韩信部的骑兵却像早有预料，冲在最前的骑士突然勒马，反手抛出绳索套住峭壁上的老藤，后面的士兵立刻会意，纷纷弃马攀藤而上。不过片刻，骑兵竟化身“步兵”，踩着岩石攀上峭壁，居高临下地对着“楚军”后队放箭。
“好！”观礼台响起稀疏的喝彩。刘邦的眉头却皱得更紧——这手攀岩战术，韩信部从前从未露过，倒像是天策军的拿手绝活。
谷底的天宇见状，令旗再挥：“盾阵变锥！”
三排盾墙突然裂开一道缺口，后排的长戟兵组成尖锥阵，顺着缺口猛冲出去，正好撞上“楚军”的侧腰。而此时，攀上峭壁的韩信部骑士已绕到“楚军”后方，箭雨如注。前后夹击下，“楚军”很快溃不成军。
“停！”刘邦突然喊停，目光扫过谷底，“天策军的盾阵收放自如，韩将军的骑兵也灵得很，但——”他话锋一转，“刚才若暗渠真能通骑兵，为何舍近求远攀峭壁？莫不是怕我看明白你们的骑兵战力？”
天宇上前一步，笑容坦荡：“汉王有所不知，狼牙关的暗渠昨夜涨水，骑兵确实过不去。至于攀岩，是韩将军新练的应急招，算不上什么战力。”他侧身让开，露出身后的士兵，“您看，刚才攀崖的骑士手都磨破了，实战中哪能这么用？”
刘邦看向那些士兵的手掌，果然缠着渗血的布条——那是提前用红药水做的假伤，却足以以假乱真。韩信适时补充：“是啊，还是骑兵对冲实在，这花架子也就演演练能用。”
观礼台的萧何低声对刘邦道：“看盾阵和骑兵的配合，倒像是磨合了半年的老队伍，但骑兵战力确实没露底……”
刘邦盯着谷底那片混杂的旗帜，天策军的玄甲与韩信部的青甲交错站立，士兵递水时自然地接过对方的水壶，看不出丝毫生分。他忽然笑了：“好得很！看来联军果然同心协力。”
演练结束后，天宇站在隘口目送刘邦的队伍远去。韩信擦了擦“磨破”的手掌，低声问：“他信了？”
“半信半疑。”天宇望着刘邦的背影，“但他想借演练摸清底细的算盘，算是落空了。”
谷底的阳光渐渐炽热，盾阵的阴影里，天策军的老兵正帮韩信部的骑士重新包扎“伤口”——布条下，其实是昨夜备好的软棉垫。一名天策军士兵递过水壶：“刚才你攀崖时踩的那块石头，下次记得左脚先登，省劲。”
骑士咧嘴笑：“谢了！你们盾阵裂开的时机再晚半息，我那箭就射偏了。”
两人击掌的瞬间，天宇忽然明白，刘邦的试探或许是块试金石——那些刻意控制的战力、精心设计的应对，终究抵不过士兵间自然流露的默契。就像狼牙关的峭壁与深涧，看似是限制，反倒成了让两支队伍紧紧嵌合的楔子。
远处的锻造坊又传来锤声，新一批改良的骑枪正在淬火。天宇知道，真正的联合作战，从来不是演给外人看的戏，而是藏在递水的瞬间、踩石的默契里，藏在那些不用言说的眼神与配合中。刘邦想看的“核心实力”，其实就藏在这些看似平常的细节里，只是他暂时还看不懂。
“下次演练，该让他们看看盾阵与骑兵真正的合杀招了。”韩信掂了掂手里的骑枪，枪尖的寒光在阳光下一闪而过。天宇点头，望向峡谷深处——那里，一条新的暗渠正在秘密开挖，足以让骑兵悄无声息地穿到敌军后方。
真正的底气，从不是演出来的，而是藏在自己挖的暗渠里，藏在磨利的枪尖上，藏在日渐交融的血脉中。刘邦的试探落幕了，但属于联军的战场，才刚刚拉开序幕。