“已经派去了。”韩信递过一份密报，“外围的暗哨抓到个形迹可疑的樵夫，搜出了这个。”密报上是临摹的青铜镜信号规律：“三短一长代表‘安全’，三长一短代表‘有异动’。”
天宇看着信号规律，忽然想起前几日西营巡逻队汇报的“奇怪闪光”，眉头紧锁：“楚军的密探比咱们想的多，得清理一下外围。让秦风带一队锐士，换上百姓的衣服，假装砍柴、打猎，把那些‘樵夫’‘猎户’都盯紧了，别打草惊蛇，等他们传递消息时再动手。”
帐外传来急促的脚步声，斥候队长掀帘而入，手里捧着块冻硬的木柴：“主上，在楚军密探的柴堆里发现的，里面有这个。”他敲碎木柴，取出卷羊皮纸，上面赫然画着西营的布防草图，虽然粗略，但岗哨的位置标得八九不离十。
“看来他们盯西营很久了。”天宇的眼神冷了下来，“正好，让他们看些‘真东西’。”他对韩信耳语几句，后者眼中闪过笑意，立刻领命而去。
片刻后，西营的士兵开始“慌乱”起来——有人扛着空粮袋往柴房跑，有人对着栅栏的缺口唉声叹气，甚至有个老兵“不小心”把标着“军械库”的木牌碰倒了，露出后面“杂物间”的字样。这些动静，都被藏在密林里的“老柴”看得一清二楚，他赶紧掏出青铜镜，发出“发现布防漏洞”的信号。
危机四伏的平静
三日后，石桥镇的王元宝收到了天策军的“诚意”——十匹上好的绸缎，说是“感谢借道”；同时也收到了楚军的“警告”——一把沾着血的匕首，插在他家粮仓的门板上。他看着绸缎和匕首，一夜之间白了头发。
寨主的喽啰在山道上“劫”了天策军的小股运粮队，只抢了半车杂粮，却被随后赶到的骑兵追得丢盔弃甲；转头想向楚军示好，送去几捆干柴，却被嫌“不够诚意”扔了回来。
乡老在去楚军营地的路上“偶遇”天策军的巡逻队，被“客气”地请到营里喝了杯茶，回来后就病倒了，再也没敢踏出镇门半步。
楚军营地里，钟离昧看着密探传回的“西营漏洞图”，对项羽道：“天策军果然快撑不住了，西营的粮库是空的，军械库也只是个幌子，咱们可以从那里突围。”
项羽盯着图上的缺口，总觉得哪里不对劲：“他们的巡逻队既然加了岗，怎么会留这么大的漏洞？”
“怕是没人手了吧。”钟离昧笑道，“听说天宇把主力都调到北营了，西营只留了些老弱病残。”
项羽沉吟片刻，最终还是点了头：“再派些人去探，若真是漏洞，三日后动手。”
而此时的天策军西营，柴房里的空粮袋后，藏着十架上弦的连弩；栅栏的缺口处，地面下埋着削尖的木桩；被碰倒的“军械库”木牌后，暗门里站着全副武装的锐士，正盯着密林中的动静。
天宇站在望楼之上，望着石桥镇的方向，那里的烛火依旧亮着，却透着一股说不出的慌乱。他知道，中立势力的摇摆只是表象，楚军的试探也只是前奏，当那些暗处的动作从“试探”变成“实质”，真正的风暴就会来临。
“秦风，”天宇低声道，“让外围的眼线撤回来一半，集中盯紧楚军的南坡和石桥镇的迎客楼。”他顿了顿，补充道，“告诉弟兄们，夜里警醒些，好戏要开场了。”
望楼的风卷着雪沫子吹过，带着远处隐约的马蹄声。天宇的目光扫过黑暗中的各方势力，像一张缓缓收紧的网，将所有暗流涌动都纳入眼底。平静的表象下，每一方都在算计，每一步都藏着杀机，而这场角力，显然已越过了试探的边界，正朝着无法回头的实质阶段，加速狂奔。