“把我当成普通评委就好。”林晚星轻轻拍拍她的肩，“记住这些日子你付出的努力，相信自己的直觉和味觉。”
比赛开始的铃声响起，各位选手迅速进入状态。周晓晨站在操作台前，深呼吸一次，随后眼神变得专注而坚定。林晚星在评委席上注视着她熟练的处理食材的动作，想起三年前那个在综艺里手足无措的女孩，不禁莞尔。
两个小时的比赛时间过得飞快，当周晓晨将完成的“松鹤延年”摆盘完毕，按下完成铃时，林晚星注意到她额头上细密的汗珠，也看到了她眼中闪烁的自信。
评委们依次品尝各位选手的作品，在周晓晨的展台前停留的时间格外长。林晚星作为她的师父，按照比赛规则回避了对她作品的评分，但从其他评委的表情中，她能看出这道菜的出色。
果然，在评分汇总后，主持人高声宣布：“本届新锐厨艺大赛的金奖得主是——18号选手周晓晨！”
掌声雷动中，周晓晨愣在原地，似乎不敢相信这个结果。直到主持人再次邀请，她才恍惚地走上领奖台。
“我...我想感谢我的师父，林晚星老师。”接过奖杯时，周晓晨的声音有些哽咽，“是她教会我，烹饪不仅是技巧的堆砌，更是文化与情感的传递。这个作品的灵感来源于我们最近拜访的程师傅，也融入了师父教导的现代烹饪理念。没有他们的指导，我不可能站在这里...”
林晚星在台下轻轻鼓掌，眼中闪烁着骄傲的泪光。这一刻，她仿佛看到了美食传承的链条正在延续——从程师傅那样的老一代手艺人，到她，再到周晓晨这一代新生力量。
颁奖仪式结束后，周晓晨捧着奖杯快步走到林晚星面前：“师父，我做到了！”
“你做得很好。”林晚星温柔地拭去徒弟眼角的泪水，“那道‘松鹤延年’，酱汁的平衡比我们试验的任何一次都要完美。”
“其实我在最后时刻调整了香茅的量，又加了一点点橙皮屑。”周晓晨稍微平静了些，“在赛场上突然觉得应该这么做，就跟着直觉走了。”
“这就是成长。”林晚星欣慰地点头，“你已经开始形成自己的风格了。”
回程的高铁上，周晓晨依然抱着奖杯不舍得放手，时不时低头看看，嘴角扬起傻傻的笑容。
“别光顾着高兴，”林晚星轻声提醒，“接下来你有什么打算？”
周晓晨认真思考了一会：“我想继续跟着师父学习，特别是传统菜品的复原工作。这次比赛让我更加确定，将古老的风味用现代的方式重新诠释，是一件非常有意义的事。”
“正好，”林晚星从包里取出一份文件，“下个月我们启动第二期美食遗产保护计划，程师傅推荐了几位他的老友，都是各地菜系的泰斗。如果你愿意，我想让你带队去四川寻访一位精通川菜老手艺的师傅。”
周晓晨睁大眼睛：“我...我能胜任吗？”
“你今天已经证明了自己。”林晚星微笑，“传承不仅是学习，更是承担。是时候让你独当一面了。”
窗外，田野与村庄飞速后退，犹如时代变迁中不断更迭的饮食潮流。但总有些人，执着地守护着那些濒临消失的味道，并将它们传递给下一代。
当晚，林晚星在日记中写道：“今天见证了晓晨的成长，仿佛看到一棵悉心培育的树苗终于开花结果。传承的意义，不在于永远守住不变的过去，而在于将那些珍贵的火种接过，并以自己的方式让它继续燃烧...”
她停下笔，感受着腹中宝宝的动静，突然意识到，生命的传承与文化的传承何其相似——都是将最珍贵的东西，小心翼翼地传递给未来。
陆时衍深夜归来时，带来了一束淡雅的百合和米兰方面的最新消息。他亲吻她的额头，轻声说：“今天晓晨获奖的照片已经传遍了美食圈，很多人说，她颇有你当年的风范。”
林晚星靠在他怀中，轻声讲述着今天的见闻。月光如水，洒在相拥的两人身上，宁静而美好。
然而这份宁静即将被打破——米兰《厨艺对决》的赛事总监将于下周亲自来访，提出一个让林晚星难以拒绝的邀请。命运的齿轮，正在悄无声息中转向新的篇章。