邯郸王宫的晨露还凝在琉璃瓦上，赵王歇已将信都的求援信捏得发皱。麻纸边缘被汗水浸软，李牧那行“三日内无援，信都必破”的字迹，像烧红的烙铁烫在他眼底。
“废物！”他将信纸狠狠摔在案上，龙椅的扶手被攥出深深的指痕，“李牧守了三十年信都，号称‘塞北长城’，如今竟被区区一万敌军逼得乞饶？”
殿内的大臣们噤若寒蝉，谁也不敢接话。太史令韩仓偷偷抬眼，见赵王歇脸色铁青，鬓角的青筋突突直跳——这位年轻的赵王登基不过三年，最恨的就是被臣子拿捏，尤其是李牧这种功高震主的老将。
“陛下，”丞相郭开颤巍巍地出列，花白的胡子抖个不停，“信都乃赵国北门，若有闪失，秦军便能长驱直入，到时候……”
“朕知道！”赵王歇猛地打断他，一脚踹翻案边的铜炉，炭火撒了一地，“可邯郸的兵能动吗？四万精锐守都城都嫌少，再抽两万，要是天宇从南线杀过来，谁来护驾？”
他的目光扫过殿内，最终落在李牧的心腹信使身上。那信使跪在地上，额头抵着金砖，声音带着哭腔：“陛下，李将军说了，敌军攻势凶猛，投石机日夜不停，西南角城墙已塌了三丈，再拖下去……”
“拖？”赵王歇冷笑，“他李牧是想逼朕调走邯郸的兵，好让他在信都独掌大权吧？”
韩仓见气氛僵持，悄悄上前一步：“陛下，臣夜观天象，北方紫气暗沉，恐有兵灾；但南线星象平稳，天宇军似无异动。或许……李将军的信并非虚言。”
这话正说到赵王歇心坎里。他最忌惮的就是天宇声东击西，但若南线真无动静，调兵驰援信都倒也无妨。“韩仓，”他沉声道，“你立刻派人去南线探查，若三日之内无异常，再议出兵之事。”
信使急得抬头：“陛下！信都等不起三日啊！”
“住口！”赵王歇厉声呵斥，“这里是邯郸王宫，轮得到你指手画脚？拖下去守不住，朕先斩你！”
信使不敢再言，只能重新低下头，后背已被冷汗浸透。
三日后，南线的探马回报：天宇军主力仍在大梁城外操练，每日只派小股部队巡查边境，未见任何异动。
赵王歇这才松了口气，连夜召集核心将领议事。偏殿的烛火亮到天明，最终定下方案：抽调两万精锐骑兵，由赵王歇的心腹将领司马尚统领，携带十日干粮，沿滏阳河疾驰北上，务必在五日内抵达信都。
“司马尚，”赵王歇将兵符推到他面前，铜符上的虎纹在烛火下闪着寒光，“你记住，到了信都，只许监军，不许插手李牧的防务。若他敢阳奉阴违，就用这兵符收编他的部众！”
司马尚抱拳领命，甲胄碰撞声铿锵有力：“末将明白！定不让陛下失望！”
出发前夜，邯郸城外的校场火把通明。两万骑兵列成方阵，玄色的披风在夜风中猎猎作响。司马尚骑着纯白的战马，手持赵王亲赐的“尚方剑”，在阵前高声喊话：“弟兄们，信都危在旦夕，赵王陛下亲点我等北上，此乃天大的荣耀！破敌之后，每人赏黄金五两，良田十亩！”
士兵们齐声呐喊，声浪直冲云霄。他们多是赵王的亲军，从未上过真正的战场，此刻只觉得热血沸腾，恨不能立刻杀到信都，斩将夺旗。