那班长闻声，身体微微一震，立刻压低声音回应，语气带着压抑不住的紧张，但更多的是不容置疑的坚定：“回谷主，弓弦张力十足，反复校验无误！三匣共九十支弩箭，就在脚边木箱，伸手便可取用！”
在另一段城墙，林凡走到一名靠着墙垛、怀里抱着雷火铳的年轻士兵身旁。那士兵脸上还带着些许未脱的稚气，嘴唇紧抿，借着微弱的光，能看到他鼻尖渗出的细密汗珠。林凡轻轻拍了拍他冰凉的肩甲，声音平和：“怕吗？”
年轻士兵猛地回过神，看清是林凡，喉咙滚动了一下，有些结巴地老实回答：“有……有点怕。但，但想想谷主您说的话，想想俺爹娘和妹子还在谷里，就……就不那么怕了！不能让他们遭殃！”
林凡点了点头，没有再多说什么安慰的空话。恐惧是人之常情，尤其是在面对未知而强大的敌人时。但只要守护的信念足够坚定，这份恐惧便能转化为与敌偕亡的勇气。
另一边，铁叔如同巡视自己领地的雄狮，沉稳的脚步踏过每一块墙砖。他时而停下，用指关节敲打一下水泥浇筑的墙面，感受着那坚实无比的反馈，脸上露出一丝满意的神色；时而又动手调整一下某处堆放的擂石，确保其重心稳定，一旦推下，便能沿着预定的轨迹，给攀城的敌军造成最大的杀伤。他虽沉默寡言，但那如山岳般沉稳的身影本身，就是对所有守军士卒最有效的鼓舞和定心丸。
整个林谷，万人屏息，如同一头匍匐于黑暗中的洪荒巨兽，它收敛了所有的声息，将庞大的身躯融入夜色，唯有那布满周身的尖锐利刺和冰冷甲胄，在黑暗中无声地散发着令人心悸的寒芒。它张开了所有的感知，绷紧了每一寸肌肉，等待着猎物进入最佳的扑杀距离。
时间在死寂中缓慢流逝，东方的天际，那抹代表着黎明的鱼肚白，正顽强地、一寸寸地撕裂浓重的黑暗，试图为大地带来一丝光亮。
就在这光与暗彼此纠缠、混沌未明的临界时刻——
“嘚嘚嘚……嘚嘚嘚……”
一骑快马，如同撕裂寂静布帛的利箭，从望北城方向沿着官道疯狂疾驰而来！急促到令人心悸的马蹄声，毫无征兆地炸响在黎明前的原野上，敲打出死亡的鼓点！马上骑士的身影在熹微的晨光中显得模糊而颠簸，但其背上插着的、代表最紧急军情的三支红色令箭，却刺目无比！
那骑士不顾一切地冲向镇荒城下，在吊桥前猛地勒马，战马人立而起，发出一声凄厉的长嘶。骑士几乎是从马背上滚落，用尽最后一丝力气，向着城头嘶声呐喊，声音因极度的疲惫和激动而扭曲变形：
“报——！！！邢军……邢军动了！前锋营已拔寨起行，正向镇荒城开来！兵力约两千！望北城方向，亦发现敌军偏师，试图绕过城池，牵制我军！”
这嘶哑的呐喊，如同最后的丧钟，又如同进攻的号角，瞬间穿透了城墙的寂静，传入了每一个紧绷的耳中。
所有人都明白，那令人窒息的等待，结束了。
林凡深吸了一口黎明前那冰冷而潮湿、带着泥土和青草气息的空气，他的目光骤然变得锐利如刀，仿佛能劈开眼前的晨雾。他缓缓扫过城下那片正在晨光中逐渐显现出狰狞轮廓的死亡地带，扫过身边每一个因这最终消息而身体微震、却瞬间将目光投射过来的坚毅面孔。
他没有说话，只是缓缓地，极其稳定地，举起了他的右手。
这一刻，城墙上下，成千上万道目光，如同被磁石吸引，瞬间聚焦于那只骨节分明、稳定如山的手上。空气，在这一刹那，彻底凝固。