有一套，让他去最合适。告诉他，能拉拢天宇最好，实在不成，摸清他的兵力部署和粮草储备也行。”
三日后，郦食其带着十车黄金、二十匹锦帛，还有刘邦亲笔写的国书，浩浩荡荡地驶出荥阳汉营，向着韩地阳翟进发。马车碾过黄土路，扬起的烟尘里，藏着汉营的试探与期盼。
阳翟城内，临时治所的牌子刚挂上去没几日。这原是韩王宫的偏殿，被天宇改成了处理政务的地方，案上堆满了韩地各郡县送来的文书，从赋税统计到河道修缮，密密麻麻记着新占之地的琐碎事。
“主上，荥阳来使了，说是汉营的郦食其，带了不少礼物，还说有要事商议。”墨影轻步走进来，将一份名帖递上。
天宇正在看敖仓分支粮仓的清点册，闻言抬眼，指尖在“五万石糙米”的字样上顿了顿：“郦食其？刘邦倒会选人。”他放下册子，拿起名帖，上面的字迹张扬，透着股文人的傲气，“带了什么礼物？”
“十车黄金，二十匹锦帛，还有刘邦的亲笔信。”墨影道，“看这阵仗，不像是来宣战的。”
“自然不是宣战。”天宇冷笑一声，将名帖扔回案上，“项羽在彭城盯着他，他哪敢再树我这个敌人？怕是听说我占了韩地，想拉我联手对付项羽呢。”
帐外传来脚步声，韩信与张良（此处为天宇麾下谋士，非汉营张良）走了进来。“主上，汉使来访的消息，属下们也听说了。”韩信抱拳道，“刘邦这是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心。”
天宇麾下的张良点头附和：“韩地战略位置重要，刘邦既怕我们倒向项羽，又想借我们的手牵制楚军，所以才来试探。咱们若是答应结盟，怕是要被他当枪使；若是直接拒绝，又可能逼得他与项羽联手。”
“所以，不能答应，也不能拒绝。”天宇指尖在案上轻轻敲击，目光扫过三人，“就用‘虚与委蛇’四个字应对。先把郦食其晾上半日，杀杀他的锐气；见了面，就说韩地初定，民心未稳，暂时不宜轻举妄动，让他回去等消息。”
“那礼物呢？”墨影问，“收还是不收？”
“收。”天宇毫不犹豫，“黄金入库，锦帛分下去，给将士们做冬衣。刘邦送来的东西，不吃白不吃。但话要说清楚——礼物是‘友邦之谊’，不代表我们答应结盟。”
韩信与张良对视一眼，都觉得这法子稳妥。“属下这就去安排，让城门的士兵‘怠慢’些，给郦食其找点‘小麻烦’。”韩信说着，转身出了帐。
张良则留在帐内，指着舆图分析：“刘邦现在最希望我们做的，是出兵袭扰项羽的左翼，减轻荥阳的压力。咱们可以放出些风声，说‘正在筹备粮草，不日可能西进’，让他心里存着念想，又摸不清咱们的真实意图。”
“好。”天宇点头，“再让斥候多派些人去荥阳和彭城，密切关注楚汉两军的动向。刘邦想利用我们，咱们正好借这个机会，看看他和项羽的底牌到底有多厚。”
安排妥当后，天宇重新拿起粮仓清点册，却没再看进去。他望着窗外阳翟城的屋顶，那里的炊烟比刚入城时稠密了许多，百姓们已渐渐习惯了楚军的存在。韩地这块肥肉，他吃得正香，自然不会轻易被刘邦的“共分天下”冲昏头脑——天下要争，但得按他的节奏来。