晨雾还未散尽时，云麓山的轮廓已被黑压压的兵甲切割得支离破碎。苏渺站在藏经阁顶层，守心镜的碎片在掌心泛着冷光，镜缘的棱角嵌进肉里，渗出血珠也浑然不觉。
山下的官道上，三万精兵如黑色潮水般漫过青石板，甲胄相撞的铿锵声顺着风爬上山崖，撞在书院的朱漆大门上。宁王的仪仗立在军阵前方，明黄伞盖下，沈青崖的青灰道袍像一抹突兀的苔痕，与周遭的肃杀格格不入。
“他们在等午时。” 顾砚的声音从身后传来，他手里攥着张揉皱的布防图，石青色的锦袍袖口已被剑穗磨出毛边，“李老头说，玄甲卫的旧档记载，午时三刻是云麓山地脉最活跃的时辰，沈青崖选在这时攻城，恐怕是想借地脉灵气催动瘴气。”
苏渺低头看向掌心的镜碎片，那些映出母亲影像的纹路正隐隐发烫。自星祭大典那日沈青崖突袭后，守心镜的碎片便多了些诡异的变化 —— 每当靠近地脉节点，镜面上就会浮现出新的星图，昨夜竟在碎片拼合处显出 “玄甲营密道” 五个小字。
“密道能通到哪里？” 他指尖划过镜面上的星纹，辨气术在体内轻轻震颤，像在与某种遥远的力量共鸣。
“后山的废弃采石场。” 顾砚用朱砂在布防图上圈出个红点，“是玄甲卫当年囤积兵器的地方，据说藏着能穿透重甲的破甲弩。” 他忽然按住苏渺的手，掌心的温度压过镜碎片的凉意，“但那条路要穿过三处瘴气沼，你不能去。”
苏渺抬眼时，正撞见顾砚眼底的焦灼。这位素来温润的世家公子，眼下已布着浓重的青黑，昨夜在山长书房核对布防，烛火燃尽了三盏灯油。他袖口露出的手腕上，还留着周夫子挣扎时划出的血痕 —— 那老贼被擒后咬舌自尽，嘴里却含着半枚星隐族的青铜符，显然与沈青崖早有勾结。
“谢临呢？” 苏渺转移话题，目光扫过书院的庭院。医舍的学徒们正将药箱搬进防空的地窖，谢临的身影却不在其中。
“在西跨院熬制火油。” 顾砚顺着他的视线望去，那里正升起股带着松烟味的黑烟，“他说要给宁王的铁骑尝尝‘地府欢迎酒’，把医舍的铜炉都熔了做火罐。”
苏渺忍不住弯了弯嘴角，却在瞥见山下军阵时迅速敛了笑意。沈青崖不知何时抬了头，青灰道袍在风中舒展如蝶，隔着千丈距离，苏渺竟能清晰地感觉到那道穿透雾霭的目光 —— 像在审视一件即将完成的器物。
“他在等你。” 顾砚忽然说，指尖在布防图的城防处重重一点，“李老头审出周夫子的亲信招供，沈青崖放话，只要你自缚出降，便饶书院上下性命。”
“他想要守心镜的碎片。” 苏渺将镜碎片塞进衣襟，贴近心口的位置，“或者说，他想要能驱动碎片的星隐血脉。” 他忽然想起沈青崖在望月崖教他辨气术时说的话 ——“地脉如弦，血脉如弓，唯有星隐族的血脉能拉满这张弓”。
此时，谢临抱着个陶罐撞开藏经阁的木门，粗布衣衫上沾着黑褐色的油渍，发间还别着根没烧完的火折子：“小美人，快来帮我看看这火油配方。” 他将陶罐往案上一墩，里面的粘稠液体泛着幽蓝光泽，“加了点蚀骨蛇的毒液，保证沾着就烧穿三层甲。”
苏渺刚要伸手去探，就被顾砚拽住手腕：“小心，这东西见血即燃。” 他转向谢临，眉峰紧蹙，“西跨院的火油储备够吗？”
“够烧半个军阵了。” 谢临满不在乎地用匕首撬开罐口，凑过去闻了闻，“就是老夫子们心疼那些百年松脂，追着我骂了半座山。” 他忽然压低声音，匕首在陶罐边缘划出轻响，“李老头说的密道，我去。”
“不行。” 苏渺和顾砚异口同声。
谢临挑眉，桃花眼在两人脸上转了圈：“怎么？不信小爷的身手？” 他拍了拍腰间的药囊，银针透过囊布透出点点寒光，“论防毒瘴，你们俩加起来都不是我对手。”
“不是不信。” 苏渺解开衣襟，取出半块镜碎片塞进谢临手里，“守心镜显示，密道里有处星纹机关，需要血脉才能开启。” 他指尖点向镜面上的红点，“那里藏着玄甲卫的破甲弩，必须由我去取。”
顾砚刚要反驳，山下忽然传来震耳欲聋的号角声。三人冲到窗边，只见军阵前方的投石机已扬起长臂，石弹上裹着的麻布正被火折子点燃，在晨雾中划出一道道赤黄的弧线。
“他们提前攻城了！” 顾砚的手按在剑柄上，指节泛白，“苏渺，你从密道走，我带人守住前门，谢临去接应玄甲卫的后人。” 他从袖中掏出枚玉佩塞进苏渺掌心，“这是顾家的信物，采石场的守兵见此佩会放行。”
苏渺攥紧温热的玉佩，忽然想起三个月前刚到书院时，顾砚也是这样将藏经阁的令牌塞给他。那时的紫藤花落在他月白的锦袍上，像此刻窗外纷飞的箭羽。
“照顾好自己。” 他转身冲向阁楼后侧的密道入口，守心镜的碎片在怀中发烫，像颗跳动的心脏。
密道的入口藏在《开元星象录》的书架后，苏渺按照镜碎片显示的星图转动机关，整面书架缓缓移开，露出个仅容一人通过的洞口。潮湿的寒气扑面而来，混杂着铁锈与朽木的气息，与玄甲卫密道的味道如出一辙。
他点亮顾砚备好的防风灯，光晕在狭窄的通道里晃出摇曳的影子。石壁上的星纹在灯光下泛着淡红，与守心镜的碎片产生共鸣，在地面投射出流动的光斑，像条引路的河。
行至半途，通道忽然剧烈震动，头顶的碎石簌簌落下。苏渺扶住岩壁，辨气术在体内疯狂翻涌 —— 前方百丈处的地脉节点正在暴走，显然是沈青崖在催动某种秘术。
“加快速度！” 他咬咬牙，提灯往前疾冲。防风灯的光晕在石壁上撞出破碎的光影，守心镜的碎片在怀中越烫越烈，竟透过衣襟映出淡淡的红光，将前路的黑暗撕开道口子。
不知跑了多久，通道尽头忽然出现道铁栅门，栅上的星纹与守心镜的碎片完全吻合。苏渺将掌心的镜碎片贴上去，铁栅瞬间发出刺耳的嗡鸣，星纹亮起的红光中，他仿佛看到无数玄甲卫的虚影正举盾撞向栅门，甲胄的铿锵声在通道里回荡不绝。
“是星隐血脉……” 个苍老的声音从栅后传来，铁栅被缓缓拉开，露出个拄着铁矛的老者，玄甲上的锈迹已遮住甲片原本的纹路，“老奴等这一天，等了三十年。”
老者的玄甲胸口刻着朵完整的莲花，与李老头的令牌图案分毫不差。苏渺认出他是书院后山的看门人，那个总坐在石碾上抽旱烟的张老头，此刻烟杆斜插在腰间，矛尖的寒光映着他眼底的泪。
“跟我来。” 张老头转身往采石场深处走，铁矛拖地的声响在空荡的矿洞里格外清晰，“玄甲营的破甲弩藏在矿洞最深处，当年老将军特意请星隐族的圣女布了结界，只有血脉相合者能解开。”
苏渺的心猛地一跳：“您见过我母亲？”
张老头的脚步顿了顿，矿灯的光晕照亮他脸上的皱纹：“圣女当年常来采石场，说这里的地脉灵气最纯净。” 他忽然从怀里掏出块褪色的丝帕，上面绣着半朵紫藤花，“这是她当年落在矿洞的，说等她的孩子来取。”
丝帕上的紫藤花与苏渺幼时在侯府柴房找到的半块帕子恰好能拼合，针脚处还绣着极小的星纹。他将两块帕子叠在一起，守心镜的碎片忽然腾空而起，在帕子上方拼出完整的星图，红光穿透丝帕，在地面映出 “玄甲营秘库” 五个古字。
“结界开了。” 张老头的声音带着哽咽，铁矛指向矿洞尽头的石门，“里面不仅有破甲弩，还有老将军留下的兵符，能调动京郊的玄甲残部。”
石门缓缓开启时，苏渺忽然听到身后传来急促的脚步声。张老头反应极快，将他往门内一推：“快走！我来挡住他们！”
他转身时，正撞见三个穿玄甲的士兵冲进来，为首那人的甲胄上，赫然印着宁王的梅花徽记。张老头举矛便刺，铁矛与甲胄碰撞的火花照亮他决绝的脸：“玄甲卫的儿郎，岂容尔等叛徒放肆！”
苏渺被石门隔绝在外，门内的暗格里，三百架破甲弩在矿灯下发着冷光，弩箭的金属光泽映出他含泪的眼。他抓起架弩机，弦上的铜铃发出清越的响声，与记忆中母亲哼唱的童谣莫名重合。
就在这时，守心镜的碎片忽然全部亮起，在秘库中央拼出完整的星图。图上的地脉节点闪烁着红光，其中最亮的一点，正位于书院的藏经阁 —— 那里是云麓山地脉的源头。
“他们的目标是藏经阁！” 苏渺抓起三架破甲弩往背上一捆，转身冲出秘库。张老头已倒在血泊中，铁矛仍死死插在个士兵的咽喉里，丝帕上的紫藤花被血浸透，像朵开到极致的绝望。