东郊乱葬岗的风裹着两重腥气 —— 腐土的酸臭混着本源气的焦涩，在腊月的寒风里滚成一团浑浊的雾，贴在人皮肤上像带刺的冰碴，稍一揉搓就泛起点点红痕。赵承握着玄铁长剑站在岗顶，玄甲肩甲的裂痕里还嵌着半片兽骨，淡红的血珠顺着甲缝往下渗，滴在雪地上晕开细小的红点，转瞬就被寒风冻成冰晶。肩甲上的星纹却泛着倔强的淡红微光，像嵌在黑铁上的火星，映得他眼底也亮着沉毅的光。
掌心的地脉探测仪屏幕烫得吓人，红色光点死死钉在岗底那片被浓黑雾气笼罩的坟茔上。雾里不时传出 “呜呜” 的低吼，像有野兽在坟土下磨爪，每一声都震得脚下的碎骨轻轻颤动，发出 “咯吱咯吱” 的细响，在死寂的乱葬岗里格外刺耳。
“将军，黑雾里的本源气浓度是西郊节点的三倍。” 陈五扶着青铜盾跪在一旁，膝盖陷进半尺深的雪地里。他的盾面布满划痕，星纹在黑雾的侵蚀下已暗得只剩模糊轮廓，声音压得极低，怕惊动雾里的东西，“刚才派去探路的小李，才迈进去三步，灵识就断了 —— 连残识碎片都没传回来，像被什么东西硬生生吞了，连点灰都没剩下。”
赵承蹲下身，用剑鞘轻轻挑开脚边的冻土层。半尺下露出半截泛着银灰的兽骨 —— 是野猪的獠牙，却比寻常野猪獠牙长一倍，像淬了墨的弯刀，骨缝里爬着细密的魂丝，像冻住的蛛网，每根丝上都缠着细碎的灵识碎片，隐约能感应到小李的气息，微弱得像风中残烛。“是蚀魂兽潮。” 他的声音沉得像冷铁，指尖划过兽骨上的魂丝，丝尖立刻缠上来，被玄甲的星纹烫得缩成一团，“这些东西是用战死士兵的骸骨和本源气拼合的，魂丝是控制中枢，它们的唯一目标就是守住节点石匣，不让任何人靠近。”
话音刚落，黑雾里突然炸开三道灰影。是三只成年野猪大小的蚀魂兽，骸骨外裹着一层粘稠的本源气，像刚从墨池里捞出来，在雪地里拖出三道黑痕。它们的眼窝是空的，却亮着银灰的光，嘴里的獠牙挂着黑液，滴在地上就烧出铜钱大的焦坑，坑边的枯草瞬间蜷成灰屑，像被抽走了所有生机。
“小心黑液！有强腐蚀性！” 赵承的长剑突然出鞘，星纹剑气带着淡红光，像道赤色闪电，直劈最前那只兽的头骨。剑气砍中骸骨时发出 “咔嚓” 脆响，兽骨裂开一道深缝，可缠在骨上的魂丝却像活的藤蔓，瞬间顺着剑刃往上爬，尖细的丝头往他的灵脉里钻，像要勾走灵气，剑身上的星纹都跟着暗了几分。
陈五反应极快，立刻举盾上前。盾面的星纹与赵承的剑气呼应，织成一道淡红光墙，将另外两只蚀魂兽挡在三步外。光墙与兽爪碰撞时发出 “滋滋” 声响，火星溅在雪地上，融出细小的坑。“将军，别让魂丝缠上剑！会吸灵气！” 他突然想起苏渺分节点前的叮嘱，赶紧从行囊里掏出一小块本源石 —— 石缝里嵌着丝淡金的光，是初代圣女的灵识残片，在雪地里泛着柔和的光，“用残片的光！苏公子说这东西能烧断魂丝！”
赵承立刻将残片按在剑刃上。淡金光与星纹剑气瞬间融合，剑刃泛起金红交织的微光，像裹了层熔金。缠在剑上的魂丝像被烫到的虫子，瞬间缩成一团焦灰，被剑气劈散在雾里。“有用！” 他趁机往前踏一步，脚步在雪地里踩出深印，长剑直刺蚀魂兽的眼窝 —— 那里是魂丝汇聚的 “控核”，剑刃刺入的瞬间，兽的骸骨 “哗啦” 散架，黑液溅在雪地上，烧出一片焦黑。
可黑雾里又冲出七八只蚀魂兽，这次是狼形的，体型更瘦，速度更快，獠牙上的黑液滴得更密，像暴雨似的往岗顶涌。它们的骸骨上缠着更细的魂丝，在雾里几乎看不见，只有靠近光墙时才会显形。
“士兵们！结盾阵！” 赵承的声音在乱葬岗里回荡，带着玄甲军特有的铁血气势。他的玄甲星纹全亮起来，像一团移动的火焰，在雾里格外醒目，“把残片的光涂在盾上，挡住魂丝！我们的目标是岗底的石匣，别跟兽群缠斗，节省灵气！”
士兵们立刻行动。五面青铜盾并排展开，淡金光涂在盾面，像给盾镀了层金，在雾里泛着微光。蚀魂兽的魂丝一碰到盾，就 “滋滋” 烧成灰，黑液溅在盾上也只留下浅浅的印子，被星纹的光慢慢净化。众人推着盾阵，像一道移动的墙，慢慢往岗底挪。脚下的碎骨被盾碾得 “咯吱” 响，偶尔有漏网的魂丝缠上士兵的脚踝，也被残片的光及时烧断，没人受伤，却人人额头冒汗 —— 本源气的压迫感越来越强，雾里的低吼也越来越近。
岗底的坟茔前，终于露出节点的藏身处 —— 是个半埋在雪地里的青铜石匣，约半人高，匣盖爬满魂丝，丝的另一端缠在周围的兽骸上，像无数条黑色的线，将石匣与兽群连在一起。显然这些蚀魂兽都是石匣的 “活守卫”，只要石匣受威胁，兽群就会源源不断地冲出来。
“就是它！” 赵承刚想冲过去，黑雾里突然传来一声震耳的咆哮。一只比之前大两倍的熊形蚀魂兽冲了出来，骸骨是黑熊的，爪子泛着墨黑的光，比士兵的长矛还长，胸口嵌着颗拳头大的银灰 “兽核”，核上的魂丝正往石匣里钻，像在输送灵气。这是兽潮的 “王”，也是节点炸弹的魂丝总控。
“是兽王！杀了它才能断所有魂丝！” 陈五的盾面被兽王的爪子拍中，星纹瞬间暗了一半，盾身裂开一道细缝。他咬着牙顶住盾，手臂青筋暴起，“将军，它的兽核连在炸弹上，别用蛮力劈，用残片的光烧核里的魂丝，不然会引爆炸弹！”
赵承点点头，将残片的淡金光全注入剑刃。他的脚步突然变快，像道红影绕到兽王身后 —— 兽王刚转身挥爪，带起的风刮得雪粒乱飞，他已一剑刺向兽核。淡金光顺着剑刃钻进核里，魂丝瞬间烧起来，发出 “滋滋” 声响，兽王发出凄厉的嘶吼，爪子重重砸在地上，震得坟土都在颤，周围的兽骸全跟着晃动，像要塌下来。
兽核裂开的瞬间，周围的兽骸全散架，黑雾像被风吹散似的慢慢消退。赵承赶紧蹲下身，用剑鞘撬开石匣盖 —— 里面的青铜炸弹泛着黑光，表面的魂丝已经开始松动，像失去了力气。他用残片的光混着星纹灵气，一点点中和魂丝里的本源气，动作轻得像在拆易碎的瓷瓶。
探测仪的屏幕上，东郊节点的红点终于变成绿色，旁边跳出一行小字：“节点安全，剩余倒计时：1 天 6 小时”。比预期少了半天。“君主在远程加速倒计时……” 赵承握紧残片，指节泛白，“得赶紧去皇宫汇合，谢先生和顾婉儿他们肯定也遇到麻烦了，不能让他们单独面对君主的干扰。”
陈五扶着受伤的士兵跟上来，玄甲上的血和黑液混在一起，却没人抱怨。众人踩着雪往皇宫方向走，岗顶的风还在吹，却少了之前的腥气，只有残片的淡金光在雾里飘，像道指引方向的灯。
南郊的废弃祭坛藏在一片枯树林里，光秃秃的树枝像干枯的手指，指向铅灰色的天空。祭坛的石阶上长满青苔，却泛着诡异的银灰，是本源气长期侵蚀的痕迹，踩上去滑得像抹了油，稍不注意就会摔下去，石阶缝隙里还嵌着细碎的骨片，是之前闯入者的残骸。
谢临背着药箱站在祭坛下，花白的胡子上沾着雾珠，冻成了细小的冰碴。他的药箱藤条把手断了一根，用麻绳草草捆着，里面的醒灵草散了几根，清苦的气味在雾里飘得很远，成了唯一能辨方向的标记。掌心的探测仪屏幕上，红色光点正对着祭坛顶端的石桌，桌旁飘着层淡灰的雾，雾里隐约有细碎的光纹在动，像透明的网，轻轻晃动。
“谢先生，这雾不对劲。” 跟来的两个士兵握紧长矛，脸色发白。左边的士兵叫小马，是之前牺牲的玄甲军小马的弟弟，才十七岁，声音带着未脱的稚气，却强装镇定，“我刚才往台阶上扔了块石头，石头刚进雾里，就被缠上魂丝，没两息就变成灰了，连点声响都没有。”
右边的士兵叫周虎，比小马大两岁，手里的长矛握得更紧，矛尖对着雾的方向：“雾里还有声音，像有人在哭，又像有人在喊名字，听得人心里发毛。”
谢临蹲下身，用指尖沾了点台阶上的银灰青苔，放在鼻尖闻了闻 —— 青苔里混着醒灵草的枯屑，清苦的味道还没完全散，显然三百年前有人用醒灵草破过这阵，只是草的灵气早被本源气耗光了。“是‘魂蚀陷阱阵’。” 他掏出母亲的札记，手指在泛黄的纸页上划过，“你母亲的札记里写过，这阵会用闯入者最在意的记忆做诱饵，织出假幻境，引着人走进来，再用魂丝慢慢吸尽灵识，最后把人变成阵的‘养料’。”
他把剩下的两块残片分给小马和周虎，又从药箱里掏出两包醒灵草汁，用油纸包着，还带着点温热：“这草汁能保你们半个时辰的清醒，要是在雾里看到熟悉的人、熟悉的场景，别碰，别说话，那都是幻境 —— 一开口，灵识就会被阵勾住。” 他顿了顿，眼神变得柔和，“尤其是你，小马，要是看到你哥哥…… 别难过，那不是真的，我们得活着回去，才能告慰他的牺牲。”
小马用力点头，把醒灵草汁揣进怀里，指尖捏得发白：“我知道，谢先生，我不会给哥哥丢脸。”
谢临又叮嘱：“我们分走三个台阶，我走中间，小马走左，周虎走右。每走三步就用残片的光扫一下周围，确认没有魂丝再继续。谁先找到石桌下的阵眼，就喊一声‘醒灵’，别单独往上冲，幻境里的‘东西’会抓落单的人。”
三人分别走上台阶。谢临走的中间台阶，刚踩上第三级，周围的枯树林突然变了 —— 变成了云麓山的药田，四月的阳光暖融融的，田埂上站着个穿灰布衫的老人，手里拿着药锄，正笑着招手：“阿临，过来帮我收醒灵草，今天的草长得旺，能熬不少药，够山下的村民用半年了。”
是他的师父，十年前被影物杀死在药田旁，死的时候还护着最后一株千年醒灵草，说 “这草能救更多人，不能丢”。谢临的眼眶一热，脚步差点迈出去，指尖的醒灵草汁突然洒了点在手上，清苦的味道像针似的刺了下灵识，他瞬间清醒 —— 师父死的时候是冬天，药田早就枯了，哪来的四月暖阳？
“是幻境！” 他握紧残片，淡金光在掌心亮起来。雾里的光纹突然清晰，像张透明的网，网的节点就在祭坛顶端的石桌下，那里泛着银灰的光，是阵眼的位置，魂丝从阵眼延伸出来，像无数条细蛇，缠在台阶的每一级上，只是之前被幻境遮住了。
“找到阵眼了！醒灵！” 他大喊着往上跑，刚跑两步，左边台阶突然传来小马的惨叫：“娘！别走！我错了，我不该跟你吵架！”
谢临赶紧冲过去。只见小马正对着空气挥矛，身上缠满魂丝，皮肤已经泛灰，眼睛闭着，脸上全是泪，嘴里还喊着 “娘，我想你了，你带我走好不好”—— 是小马的母亲，去年冬天病逝的，临走前还在惦记在外当兵的小马，说 “等他回来，我要给他做饺子”。
“小马！醒过来！喝草汁！” 谢临冲过去，捏住小马的下巴，把醒灵草汁灌进他嘴里。又用残片的光扫过他身上的魂丝，丝瞬间烧成灰，像被风吹散。小马的眼睛慢慢睁开，脸色惨白得像纸，喘着粗气：“我…… 我看到我娘了，她站在门口，手里端着饺子，说等我回家…… 我差点就跟她走了，还好草汁的味道救了我。”
“没事了，没事了。” 谢临拍着他的背，帮他顺气，“是幻境在骗你，你娘肯定希望你活着，好好保护人间，这才是对她最好的告慰。”
这时右边台阶传来周虎的声音：“谢先生！我这边也有幻境！是我牺牲的战友，他喊我过去，我没理他，用残片的光烧了魂丝！”
谢临松了口气，带着两人继续往上走。终于爬上祭坛顶端，石桌下的阵眼泛着银灰光，魂丝从阵眼延伸到石桌中央的青铜炸弹上。炸弹比西郊的更精致，表面刻着星隐古字，每个字都嵌着魂丝，丝里还缠着丝淡黑的气 —— 是蚀魂君主的灵识，像条细蛇，在魂丝里慢慢游动，显然君主在远程盯着这里，只要他们出错，就会立刻引爆炸弹。
“小心点，炸弹里有君主的魂丝，一断就炸。” 谢临将残片的光与小马、周虎的灵气缠在一起，形成一道淡金光绳，慢慢往阵眼里探。光绳碰到君主的魂丝时，发出 “滋滋” 的声响，黑丝开始慢慢变淡，像被光融化的冰，“我们得快点，残片的光撑不了多久，而且……” 他低头看探测仪，屏幕上的倒计时只剩 “1 天 3 小时”，比东郊拆完又少了三小时，“苏公子他们那边，肯定也遇到君主的干扰了，我们得尽快去汇合。”
三人屏住呼吸，慢慢调整光绳的角度，避开炸弹上的古字 —— 那些字是 “魂祭阵” 的引子，碰错一个就会触发机关。阵眼的魂丝终于被烧断，炸弹的黑光渐渐熄灭，探测仪的红点变成绿色。
可就在这时，祭坛的地面突然震动，石桌下的土裂开道缝，浓黑的本源气从缝里涌出来，带着君主冰冷的笑声：“拆得挺利索？可惜啊，你们拆的每个节点，都是唤醒始祖的‘祭品’，拆得越快，始祖醒得越早 —— 你们以为在保护人间，其实是在帮我送‘礼物’。”
谢临的脚步顿了下，心里 “咯噔” 一下 —— 始祖？他翻遍母亲的札记，也没见过这个词，显然是母亲没来得及写，或是故意隐藏了。没时间细想，他拉着小马和周虎往祭坛下跑：“快撤！君主想重新激活炸弹！我们得赶紧去皇宫，把‘始祖’的事告诉苏公子，这比拆节点更重要！”
三人踩着滑腻的台阶往下跑，身后的石桌 “轰隆” 炸成碎片，黑雾里的笑声越来越远，却像根刺，扎在每个人的心里 —— 他们到底做了什么？拆节点真的是在帮君主吗？
北郊的迷雾森林像块浸了墨的厚布，连正午的阳光都透不进来，只能看到眼前三尺远的地方，再远就是浓得化不开的灰雾，连树干的影子都看不清，仿佛整个世界只剩下雾和脚下的枯枝败叶。
顾婉儿提着青铜残片走在最前，残片的蓝光在雾里泛着柔和的光，像盏风中摇曳的小灯，照亮脚下的枯枝 —— 枝上缠着极细的魂丝，是幻境的 “引线”，像透明的蛛丝，只要碰到活人的灵气，就会触发记忆幻境。这比南郊的陷阱更阴毒，连醒灵草汁都只能撑一刻钟，而且幻境里的 “诱饵” 不是固定的，会跟着人的想法变。
“婉儿姐，这雾里有声音。” 跟来的小士兵叫阿木，才十六岁，是个刚入伍的新兵，手里的长矛握得紧紧的，指节泛白，声音带着颤，“我好像听到我妹妹的声音，她喊我‘哥，别往前走，前面有怪物’，可我妹妹去年就被影物杀了，死的时候才十二岁……”
顾婉儿停下脚步，将残片的蓝光往阿木身上扫。光里的魂丝瞬间显形，像细银线，缠在阿木的手腕上，正往他的灵脉里钻。她赶紧用蓝光烧断魂丝，轻声安慰：“是魂丝引动的‘声诱幻境’，别听，也别想你妹妹，越想，幻境越真实。” 她翻出母亲的札记，快速翻到 “迷雾幻境篇”，里面画着条歪歪扭扭的路线，标注着 “蓝光偏左则左，偏右则右，蓝光直则直，不可偏离半步”，是初代圣女留下的破阵方法，“跟着残片的蓝光走，它会避开魂丝，别自己判断方向 —— 雾里的树都是假的，走偏一步就会掉进幻境囚笼。”
阿木用力点头，把长矛背在背上，双手扶着顾婉儿的衣角，像个怕走丢的孩子：“我听婉儿姐的，不乱动。”
两人顺着蓝光的方向走，雾里的声音越来越多 —— 有士兵的惨叫，有亲人的呼唤，甚至有苏渺的声音，温和得像春风：“婉儿，我找到节点了，就在前面的老槐树下，你快过来，这里的魂丝很少，很安全。”
顾婉儿的心跳漏了一拍，脚步差点停下。她想起在蚀脉峰，苏渺为了护她，手臂被本源气灼伤，至今还留着疤痕；想起在落雪镇，苏渺用守心镜帮她挡住尘影的攻击，自己却被残识缠上。她真的很想快点见到苏渺，确认他安全。
可手里的札记突然掉在地上，书页正好翻到 “幻境破绽” 那一页，上面用红笔写着：“幻境模仿的人，影子是淡灰的，没有灵气波动；真人的影子是深黑的，能看到灵脉的光。”
她赶紧举起残片，蓝光往 “苏渺” 的方向照 —— 雾里的人影穿着苏渺的衣服，却没有影子，身上缠着细密的魂丝，是幻境织的 “假人”。“别装了！” 顾婉儿的蓝光突然暴涨，像道蓝色闪电，劈向假人。假人瞬间散成魂丝，被蓝光烧成灰，雾里的声音也消失了，只剩下风吹树叶的 “沙沙” 声。
阿木看得目瞪口呆，咽了口唾沫：“婉儿姐，你好厉害！我刚才差点就信了，还想喊苏公子等我们。”
“不是我厉害，是母亲的札记帮了我们。” 顾婉儿捡起札记，小心地揣进怀里，“我们得更小心，君主肯定在这附近盯着，他想让我们掉进幻境，耽误时间。”