临晋城的寅时梆子刚敲过第一响，轻骑营的马蹄声已像春雷般滚过原野。赵昂勒着缰绳走在最前，铁甲下的脊背挺得笔直——他昨夜特意换了身轻便的皮甲，腰间别着那罐腌芥菜，陶罐碰撞甲片的轻响，成了队伍里最特别的节奏。
“记住暗号，”赵昂回头看向身后的五百骑士，晨光正顺着他们的甲胄流淌，“见城头举陶罐的人掀三次盔檐，就放箭示警；举五次，直接冲！”话音未落，最西侧的斥候突然扬鞭指向天际：“将军，汾阴方向起了烽火！”
远处的地平线上，三柱黑烟正笔直地冲向云霄，那是守军发现异动的信号。赵昂冷笑一声，抬手抽出腰间弯刀：“来得正好，让他们知道天策军的速度！”
马蹄声陡然密集，五百轻骑如一道玄色闪电，劈开晨雾直扑汾阴城。
与此同时，临晋城下的主力营地里，张颌正盯着沙盘上的“汾阴”标记。副将在旁铺开军令状，上面密密麻麻签满了各营校尉的名字——正面强攻的重甲营由李信统领，五千士兵已列成方阵，盾墙如铁壁般挡在阵前；绕后奇袭的轻步兵由陈豨带领，三千人背着云梯，正沿着汾水支流的芦苇荡潜行，目标是城西十里外的粮草据点。
“李信那边几时能到城下？”张颌的手指划过沙盘上的护城河。
“重甲营步伐稳，辰时初刻能抵东门。”
“陈豨的轻步兵呢？”
“芦苇荡难走，估摸着辰时二刻能摸到粮据点。”
张颌点头，指尖在两处标记间敲了敲：“传令李信，攻得越凶越好，把守军的注意力全引到东门；陈豨那边……让他得手后放把火，烟要够大，让汾阴城里的人都看见。”
辰时刚过，汾阴城东门外已响起震天的战鼓。李信的重甲营列成三排盾阵，第一排举着丈余高的铁盾，第二排架着云梯，第三排的弓弩手正对着城头射箭。守军果然被吸引，城头上的滚石、箭雨全往东门倾泻，连守将都亲自站在东门楼指挥，压根没留意城西的芦苇荡里，正有三千黑影悄悄起身。
陈豨抹了把脸上的泥水，芦苇叶划破的伤口还在渗血。他打了个手势，士兵们立刻分成两拨：一拨摸向粮据点的栅栏，手里的短刀削断绳索时几乎没声；另一拨则散开成警戒阵，弓上弦刀出鞘，盯着据点外的巡逻兵。粮据点里的守军正歪在草垛上打盹，根本没料到会有人从水里摸过来——汾水支流的芦苇荡常年没人走，连栅栏都只象征性地围了一圈。
“动手！”陈豨低喝一声，第一个翻过栅栏。短刀刺穿哨兵喉咙的闷响刚落，士兵们已如潮水般涌进据点，粮仓里的守军还没反应过来，就被按在粮袋上动弹不得。“点火！”陈豨指着堆在最外的草帘，火折子凑上去的瞬间，干燥的草帘腾起烈焰，混着粮仓里的麦糠，浓烟滚滚直冲天际。
汾阴城里的守军先是看见东门激战，正咬着牙死扛，突然有人指着城西尖叫：“粮草烧起来了！”城头上的守将猛地回头，只见十里外的黑烟像条黑龙，在晨光里格外刺眼。他脸色瞬间惨白——那是全城三个月的粮草，没了粮，这城还守得住？
“分兵！快分兵去救粮仓！”守将的嘶吼刚落，东门的攻势突然变猛。李信的重甲营竟放下云梯，改用撞车猛撞城门，木屑飞溅中，城门已裂开缝隙。守军慌了神，刚调去西门的士兵走了没半里，又被东门的危机拽回，来回奔忙间，阵型彻底乱了。