卫鞅此时冷然开口，声音如同寒冰：“《周礼》有云：‘诸侯疆土，各有分界。’邢国虽大，亦需遵礼法而行。无端兴兵，强索他人物产匠人，此非王师所为，实乃强盗行径！我林谷虽小，亦知‘保家卫国，守土有责’！贵使此言此行，恐为天下笑！”
墨恒也接口道：“我谷技艺，乃万千匠人心血结晶，是我等安身立命之本，岂是他人可随意索取之物？若要强取，唯有玉石俱焚！”
田穰被几人连番驳斥，脸色一阵青一阵白，他没想到这林谷之主及其下属如此强硬，言辞更是犀利，完全不受他大国使者的气势压迫。他强压怒火，盯着林凡：“林谷主，尔等真要为一己之私，螳臂当车，置满谷生灵于不顾？我邢国带甲十万，良将千员，碾碎你这小小山谷，易如反掌！”
林凡迎着他的目光，毫无惧色，语气斩钉截铁：“林谷存亡，在于自身之志，不在他人之恩典！我谷中军民，宁可站着死，绝不跪着生！贵国若执意要战，我林谷上下，必奉陪到底！纵使粉身碎骨，也要让来犯之敌，付出血的代价！”
他顿了顿，声音放缓，却带着最后的决绝：“贵使可以回去复命了。告诉邢国国君，林谷，不接受任何形式的强征与胁迫。若要技术，可以公平交易；若要战争，我林谷，亦有铁与火相迎！”
田穰死死盯着林凡，半晌，从牙缝里挤出几个字：“好！好！林谷主，但愿他日兵临城下，你还能如此硬气！我们走！”
他愤然转身，带着两名副使，怒气冲冲地朝厅外走去。
“且慢。”林凡的声音再次响起。
田穰停下脚步，冷哼一声，头也不回：“怎么？林谷主后悔了？还是想留下本使？”
林凡语气平静无波：“两国交兵，不斩来使。此乃古礼。林某虽不才，亦知此节。来人，护送邢国使者安全出城，不得有任何怠慢。”
田穰闻言，身体微微一僵，随即发出一声不屑的嗤笑，仿佛听到了天大的笑话。他不再停留，大步流星地走出议事厅，在守城士兵的“护送”下，离开了镇荒城。
一出城门，与等候在外的护卫骑兵汇合，田穰回头望了一眼那巍然耸立、在阳光下泛着灰白色冷光的城墙，脸上露出一抹阴狠与轻蔑。
“不识抬举的狂徒！竟敢如此折辱于我！”他低声对身旁的副使道，“什么‘不斩来使’，不过是怯懦之辈的托词！谅他也不敢动我分毫！待大军破城之日，定要叫他跪地求饶，将这林谷夷为平地！”
他认定林凡最后的“礼送”是软弱和畏惧的表现，却全然不知，在那座看似平静的城池之内，早已张开了无数致命的獠牙，等待着他口中那“天兵”的到来。
镇荒城议事厅内，在田穰离去后，气氛并未放松。
“主公，为何放那狂徒离去？”铁叔犹自愤愤不平。
林凡目光深邃，望向厅外：“杀他易如反掌，但于事无补，反落人口实，徒增邢国怒火。我们要的，是堂堂正正击溃来犯之敌，让他们，让天下人都看清楚，林谷，不可轻侮！”
他转过身，看向众人，语气肃杀：“好了，该说的都已说尽。接下来，准备迎接真正的风暴吧！”
邢国使者的傲慢，如同投入油锅的火星，彻底点燃了林谷军民同仇敌忾的怒火，也让这场即将到来的战争，再无任何转圜的余地。